Bekend daarvoor dat hy sy koninkryk suksesvol teen Viking-indringers verdedig het, het Koning Alfred die Grote Wessex van 871 tot 899 regeer. Alfred was heerser van die Wes-Saksers en die eerste regent om homself as koning van die Anglo-Saksiese te verklaar. Die meeste van die inligting wat ons oor Alfred het, is verkry uit die geskrifte van Asser, 'n 10de-eeuse geleerde en biskop van Wallis.

1. Hy het waarskynlik geen koeke gebrand nie

Die storie van Alfred wat die koeke verbrand het van 'n vrou wie se huis hy van die Vikings geskuil het, is 'n bekende historiese legende. Onbewus van wie hy was, het sy gesê dat sy haar koning ronduit geskel het vir sy onoplettendheid.

Die verhaal kom van ten minste 'n eeu na Alfred se bewind, wat daarop dui dat daar geen historiese waarheid daarin is nie.

'n 19de eeuse gravering van Alfred wat die koeke verbrand.

2. Alfred was 'n promiskue jeug

Hy was bekend daarvoor dat hy baie vroue in hul jonger jare jaag, van huishoudelike bediendes tot dames van stand. Alfred gee dit vrylik toe in sy eie werke en Asser, sy biograaf, herhaal dit in sy biografie van Alfred. Hulle wys op hierdie 'sondes' as iets wat die godsdienstige koning moes oorkom om 'n waardige man en heerser in God se oë te word.

3. Hy was dikwels siek

Alfred het intense maagklagtes gehad. Soms was dit so erg dat dit hom nie kon verlaat niesy kamer vir dae of weke op 'n slag. Hy het glo pynlike krampe en dikwels diarree en ander spysverteringsimptome gehad. Sommige historici het gewys op wat ons nou weet as Crohn se siekte as die oorsaak van sy swak gesondheid.

4. Alfred was uiters godsdienstig

Op die ouderdom van vier het hy die pous in Rome besoek en, beweer hy, is geseën met die reg om te heers. Alfred het kloosters gestig en buitelandse monnike tot sy nuwe kloosters oortuig. Alhoewel hy geen groot hervormings aan godsdiensbeoefening deurgevoer het nie, het Alfred daarna gestreef om geleerde en vrome biskoppe en abotte aan te stel.

Een van die voorwaardes vir oorgawe vir die Viking Guthrum was dat hy 'n Christen gedoop moet word voordat hy vertrek. Wessex. Guthrum het die naam Æthelstan aangeneem en het Oos-Anglia tot sy dood regeer.

5. Hy was nooit bedoel om koning te wees nie

Alfred het 3 ouer broers gehad, wat almal volwassenheid bereik het en voor hom geregeer het. Toe Æthelred, die derde broer, in 871 dood is, het hy twee jong seuns gehad.

Gegrond op 'n vorige ooreenkoms tussen Æthelred en Alfred het Alfred egter die troon geërf. Gekonfronteer met Viking-invalle, is dit onwaarskynlik dat dit teengestaan ​​is. Minderhede was berugte tydperke van swak koningskap en faksie-binnegevegte: die laaste ding wat die Anglo-Saksies nodig gehad het.

6. Hy het in 'n moeras gewoon

In die jaar 878 het die Vikings 'n verrassingsaanval op Wessex geloods en die meerderheid daarvan geëisas hul eie. Alfred het van sy huishouding en 'n paar van sy krygers daarin geslaag om te ontsnap en skuil by Athelney, destyds 'n eiland in die moerasse van Somerset. Dit was 'n hoogs verdedigbare posisie, amper ondeurdringbaar vir die Vikings.

7. Hy was 'n meester van vermomming

Voor die slag van Edington in 878 nC is daar 'n storie wat vertel hoe Alfred, vermom as 'n eenvoudige musikant, die besette stad Chippenham ingesluip het om inligting oor die Viking in te samel magte. Hy was suksesvol en het voor die einde van die nag teruggevlug na die magte van Wessex, wat Guthrum en sy manne nie wyser gelaat het nie.

'n 20ste eeuse uitbeelding van Alfred by die Slag van Ashdown.

8. Hy het Engeland van die rand af teruggebring

Die klein eilandjie Athelney en die vleilande wat dit omring het, was vir vier maande in 878 nC die volle omvang van Alfred se Koninkryk. Vandaar het hy en sy oorlewende krygers 'Viking' geword en begin om die indringers te teister soos hulle eens aan hulle gedoen het.

Die woord van sy oorlewing het versprei en die leërs van daardie lande wat steeds lojaal aan hom was, het in Somerset bymekaargekom. Sodra 'n groot genoeg mag versamel het, het Alfred toegeslaan en sy koninkryk suksesvol terug gewen in die Slag van Edington teen die Viking Guthrum, wat as deel van die sogenaamde Groot Somerleër aangekom en 'n groot deel van Mercia, Oos-Anglia en Northumbria verower het. in samewerking met die GroteHeidense leër.

9. Hy het die vereniging van Engeland begin

Alfred se sukses om Viking-invalle te beveg en die skepping van die Danelaw het gehelp om hom as die dominante heerser in Engeland te vestig.

Tien jaar voor die einde van sy dood het Alfred se handveste en muntstukke het hom as 'Koning van die Engelse' benoem, 'n nuwe en ambisieuse idee wat sy dinastie oorgedra het tot die uiteindelike verwesenliking van 'n verenigde Engeland.

10. Hy was die enigste Engelse koning wat 'Groot' genoem is

Hy het die Engelse samelewing gered nadat hy byna vernietig is, met 'n regverdige en eerlike vasberadenheid regeer, die idee van 'n enkele verenigde Hoek-land uitgedink en geïmplementeer, 'n gebou nuwe opvallende wetskode en het die eerste Engelse vloot tot stand gebring: 'n man wat die bynaam 'die Grote' waardig is.