Domājot par dižiem vēstures vārdiem, bieži vien prātā nāk monarhu vai valdnieku vārdi, it īpaši no pirms mūsu ēras. Cēzars, Aleksandrs, Elizabete I, Napoleons, Kleopatra, Henrijs VIII - saraksts ir garš. Šīs personības šķiet lielākas par dzīvi un dominē mūsu priekšstatos par pagātni.

Ideja par ķēniņiem mums ir tik pazīstama, ka diez vai spējam iedomāties laiku, kad šī jēdziena nebija. Tomēr pirms 5000 gadiem tā nepastāvēja.

Kas bija pirms karaļiem?

4. tūkstošgadē templis bija agrīno pilsētu centrs, kas darbojās ne tikai kā kulta un rituālu centrs, bet arī kā administratīva vienība.

Tempļa galvenā administratīvā funkcija bija pārtikas pārdalīšana. Šie agrīnie pilsētnieki vairs paši neapstrādāja zemi, tāpēc templis bija centrālā iestāde, kas vāca pārtiku no iekšzemēm un izdalīja to iedzīvotājiem.

Patiesi, šī procesa rezultātā daļēji attīstījās rakstība, tāpat kā vajadzība ierēdņiem pārvaldīt pārtikas krājumus un nodrošināt, lai visi būtu paēduši. Iedomājieties, ka mēģināt to visu pārvaldīt savā galvā.

Šis process bija saistīts ar kulta nokrāsu, rituāliem un ziedojumiem dieviem. Reliģija bija Mezopotāmijas dzīves centrālais aspekts, un templis izmantoja dieviem piemītošo autoritāti, lai apliecinātu savu varu.

Atcerieties, ka Templis bija lielākā ēka, kas dominēja pilsētas panorāmā; vidusmēra strādniekam tā bija noslēpumaina vieta, kurā dzīvoja jūsu pilsētas dievs, būtne, kas ārkārtīgi kontrolēja jūsu dzīvi.

Baltā tempļa un zikurāta digitālā rekonstrukcija, Uruka (mūsdienu Warka), ap 3517-3358 p.m.ē. © artefacts-berlin.de; zinātniskais materiāls: Vācijas Arheoloģijas institūts.

Šumeru ķēniņu saraksts

Viena no grūtībām, mēģinot atjaunot tik senu laiku notikumus, ir pierādījumu nepietiekamība. Artefakti vairs neeksistē vai arī ir pazuduši un aprakti smiltīs. Pat pati ainava ir mainījusies, jo Tigris un Eifrats tūkstošgadu gaitā vairākas reizes mainīja savu tecējumu.

Protams, mums joprojām ir artefakti un teksti, taču salīdzinājumā ar moderno vēsturi mums bieži vien nākas iztikt ar nepilnīgu vai fragmentāru informāciju, bieži vien izmantojot antropoloģiskos modeļus un pielāgojot tos pierādījumiem, lai veidotu savas interpretācijas. Starpdisciplināra pieeja ir būtiska šai nozarei.

Šumeru ķēniņu saraksts, © Ashmolean Museum, University of Oxford, AN1923.444.

Viens no svarīgiem artefaktiem ir "Šumeru ķēniņu saraksts". tas ir senbabiloniešu laikā radīts saraksts, kurā detalizēti aprakstīta katra monarha valdīšana "pēc tam, kad ķēniņš nolaidās no debesīm" (teksta sākumdaļa).

Pirmie karaļi ir gandrīz noteikti mitoloģiski, un viņu valdīšanas laiks ir nedaudz par garu, lai to varētu uzskatīt par reālu - pirmais karalis Alulim valdīja 28 800 gadus.

Agrākais vēsturiski apstiprinātais karalis ir Enmebaragesi, kurš valdīja 900 gadus. Tas, protams, ir pārāk ilgs laiks, lai būtu precīzs, tomēr iespējams, ka šajā laikā mitoloģija un vēsture jau bija sajaukušās, reālām figūrām piedēvējot mitoloģiskas īpašības.

Jāatceras, ka mezopotāmieši uzskatīja, ka tā ir viņu vēsture un ka šie pirmie ķēniņi valdīja tik ilgi. Turklāt teksts tika uzrakstīts gandrīz 1000 gadus pēc Enmebaragesi valdīšanas.

Lai gan mēs redzam, ka vēlākie mezopotamieši saprata, ka ķēnišķība pastāvēja gandrīz visu cilvēces vēsturi pēc noiešanas no debesīm, mēs zinām, ka tas tā nebija un ka sākotnējais pārvaldības veids bija Templis. Kā tad attīstījās ķēnišķība?

Karaliskuma izcelsme

Labākās teorijas, kas mums ir pieejamas, liecina, ka karaļvalsti attīstījās no vienas no endēmiskākajām cilvēku darbībām - karadarbības. Nu, ne gluži pilnīga kara, bet gan uzbrukumu un konkurences par resursiem.

Kamēr templis rūpējās par pārtikas pārdali, pilsētām bieži vien bija vajadzīgi (vai vajadzēja) lielāki resursi. No luksusa priekšmetiem līdz celtniecības materiāliem un vergiem - tos parasti ieguva, vācot barību vai uzbrūkot laupītāju bandām, kas vai nu vāc materiālus savvaļā, vai uzbrūk citām pilsētām, lai tos iegūtu.

Patiešām, par vienu no pilsētas raksturīgajām iezīmēm kļuva mūris, kas aizsargāja no uzbrucējiem. Visticamāk, pirmie karaļi bija kara vadoņi, kuri spēja izmantot savu kontroli pār šīm pusēm, lai iegūtu varu.

Šie pirmie karaļi valdīja, pateicoties savai harizmai un partiju kontrolei, taču, lai institucionalizētu savu varu un izveidotu dinastijas, viņi izstrādāja īpašu ideoloģiju.

Tāpat kā Tempļa gadījumā, viņi pretendēja uz dievišķu varu - "pēc ķēnišķības, kas nolaidās no debesīm" - un saistījās ar Templi, pārņemot priesterības lietotos titulus.

Viņi izveidoja savu ēku - pili -, kas sacentās ar Templi par dominanci panorāmā, un pārņēma dažas no tās pārdistributīvajām funkcijām, bieži koncentrējoties uz elites preču apmaiņu. Ar karaļa uzrakstiem un celtniecības pieminekļiem viņi izplatīja šo ideoloģiju un piešķīra tai vizuālu formu, apliecinot savu varu un leģitimitāti.

Cilvēku upurēšana Uras nāves bedrēs, mākslinieka nospiedums par nāves ainu karaļa kapenēs Urā no laikraksta The Illustrated London News 1928. gadā. Kredīts: Pensilvānijas Universitātes muzejs.

Uras karaliskajos kapos mēs varam redzēt nāves bedres, pilnas ar cilvēku upuriem - uzticami kalpotāji sekoja saviem karaļiem aizsaulē.

Šī prakse ātri izzuda, taču tas liecina, ka šis bija inovāciju periods, kad pirmie karaļi izmēģināja dažādus veidus, kā radīt ideoloģiju, kas piešķirtu viņiem varu, kura pārsniegtu personīgo harizmu un būtu paliekoša paaudžu paaudzēs.

Viņiem tas izdevās un viņi radīja vienu no pirmajiem piemēriem institūcijai, kas, lai gan gadu tūkstošu gaitā ir mainījusies, pastāv līdz pat šai dienai.