Када размишљамо о великим именима у историји, често на памет падају имена монарха или владара, посебно из предмодерних времена. Цезар, Александар, Елизабета И, Наполеон, Клеопатра, Хенри ВИИИ, листа се наставља. Чини се да су ове фигуре веће од живота и доминирају нашом концепцијом прошлости.

Идеја краљева нам је толико позната да једва можемо замислити време када овај концепт није постојао. Ипак, пре 5.000 година није.

Шта је било пре краљева?

Током 4. миленијума, Храм је био центар раних градова. Он није деловао само као култни и ритуални центар већ и као административна јединица.

Главна административна функција Храма била је прерасподела хране. Ови рани становници градова више нису сами обрађивали земљу и тако је Храм био централна власт која је прикупљала храну из залеђа и делила је грађанима.

Заиста, писање се делимично развило као резултат овог процеса; као и потреба за званичницима да управљају својим залихама хране и обезбеде да сви буду нахрањени. Замислите да покушавате да управљате свим тим у својој глави.

Овај процес је био везан у култним призвуцима, са ритуалима и понудама боговима. Религија је била централни аспект живота у Месопотамији, а Храм је користио инхерентни ауторитет богова да потврди свој ауторитет.

Запамтите да је Храмбити највећа зграда која доминира хоризонтом; за просечног радника то је било мистериозно место које је било дом бога вашег града, бића које је имало огромну контролу над вашим животом.

Дигитална реконструкција Белог храма и Зигурата, Урук (модерна Варка ), ц. 3517-3358 Б.Ц.Е. © артефацтс-берлин.де; научни материјал: Немачки археолошки институт.

Сумерски списак краљева

Једна од потешкоћа у покушају да се рекреирају догађаји из тако давне прошлости је недостатак доказа. Артефакти више не постоје, или су изгубљени и закопани у песку. Чак се и сам пејзаж променио, са Тигрисом и Еуфратом који су се мењали неколико пута током миленијума.

Наравно, још увек имамо артефакте и текст; али у поређењу са савременом историјом често морамо да се задовољимо непотпуним или фрагментарним информацијама, често користећи антрополошке моделе и прилагођавајући их тако да одговарају доказима за креирање наших интерпретација. Интердисциплинарни приступ је од суштинског значаја за ову област.

Сумериан Кинг Лист, © Асхмолеан Мусеум, Университи оф Окфорд, АН1923.444.

Један важан артефакт је „Сумерска листа краљева“ . Направљена током старобабилонског периода, то је листа која детаљно описује владавину сваког монарха „након што је краљевска власт сишла са неба“ (почетни ред текста).

Рани краљеви су скоро сигурно митолошки са својим владавинама само благопредуго да би то било изводљиво — први краљ Алулим владао је 28.800 година.

Најранији историјски потврђени краљ је Енмебарагези који је владао 900 година. Ово је, наравно, још увек предуго да би било тачно, међутим вероватно је да су се митологија и историја спојиле у овом тренутку, а стварним ликовима су приписане митолошке карактеристике.

Морамо се подсетити да су Месопотамци веровали да је ово њихова историја и да су ови рани краљеви владали тако дуго. Штавише, текст је написан скоро 1000 година након што је Енмебарагези владао.

Иако можемо видети да су каснији Месопотамци схватили да је краљевство постојало кроз већи део људске историје, након силаска са неба, ми смо свесни да то није било случај и да је иницијал од управљања био Храм. Дакле, како се краљевство развило?

Порекло краљевске власти

Најбоље теорије које имамо указују на то да се краљевство развило из једне од најендемичних људских активности — вођења рата. Па, не баш потпуни рат, већ рације и надметање за ресурсе.

Док се храм бавио прерасподелом хране, градовима је често било потребно (или су желели) више ресурса. Од луксузних предмета преко грађевинског материјала до робова, они су се обично постизали тражењем хране или упадима или скупљајући материјал из дивљине или нападајући друге градове да би их стекли.

Заиста, један од кључнихкарактеристике града постале су зид за одбрану од нападача. Најранији краљеви су вероватно били ратни поглавари који су успели да искористе своју контролу над овим партијама да би стекли власт.

Ови рани краљеви су владали својом харизмом и контролом партија, међутим како би институционализовали своју моћ и створили династије израдили су специфичну идеологију.

Као и са Храмом, они су тврдили да је божански ауторитет — „након што је краљевство сишао с неба“ — и повезивали се са Храмом, усвајајући титуле које користи свештенство.

Створили су своју сопствену зграду — Палату — која се такмичила са Храмом за доминацију над хоризонтом, и усвојили неке од његових редистрибутивних функција, често се фокусирајући на добру размену елите. Кроз краљевске натписе и градњу споменика, ширили су ову идеологију и давали јој визуелни облик, потврђујући свој ауторитет и легитимитет.

Људско жртвовање у јамама смрти у Уру, Уметнички утисак о сцени смрти у краљевска гробница у Уру из Тхе Иллустратед Лондон Невс 1928. Заслуге: Музеј Универзитета Пенсилваније.

На Краљевском гробљу у Уру, можемо видети јаме смрти пуне људских жртава – лојални помоћници који прате своје краљеве у загробни живот .

Та пракса је брзо замрла, али показује да је то био период иновација, када су рани краљеви испробавали различите начине стварања идеологије која бидајте им ауторитет који превазилази личну харизму и трајао је генерацијама.

Они су успели и створили један од првих примера институције која, иако се мењала у облику током миленијума, постоји до данас.