Wanneer ons aan die groot name in die geskiedenis dink, is dit dikwels dié van monarge of heersers wat in gedagte kom, veral uit pre-moderne tye. Caesar, Alexander, Elizabeth I, Napoleon, Cleopatra, Henry VIII, die lys gaan aan. Hierdie figure blyk groter as die lewe te staan ​​en oorheers ons opvatting van die verlede.

Die idee van konings is so bekend aan ons dat ons ons skaars 'n tyd kan indink toe hierdie konsep nie bestaan ​​het nie. Tog het dit 5 000 jaar gelede nie.

Wat het voor konings gekom?

Gedurende die 4de millennium was die Tempel die middelpunt van die vroeë stede. Dit het nie net as 'n kultiese en rituele sentrum opgetree nie, maar ook as 'n administratiewe eenheid.

Die hoofadministratiewe funksie van die Tempel was dié om voedsel te herverdeel. Hierdie vroeë stedelinge het nie meer self met die grond geboer nie en dus was die Tempel die sentrale owerheid wat kos uit die binnelande ingesamel en aan die burgers versprei het.

Inderdaad, skryfwerk het gedeeltelik ontwikkel as gevolg van hierdie proses; so ook die behoefte vir amptenare om hul voedselvoorrade te administreer en te verseker dat almal gevoed word. Stel jou voor dat jy dit alles in jou kop probeer regkry.

Hierdie proses was saamgebind in kultiese ondertone, met rituele en offergawes aan die gode. Godsdiens was 'n sentrale aspek van Mesopotamiese lewe, en die Tempel het die inherente gesag van die gode gebruik om hul eie gesag te laat geld.

Onthou dat die Tempel soudie grootste gebou wees wat die skyline oorheers; vir die gemiddelde werker was dit 'n geheimsinnige plek wat die tuiste van jou stad se god was, 'n wese wat geweldige beheer oor jou lewe gehad het.

Digitale rekonstruksie van die Wit Tempel en Ziggurat, Uruk (moderne Warka) ), c. 3517-3358 B.C.E. © artefacts-berlin.de; wetenskaplike materiaal: Duitse Argeologiese Instituut.

Die Sumeriese koningslys

Een van die probleme om gebeure van so lank gelede te probeer herskep, is die skaarste aan bewyse. Artefakte bestaan ​​nie meer nie, of word verlore en in die sand begrawe. Selfs die landskap self het verander, met die Tigris en Eufraat wat verskeie kere deur die millennia koers verskuif het.

Natuurlik het ons nog artefakte en teks; maar in vergelyking met moderne geskiedenis moet ons dikwels klaarkom met onvolledige of fragmentariese inligting, dikwels deur antropologiese modelle te gebruik en dit aan te pas om by die bewyse te pas om ons interpretasies te skep. 'n Interdissiplinêre benadering is noodsaaklik vir die veld.

Sumerian King List, © Ashmolean Museum, Universiteit van Oxford, AN1923.444.

Een belangrike artefak is die "Sumerian King List" . Geskep gedurende die Ou Babiloniese tydperk, is dit 'n lys wat die regerings van elke monarg uiteensit "nadat die koningskap uit die hemel neergedaal het" (die openingsreël van die teks).

Die vroeë konings is byna-sekerlik mitologies met hul heerskappye. net effens weeste lank om haalbaar te wees — die eerste koning Alulim het vir 28 800 jaar geregeer.

Die vroegste histories getuigde koning is Enmebaragesi wat 900 jaar lank regeer het. Dit is natuurlik nog te lank om akkuraat te wees, maar dit is waarskynlik dat mitologie en geskiedenis op hierdie stadium vermeng het, met werklike figure wat mitologiese kenmerke toegeskryf het.

Ons moet onthou dat die Mesopotamiërs geglo het dat dit hul geskiedenis was. en dat hierdie vroeë konings so lank regeer het. Verder is die teks geskryf byna 1000 jaar nadat Enmebaragesi geheers het.

Terwyl ons kan sien dat die latere Mesopotamiërs verstaan ​​het dat koningskap deur die grootste deel van die menslike geskiedenis bestaan ​​het, nadat hulle uit die hemel neergedaal het, is ons bewus daarvan dat dit nie die geval en dat die aanvanklike uit van bestuur die Tempel was. So hoe het koningskap ontwikkel?

Die oorsprong van koningskap

Die beste teorieë wat ons het, dui daarop dat koningskap ontwikkel het uit een van die mees endemiese menslike aktiwiteite – oorlog voer. Wel, nie heeltemal vol oorlog nie, maar eerder strooptogte en mededinging vir hulpbronne.

Terwyl die tempel die herverdeling van voedsel hanteer het, het die stede dikwels meer hulpbronne nodig gehad (of wou hê). Van luukse items tot boumateriaal tot slawe, dit is gewoonlik verkry deur partye te soek of strooptogte te vind, óf die materiaal uit die natuur bymekaar te maak óf ander stede aan te val om dit te bekom.

Inderdaad, een van die bepalendekenmerke van 'n stad het 'n muur geword om teen aanvallers te verdedig. Die vroegste konings was waarskynlik oorlogshoofde wat daarin geslaag het om hul beheer oor hierdie partye te benut om mag te verkry.

Hierdie vroeë konings het deur hul eie charisma en beheer van die partye regeer, maar om hul mag te institusionaliseer en dinastieë te skep hulle het 'n spesifieke ideologie geskep.

Soos met die Tempel, het hulle aanspraak gemaak op goddelike gesag - "nadat die koningskap uit die hemel neergedaal het" - en met die Tempel geassosieer en titels aangeneem wat deur die priesterskap gebruik is.

Hulle het hul eie gebou geskep - die Paleis - wat met die tempel meegeding het vir die oorheersing van die skyline, en sommige van sy herverspreidende funksies aangeneem het, wat dikwels op elite-goeie ruil fokus. Deur koninklike inskripsies en die bou van monumente het hulle hierdie ideologie versprei en dit visuele vorm gegee, wat hul gesag en legitimiteit bevestig het.

Mensoffer by die Doodputte van Ur, 'n Kunstenaar se indruk van die doodstoneel in 'n koninklike graf by Ur van The Illustrated London News in 1928. Krediet: Universiteit van Pennsylvania Museum.

By die Koninklike Begraafplaas by Ur, kan ons doodsgate vol menslike offers sien – lojale bewaarders wat hul konings in die hiernamaals volg .

Die praktyk het vinnig uitgesterf, maar dit wys dat dit 'n tydperk van innovasie was, toe die vroeë konings verskillende maniere probeer het om 'n ideologie te skep watgee hulle gesag bo persoonlike charisma en het oor geslagte geduur.

Hulle het daarin geslaag en een van die eerste voorbeelde geskep van 'n instelling wat, alhoewel dit in vorm oor die millennia verander het, tot vandag toe bestaan.