Томас Джеферсън и Джон Адамс са били ту големи приятели, ту големи съперници, а от бащите-основатели вероятно са имали най-голямо влияние при определянето на курса на Съединените американски щати.

По темперамент, политика и вяра тези мъже са много различни, но по важни неща си приличат - и двамата мъже страдат от загубата на членове на семейството си, особено на съпруги и деца. Но като проследяваме това приятелство и съперничество, ние не просто разбираме мъжете, а разбираме основаването на Съединените щати.

Картина, изобразяваща заседание на Континенталния конгрес.

Джеферсън и Адамс се срещат за първи път

Приятелството на г-н Джеферсън и г-н Адамс започва, когато се срещат в Континенталния конгрес в подкрепа на революцията срещу Англия и като членове на комитета за изготвяне на Декларацията за независимост. По това време двамата пишат първото от своите 380 писма един до друг.

Когато съпругата на Джеферсън, Марта, умира през 1782 г., Джеферсън става чест гост в дома на Джон и Абигейл Адамс. Абигейл казва за Джеферсън, че е "единственият човек, с когото моят спътник можеше да общува напълно свободно и сдържано".

Портрет на съпругата на Томас Джеферсън, Марта.

След революцията

След революцията и двамата мъже са изпратени в Европа (Джеферсън в Париж, а Адамс в Лондон) като дипломати, където приятелството им продължава. приятелството им се влошава след завръщането им в САЩ. Адамс, федералист, подозрителен към Френската революция, и Джеферсън, демократ републиканец, който не иска да напуска Франция заради Френската революция, се състезават заза първи път през 1788 г. за вицепрезидент на Джордж Вашингтон.

Адамс побеждава, но политическите различия на двамата мъже, които някога се съдържали в сърдечни писма, стават ясно изразени и публични. По това време се пишат много малко писма.

Президентското съперничество

През 1796 г. Адамс побеждава с малко Джеферсън като наследник на Вашингтон на президентския пост. През този период републиканците-демократи на Джеферсън оказват силен натиск върху Адамс, особено във връзка със законите за чужденците и за подстрекателството през 1799 г. След това, през 1800 г., Джеферсън побеждава Адамс, който в акт, който силно раздразва Джеферсън, назначава редица политически противници на Джеферсън на високи постове точно преди да напуснеПо време на двугодишното президентство на Джеферсън отношенията между двамата мъже са най-лоши.

Накрая, през 1812 г., д-р Бенджамин Ръш ги убеждава да започнат да си пишат отново. Оттук приятелството им се възобновява, тъй като те си пишат трогателно за смъртта на близките си, за напредването на годините си и за Революцията, за чието спечелване са помогнали и двамата.#

По време на двугодишното президентство на Джеферсън Европа се намира в състояние на тотална война. 50 години след обявяването, на 4 юли 1826 г., Джон Адамс, преди да издъхне за последен път, казва: "Томас Джеферсън е жив". Това, което не е могъл да знае, е, че Джеферсън е починал пет часа по-рано.

Забележителният живот и приятелството на Джеферсън и Адамс ни разказват много повече от клиширана история за политическо приятелство и съперничество, те разказват история и история на раждането на една нация и нейните борби през разногласия и съперничество, война и мир, надежда и отчаяние, приятелство и цивилизованост.