Известный тем, что успешно защитил свое королевство от захватчиков-викингов, король Альфред Великий правил Уэссексом с 871 по 899 г. Альфред был правителем западных саксов и первым регентом, объявившим себя королем англосаксов. Большая часть информации об Альфреде почерпнута из трудов Ассера, ученого X века и епископа из Уэльса.

1. Он, вероятно, не сжег ни одного пирога

История о том, как Альфред сжег пироги женщины, в доме которой он укрывался от викингов, является известной исторической легендой. Не зная, кто он такой, она, как говорят, жестоко ругала своего короля за его невнимательность.

Эта история возникла по крайней мере через столетие после правления Альфреда, что говорит об отсутствии в ней исторической достоверности.

Гравюра XIX века, изображающая Альфреда, сжигающего пирожные.

2. Альфред был распутным юношей

Известно, что в молодые годы он преследовал многих женщин, от служанок до знатных дам. Альфред свободно признает это в своих собственных работах, а Ассер, его биограф, повторяет это в своей биографии Альфреда. Они указывают на эти "грехи" как на то, что религиозный король должен был преодолеть, чтобы стать достойным человеком и правителем в глазах Бога.

3. Он часто болел

Альфред страдал от сильных желудочных расстройств. Иногда они были настолько сильными, что он не мог выходить из своей комнаты в течение нескольких дней или недель подряд. По сообщениям, у него были болезненные спазмы, частые поносы и другие желудочно-кишечные симптомы. Некоторые историки указывали на то, что причиной его плохого здоровья была болезнь Крона.

4. Альфред был чрезвычайно религиозен

В возрасте четырех лет он посетил папу римского в Риме и, по его утверждению, получил благословение на право править. Альфред основывал монастыри и убеждал иностранных монахов в своих новых обителях. Хотя он не проводил никаких серьезных реформ в религиозной практике, Альфред стремился назначать ученых и благочестивых епископов и аббатов.

Одним из условий капитуляции викинга Гутрума было то, что он должен был принять христианское крещение, прежде чем покинуть Уэссекс. Гутрум принял имя Этельстан и продолжал править Восточной Англией до своей смерти.

5. Ему не суждено было стать королем

У Альфреда было три старших брата, все они достигли зрелого возраста и правили до него. Когда в 871 году умер третий брат, Этельред, у него было два маленьких сына.

Однако, согласно предыдущему соглашению между Этельредом и Альфредом, Альфред унаследовал трон. Перед лицом вторжения викингов это вряд ли вызвало возражения. Миноры, как известно, были периодами слабой королевской власти и междоусобиц: последнее, в чем нуждались англосаксы.

6. Он жил в болоте

В 878 году викинги совершили внезапное нападение на Уэссекс, захватив большую его часть. Альфреду, некоторым его домочадцам и воинам удалось спастись и укрыться в Ательни, в то время острове в болотах Сомерсета. Это была очень защищенная позиция, почти непроницаемая для викингов.

7. он был мастером маскировки

Перед битвой при Эдингтоне в 878 году н.э. существует история о том, как Альфред, переодетый простым музыкантом, пробрался в захваченный город Чиппенхем, чтобы собрать информацию о силах викингов. Ему это удалось, и он бежал обратно к силам Уэссекса до конца ночи, оставив Гутрума и его людей в неведении.

Изображение Альфреда в битве при Эшдауне, выполненное в 20 веке.

8. Он вернул Англию с края пропасти

Маленький остров Ательни и окружающие его болота были полной границей королевства Альфреда в течение четырех месяцев в 878 году н.э. Оттуда он и его выжившие воины превратились в "викингов" и начали преследовать захватчиков, как когда-то преследовали их самих.

Слух о его выживании распространился, и армии тех земель, которые все еще были ему верны, собрались в Сомерсете. Собрав достаточно большие силы, Альфред нанес удар и успешно отвоевал свое королевство в битве при Эдингтоне против викинга Гутрума, который прибыл в составе так называемой Великой летней армии и завоевал большую часть Мерсии, Восточной Англии и Нортумбрии вместе с Великим войском.Армия язычников.

9. он начал объединение Англии

Успехи Альфреда в борьбе с нашествиями викингов и создание Данелау помогли ему утвердиться в качестве доминирующего правителя в Англии.

За десять лет до смерти Альфреда в его хартиях и на монетах он был назван "королем англичан" - новая и амбициозная идея, которую его династия пронесла вперед до окончательного воплощения в жизнь единой Англии.

10. он был единственным английским королем, которого называли "великим

Он спас английское общество после того, как оно было почти разрушено, правил справедливо и честно, задумал и осуществил идею единой объединенной Англландии, создал новый прочный свод законов и основал первый английский флот: человек, достойный эпитета "Великий".