Frá rómverskum hringleikahúsum til mesóamerískra boltavalla er heimurinn þakinn leifum sögulegra áhugamála.

Sumt af þessum dægradvöl var skaðlaust og er enn stundað í dag, eins og að spila með teningum. Aðrir voru ofbeldisfullir og grimmir og endurspegla samfélög sem voru gjörólík okkar eigin.

Hér eru sex af grimmustu dægradvölum sögunnar:

1. Pankration

Pankration var glíma sem var kynnt á forngrísku Ólympíuleikunum árið 648 f.Kr. og varð fljótt vinsæl dægradvöl um allan grískan heim. Nafnið þýðir bókstaflega „allur kraftur“ þar sem íþróttamenn voru krafðir um að beita öllum mætti ​​sínum til að koma andstæðingum sínum í undirgefni.

Þeir gátu gert þetta með hvaða hætti sem er, enda voru varla reglur í þessum blóðugu bardögum. : Einu bönnuðu hreyfingarnar voru bítandi og augað.

Að kýla, sparka, kæfa og takast á við andstæðinginn var allt hvatt og sigur náðist með því að neyða andstæðing til að „gefa“. Grikkir héldu að Herakles hafi fundið upp pankration á meðan hann glímdi við hið goðsagnakennda Nemean ljón.

Meistari pankratiast að nafni Arrhichion frá Phigalia var ódauðlegur af rithöfundunum Pausanias og Philostratus. Þeir lýsa því hvernig Arrhichion var að kæfa af andstæðingi sínum en neitaði að gefa sig. Áður en Arrhichion dó úr köfnun sparkaði hann út og tók ökkla andstæðings síns úr lið. Sársaukinn neyddi hinnmaður til að gefa eftir, jafnvel þegar Arrhichion dó, og lík hans var lýst sem sigurvegari.

Villaleikur: dómarinn slær pankratiast fyrir augnskot.

2. Mesóameríski boltaleikurinn

Þessi boltaleikur er upprunninn árið 1400 f.Kr. og bar mörg nöfn meðal mesóamerískra siðmenningar: ollamaliztli, tlachtil, pitz og pokolpok. Íþróttin var helgisiði, ofbeldisfull og fólst stundum í mannfórnum. Ulama, afkomandi íþróttarinnar, er enn leikið af nútíma samfélögum í Mexíkó (þó það vanti nú blóðugri þættina).

Í leiknum myndu tvö lið með 2-6 leikmenn spila með gúmmíkúlu fyllta með steypu . Keppendur slógu líklega þunga boltann með mjöðmunum sem olli oft miklum marbletti. Leifar risastórra boltavalla hafa fundist á fornleifasvæðum fyrir Kólumbíu og þar á meðal eru hallandi hliðarveggir til að skoppa boltann á móti.

Mesóamerískur boltavöllur í Coba.

Leikað af bæði karla og konur, leikurinn gæti verið notaður sem leið til að leysa átök án þess að grípa til hernaðar. Engu að síður voru liðsstjórar tapliðsins stundum afhöfðaðir. Veggmyndir á boltavöllum sýna meira að segja að stríðsfangar voru neyddir til að taka þátt í leiknum áður en þeir voru drepnir í mannfórnum.

3. Buzkashi

Leikurinn buzkashi er hraður, blóðugur og fer fram á hestbaki. Einnig þekkt sem kokpar eða kokboru , það hefur veriðleikið síðan á dögum Genghis Khan, upprunnið meðal hirðingjaþjóðanna frá norðan og austan Kína og Mongólíu.

Í leiknum taka þátt tvö lið, oft keppinautar þorp, sem keppast við að koma geitahræi í andstæðinga sína. mark. Leikir geta farið fram yfir nokkra daga og eru enn spilaðir um Mið-Asíu. Knapar nota svipurnar sínar til að sigra aðra keppendur og hesta þeirra. Í átökum um skrokkinn eru fall og beinbrot algeng.

A Modern Game of Buzkashi/Kokpar.

Íþróttin er líklega upprunninn þegar þorp réðust inn á hvert annað til að stela búfé sínu. . Leikir eru svo ofbeldisfullir að geitahræ er stundum skipt út fyrir skrokk af kálfi, þar sem það er ólíklegra að það sundrist. Líkin eru hálshöggvin og lögð í bleyti í köldu vatni til að herða þau.

4. Fang (víkingaglíma)

Þessi íþrótt var ofbeldisglíma sem skandinavísku víkingarnir stunduðu frá 9. öld. Margar af víkingasögunum voru skráðar þessar glímur, þar sem hvers kyns köst, högg og tök voru leyfð. Fang hélt mönnum sterkum og tilbúnum í bardaga, svo það var vinsælt meðal víkingasamfélaga.

Sumir af þessum viðureignum var barist til dauða. Kjalnesinga saga lýsir glímu í Noregi sem fór fram í kringum Fanghella, flatan stein sem hægt var að brjóta bak andstæðings á.

Fang var svo illvíg að það var jafnveltalið illt af íslensku kirkjunni. Þeir gengu svo langt að gefa henni mildari reglur og nýtt nafn, glíma.

5. Egypskt vatnskast

Egyptískt vatnskast er skráð á grafhýsi frá um 2300 f.Kr. Þeir sýna fiskimenn á tveimur andstæðum bátum vopnaðir löngum stöngum. Sumir úr áhöfninni stýrðu á meðan liðsfélagar þeirra slógu andstæðingana af bátnum.

Þetta hljómar nógu skaðlaust, en keppendur báru oddhvassar veiðar með tveimur stigum á hvorum enda. Þeir báru heldur enga vernd og áttu á hættu að drukkna eða dýraárásir í hættulegu vatni Egyptalands. Starfsemin breiddist að lokum frá Egyptalandi til bæði Grikklands til forna og Rómar

6. Roman Venationes

Venationes voru bardagar milli villidýra og skylmingakappa. Þau fóru fram í rómverskum hringleikahúsum og þóttu fyrsta flokks skemmtun meðal áhorfenda. Framandi dýr alls staðar að úr heimsveldinu voru flutt til Rómar til að taka þátt; því hættulegri og sjaldgæfari, því betra.

Nokkrar sögulegar frásagnir lýsa slátrun manna og skepna á vígsluleikunum í Colosseum, 100 daga hátíð í stærsta hringleikahúsi Rómar. Þær lýsa því hvernig meira en 9.000 dýr voru drepin, þar á meðal fílar, ljón, hlébarðar, tígrisdýr og birnir. Sagnfræðingurinn Cassius Dio segir frá því hvernig konum var leyft að fara inn á völlinn til að hjálpa til við að klára dýrin.

Hjá öðrumleiki, skylmingakappar börðust við krókódíla, nashyrninga og flóðhesta. Sérstaklega vinsæl meðal áhorfenda voru blóðugar bardagar á milli dýranna sjálfra og Martial lýsir löngum átökum milli fíls og ofsafengins nauts. Til að auka smá spennu voru dæmdir glæpamenn eða kristnir stundum teknir af lífi með því að vera kastað fyrir villidýrin