Từ nhà hát vòng tròn La Mã đến sân bóng của người Trung Mỹ, thế giới được bao phủ bởi tàn dư của những sở thích lịch sử.

Một số trò tiêu khiển trong số này vô hại và vẫn được thực hiện cho đến ngày nay, chẳng hạn như chơi xúc xắc. Những trò khác bạo lực và tàn ác, đồng thời phản ánh những xã hội rất khác so với xã hội của chúng ta.

Dưới đây là sáu trò tiêu khiển tàn bạo nhất trong lịch sử:

1. Pankration

Pankration là một hình thức đấu vật được đưa vào Thế vận hội Hy Lạp cổ đại vào năm 648 trước Công nguyên và nó nhanh chóng trở thành trò tiêu khiển phổ biến trên khắp thế giới Hy Lạp. Cái tên này có nghĩa đen là 'toàn bộ sức mạnh' vì các vận động viên được yêu cầu sử dụng tất cả sức mạnh của mình để khiến đối thủ phải khuất phục.

Họ có thể làm điều này bằng mọi cách, vì hầu như không có bất kỳ quy tắc nào trong những trận đấu đẫm máu này : các động tác bị cấm duy nhất là cắn và móc mắt.

Đấm, đá, bóp cổ và vật lộn đối thủ của bạn đều được khuyến khích và chiến thắng có được bằng cách buộc đối thủ phải 'quy phục'. Người Hy Lạp cho rằng Heracles đã phát minh ra pankration trong khi đấu vật với Sư tử Nemean huyền thoại.

Một nhà vô địch pankratiast tên là Arrhichion xứ Phigalia đã được các nhà văn Pausanias và Philostratus làm cho bất tử. Họ mô tả cách Arrhichion bị đối thủ bóp cổ nhưng không chịu khuất phục. Trước khi chết vì ngạt thở, Arrhichion đã đá ra ngoài và làm trật mắt cá đối thủ. Nỗi đau buộc người khácngười đàn ông đầu hàng ngay cả khi Arrhichion chết, và xác chết của anh ta được tuyên bố là người chiến thắng.

Trò chơi xấu: vận động viên pankratiast bị trọng tài đánh vì tội móc mắt.

2. Trò chơi bóng của người Trung Mỹ

Trò chơi bóng này bắt nguồn từ năm 1400 trước Công nguyên và có nhiều tên gọi trong số các nền văn minh của người Trung Mỹ: ollamaliztli, tlachtil, pitz và pokolpok. Môn thể thao này mang tính nghi thức, bạo lực và đôi khi liên quan đến sự hy sinh của con người. Ulama, hậu duệ của môn thể thao này, vẫn được các cộng đồng hiện đại ở Mexico chơi (mặc dù hiện tại nó thiếu các yếu tố đẫm máu hơn).

Trong trò chơi, hai đội gồm 2-6 người chơi sẽ chơi với một quả bóng cao su chứa đầy bê tông . Các đấu thủ có thể đã đánh quả bóng nặng bằng hông của họ, điều này thường gây ra vết bầm tím nghiêm trọng. Phần còn lại của các sân bóng khổng lồ đã được tìm thấy tại các địa điểm khảo cổ thời kỳ tiền Colombo và chúng bao gồm các bức tường nghiêng nghiêng để bóng dội lại.

Sân bóng Trung Mỹ tại Coba.

Người chơi cả nam và nữ, trò chơi có thể được sử dụng như một cách để giải quyết xung đột mà không cần dùng đến chiến tranh. Tuy nhiên, đội trưởng của đội thua cuộc đôi khi bị chặt đầu. Các bức tranh tường trên sân bóng thậm chí còn cho thấy các tù nhân chiến tranh đã bị buộc phải tham gia trò chơi trước khi họ bị giết để hiến tế người.

3. Buzkashi

Trò chơi buzkashi diễn ra nhanh, đẫm máu và diễn ra trên lưng ngựa. Còn được gọi là kokpar hoặc kokboru , nó đã đượcđược chơi từ thời Thành Cát Tư Hãn, bắt nguồn từ các dân tộc du mục từ phía bắc và phía đông của Trung Quốc và Mông Cổ.

