Tomass Džefersons un Džons Adamss bija brīžiem lieli draugi, brīžiem lieli sāncenši, un no visiem dibinātāju tēviem viņi, iespējams, visvairāk ietekmēja Amerikas Savienoto Valstu veidošanos.

Temperamenta, politikas un ticības ziņā šie vīrieši bija ļoti atšķirīgi, taču svarīgos aspektos viņi bija līdzīgi, jo īpaši abi vīrieši cieta no ģimenes locekļu, īpaši sievu un bērnu, zaudējuma. Taču, izzinot šo draudzību un sāncensību, mēs ne tikai izprotam šos vīriešus, bet arī ASV dibinātājus.

Glezna, kurā attēlota Kontinentālā kongresa sanāksme.

Džefersona un Adamsa pirmā tikšanās

Džefersona un Adamsa draudzība aizsākās, kad viņi satikās Kontinentālajā kongresā, atbalstot revolūciju pret Angliju un būdami Neatkarības deklarācijas izstrādes komitejas locekļi. Tieši šajā laikā viņi viens otram uzrakstīja pirmo no savām 380 vēstulēm.

Kad 1782. gadā nomira Džefersona sieva Marta, Džefersons kļuva par biežu viesi Džona un Abigailas Adamsu mājās. Abigaila par Džefersonu teica, ka viņš bija "vienīgā persona, ar kuru mans biedrs varēja sazināties pilnīgi brīvi un atturīgi".

Tomasa Džefersona sievas Martas portrets.

Pēc revolūcijas

Pēc revolūcijas abi vīri tika nosūtīti uz Eiropu (Džefersons uz Parīzi, bet Ādamss uz Londonu) kā diplomāti, kur viņu draudzība turpinājās. Pēc atgriešanās Savienotajās Valstīs viņu draudzība pasliktinājās. Ādamss, federālists, kurš bija aizdomīgs par Francijas revolūciju, un Džefersons, demokrāts republikānis, kurš negribēja pamest Franciju Francijas revolūcijas dēļ, sacentās par1788. gadā pirmo reizi ieņēma Džordža Vašingtona viceprezidenta amatu.

Ādamss uzvarēja, taču abu vīriešu politiskās domstarpības, kas reiz bija sirsnīgās vēstulēs, kļuva izteiktas un publiskas. Šajā laikā tika rakstītas ļoti maz vēstuļu.

Prezidentu sāncensība

1796. gadā Džefersons par Vašingtona pēcteci prezidenta amatā tikai nedaudz piekāpās Džefersonam. 1799. gadā Džefersona demokrāti republikāņi šajā laikā izdarīja lielu spiedienu uz Adamsu, īpaši saistībā ar Svešzemju un musulmaņu likumiem. 1800. gadā Džefersons uzvarēja Adamsu, kurš, kas ļoti kaitināja Džefersonu, iecēla augstos amatos vairākus Džefersona politiskos pretiniekus tieši pirms aiziešanas.Džefersona divu prezidentūras termiņu laikā abu vīriešu attiecības bija vissmagākās.

Visbeidzot, 1812. gadā Dr. Bendžamins Rašs pārliecināja viņus atkal sākt rakstīt. No šī brīža viņu draudzība atjaunojās, jo viņi viens otram aizkustinoši rakstīja par tuvinieku nāvi, par saviem gadiem un revolūciju, kuru abi palīdzēja uzvarēt.#

Džefersona divu prezidentūras termiņu laikā Eiropā valdīja totāls karš. 50 gadus pēc deklarācijas pasludināšanas, 1826. gada 4. jūlijā, Džons Adamss, pirms izelpoja savu pēdējo elpu, teica: "Tomass Džefersons dzīvo." Viņš nevarēja zināt, ka Džefersons bija miris piecas stundas iepriekš.

Džefersona un Adamsa neparastā dzīve un draudzība stāsta mums daudz vairāk nekā klišejisku stāstu par politisko draudzību un sāncensību, tā ir stāsts un vēsture par nācijas dzimšanu un tās cīņām nesaskaņās un sāncensībā, karā un mierā, cerībā un izmisumā, draudzībā un pilsoniskumā.