Thomas Jefferson og John Adams voru stundum miklir vinir og stundum miklir keppinautar, og af stofnfeðrum voru þeir líklega áhrifamestir þegar þeir réðu úrslitum um stefnu Bandaríkjanna.

Að skapgerð, í pólitík og í trú voru þessir menn mjög ólíkir, en á mikilvægan hátt voru þeir líkir, einkum báðir karlmenn sem þjáðust af fjölskyldumissi, sérstaklega eiginkonum og börnum. En með því að kortleggja þessa vináttu og samkeppni, komumst við ekki bara að því að skilja mennina, heldur skiljum við stofnun Bandaríkjanna.

Málverk sem sýnir fund á meginlandsþinginu.

Jefferson og Adams hittast fyrst

Vinasamband herra Jefferson og herra Adams hófst þegar þeir hittust á meginlandsþingi til stuðnings byltingunni gegn Englandi og sem meðlimir nefndarinnar til að semja yfirlýsinguna Sjálfstæðisflokksins. Það var á þessum tíma sem mennirnir skrifuðu fyrsta af 380 bréfum sínum til hvors annars.

Þegar eiginkona Jeffersons, Martha, lést árið 1782, varð Jefferson tíður gestur á heimili John og Abigail Adams. Abigail sagði um Jefferson að hann væri „eina manneskjan sem félagi minn gæti umgengist fullkomið frelsi og hlé“.

Myndmynd af eiginkonu Thomas Jefferson, Mörtu.

Eftir byltinguna

Eftir byltinguna voru báðir mennirnir sendir til Evrópu (Jefferson í Parísog Adams í London) sem diplómatar þar sem vinátta þeirra hélt áfram. Það var við heimkomuna til Bandaríkjanna sem vinskapur þeirra versnaði. Adams, sambandssinni sem grunaði frönsku byltinguna, og Jefferson, demókrata repúblikani sem vildi ekki yfirgefa Frakkland vegna frönsku byltingarinnar, kepptu um embættið í fyrsta sinn árið 1788 um stöðu varaforseta George Washington.

Adams var sigursæll en pólitískur ágreiningur mannanna tveggja, sem einu sinni var að finna í hlýlegum bréfum, varð áberandi og opinber. Mjög fá bréf voru skrifuð á þessum tíma.

The Presidential rivality

Árið 1796 sigraði Adam's Jefferson naumlega sem arftaka forsetans í Washington. Lýðræðislegir repúblikanar Jeffersons þrýstu mjög á Adams á þessu tímabili, sérstaklega vegna útlendinga- og uppreisnarlöganna árið 1799. Síðan, árið 1800, sigraði Jefferson Adams sem, í verknaði sem fór mjög í taugarnar á Jefferson, skipaði fjölda pólitískra andstæðinga Jefferson í hátt embætti rétt fyrir kl. yfirgefa skrifstofu. Það var á tveggja kjörtímabilum Jeffersons sem forsetaembætti sem samband mannanna tveggja var í lágmarki.

Loksins, árið 1812, sannfærði Dr Benjamin Rush þá um að byrja að skrifa aftur. Héðan kviknaði vinskapur þeirra á ný, þegar þau skrifuðu ákaflega hvert til annars um dauða ástvina, líðandi ár þeirra og byltinguna sem þau hjálpuðu báðir við.vinna.#

Á tveggja tíma forsetatíð Jeffersons var Evrópa í algjöru stríði. 50 árum eftir yfirlýsinguna, 4. júlí 1826, sagði John Adams, áður en hann dró andann, „Thomas Jefferson lifir“. Það sem hann gat ekki vitað er að Jefferson hefði dáið fimm tímum áður.

Hið merkilega líf og vinátta Jefferson og Adams segir okkur miklu meira en klisjukennda sögu um pólitíska vináttu og samkeppni, þau segja sögu. , og saga, um fæðingu þjóðar, og baráttu hennar í gegnum ágreining og samkeppni, stríð og frið, von og örvæntingu og vináttu og kurteisi.