Trò chơi có sự tham gia của hai đội, thường là các làng đối thủ, cạnh tranh để đặt một con dê vào đối thủ của họ' mục tiêu. Các trận đấu có thể diễn ra trong vài ngày và vẫn diễn ra trên khắp Trung Á. Các tay đua sử dụng roi để đánh bại các đối thủ khác và ngựa của họ. Trong các cuộc tranh giành xác chết, ngã và gãy xương là chuyện thường xảy ra.

Trò chơi Buzkashi/Kokpar thời hiện đại.

Môn thể thao này có thể bắt nguồn từ khi các làng đột kích lẫn nhau để cướp gia súc của họ . Các trò chơi bạo lực đến mức xác một con dê đôi khi được thay thế bằng xác một con bê, vì nó ít có khả năng bị phân hủy. Các thi thể bị chặt đầu và ngâm trong nước lạnh để tăng độ cứng.

4. Fang (Đấu vật của người Viking)

Môn thể thao này là một hình thức đấu vật bạo lực được người Viking ở Scandinavia thực hành từ thế kỷ thứ 9. Nhiều sagas của người Viking đã ghi lại những trận đấu vật này, trong đó mọi hình thức ném, đấm và giữ đều được phép. Fang giữ cho những người đàn ông mạnh mẽ và sẵn sàng chiến đấu, vì vậy nó rất phổ biến trong các cộng đồng Viking.

Một số trận đấu trong số này đã diễn ra đến chết. Kjalnesinga Saga mô tả một trận đấu vật ở Na Uy diễn ra xung quanh Fanghella, một hòn đá phẳng mà lưng của đối thủ có thể bị gãy.

Fang hung ác đến mức thậm chí cònbị nhà thờ Iceland coi là ác quỷ. Họ đã đi xa đến mức đặt cho nó những quy tắc nhẹ nhàng hơn và một cái tên mới, glíma.

5. Đấu thương dưới nước của người Ai Cập

Đấu thương trên nước của người Ai Cập được ghi lại trên các bức phù điêu trong lăng mộ từ khoảng năm 2300 trước Công nguyên. Họ cho thấy những ngư dân trên hai chiếc thuyền đối nghịch được trang bị những cây sào dài. Một số thủy thủ đoàn chèo lái trong khi đồng đội của họ hất văng đối thủ khỏi thuyền.

Điều này nghe có vẻ vô hại, nhưng các đối thủ mang theo những chiếc cần câu cá nhọn với hai điểm ở mỗi đầu. Họ cũng không mặc đồ bảo hộ và có nguy cơ bị chết đuối hoặc bị thú vật tấn công ở vùng biển nguy hiểm của Ai Cập. Hoạt động này cuối cùng đã lan rộng từ Ai Cập sang cả Hy Lạp và La Mã cổ đại

6. Venationes của La Mã

Venationes là trận chiến giữa thú dữ và đấu sĩ. Chúng diễn ra trong các nhà hát vòng tròn La Mã và được coi là trò giải trí hạng nhất đối với khán giả của họ. Các loài động vật kỳ lạ từ khắp đế chế đã được nhập khẩu đến Rome để tham gia; càng nguy hiểm và hiếm càng tốt.

Một số tài liệu lịch sử mô tả cảnh tàn sát người và thú tại Thế vận hội Khai mạc Đấu trường La Mã, lễ kỷ niệm 100 ngày tại nhà hát vòng tròn lớn nhất của Rome. Họ mô tả hơn 9.000 động vật đã bị giết như thế nào, bao gồm voi, sư tử, báo, hổ và gấu. Nhà sử học Cassius Dio kể lại việc phụ nữ được phép vào đấu trường để giúp kết liễu những con vật.

Mặt kháctrò chơi, đấu sĩ chiến đấu chống lại cá sấu, tê giác và hà mã. Đặc biệt phổ biến đối với khán giả là những trận chiến đẫm máu giữa chính những con vật và Martial mô tả một cuộc chiến kéo dài giữa một con voi và một con bò tót hung hãn. Để tăng thêm phần phấn khích, đôi khi tội phạm bị kết án hoặc Cơ đốc nhân bị hành quyết bằng cách ném cho dã thú