Tomas Džefersonas ir Džonas Adamsas kartais buvo dideli draugai, o kartais dideli varžovai, ir iš visų tėvų įkūrėjų jie tikriausiai turėjo didžiausią įtaką priimant sprendimus dėl Jungtinių Amerikos Valstijų raidos.

Temperamentu, politika ir tikėjimu šie vyrai buvo labai skirtingi, tačiau svarbiais aspektais jie buvo panašūs, visų pirma abu vyrai patyrė šeimos narių, ypač žmonų ir vaikų, netektį. Tačiau aprašydami šią draugystę ir konkurenciją, mes ne tik suprantame šiuos vyrus, bet ir Jungtinių Amerikos Valstijų įkūrimą.

Paveikslas, vaizduojantis Kontinentinio kongreso posėdį.

Pirmasis Džefersono ir Adamso susitikimas

D. Jeffersono ir J. Adamso draugystė užsimezgė, kai jie susitiko Kontinentiniame kongrese, palaikydami revoliuciją prieš Angliją ir būdami Nepriklausomybės deklaracijos rengimo komiteto nariais. Tuo metu jie parašė pirmąjį iš 380 vienas kitam skirtų laiškų.

1782 m. mirus Džefersono žmonai Martai, Džefersonas tapo dažnu svečiu Džono ir Abigailės Adamsų namuose. Abigailė apie Džefersoną sakė, kad jis buvo "vienintelis žmogus, su kuriuo mano kompanionas galėjo bendrauti visiškai laisvai ir santūriai".

Tomo Džefersono žmonos Martos portretas.

Po revoliucijos

Po revoliucijos abu vyrai buvo išsiųsti į Europą (Džefersonas - į Paryžių, o Adamsas - į Londoną) kaip diplomatai, kur jų draugystė tęsėsi. Grįžus į Jungtines Valstijas jų draugystė pašlijo. Adamsas, federalistas, įtariai vertinęs Prancūzijos revoliuciją, ir Džefersonas, demokratas respublikonas, nenorėjęs palikti Prancūzijos dėl Prancūzijos revoliucijos, varžėsi dėl1788 m. pirmą kartą išrinktas Džordžo Vašingtono viceprezidentu.

Adamsas nugalėjo, tačiau politiniai abiejų vyrų nesutarimai, kadaise glūdėję nuoširdžiuose laiškuose, tapo ryškūs ir vieši. Šiuo laikotarpiu buvo parašyta labai nedaug laiškų.

Prezidentinė konkurencija

1796 m. Adamsas nedaug trūko, kad Džefersonas taptų Vašingtono įpėdiniu prezidento poste. 1799 m. Džefersono demokratai respublikonai šiuo laikotarpiu labai spaudė Adamsą, ypač dėl Užsieniečių ir maišto įstatymų. 1800 m. Džefersonas nugalėjo Adamsą, kuris, labai supykdęs Džefersoną, prieš pat pasitraukdamas paskyrė į aukštas pareigas keletą Džefersono politinių oponentų.būtent Džefersono dviejų kadencijų prezidentavimo laikotarpiu abiejų vyrų santykiai buvo patys blogiausi.

Galiausiai 1812 m. daktaras Bendžaminas Rašas įtikino juos vėl pradėti rašyti. 1812 m. jų draugystė vėl atgimė, nes jie vienas kitam jaudinančiai rašė apie artimųjų mirtį, senatvę ir revoliuciją, kurią abu padėjo laimėti.#

Džefersono dviejų kadencijų prezidentavimo laikotarpiu Europoje vyko totalinis karas. Praėjus 50 metų po deklaracijos paskelbimo, 1826 m. liepos 4 d., Džonas Adamsas, prieš išleisdamas paskutinį kvapą, pasakė: "Tomas Džefersonas gyvas." Jis negalėjo žinoti, kad Džefersonas mirė penkiomis valandomis anksčiau.

Nepaprastas Džefersono ir Adamso gyvenimas ir draugystė yra kur kas daugiau nei banali politinės draugystės ir varžymosi istorija, jie pasakoja apie tautos gimimą, jos kovas per nesutarimus ir varžybas, karą ir taiką, viltį ir neviltį, draugystę ir mandagumą.