Вядомы сваёй паспяховай абаронай свайго каралеўства ад захопнікаў вікінгаў, кароль Альфрэд Вялікі кіраваў Уэсэксам з 871 па 899 год. Альфрэд быў кіраўніком заходніх саксаў і ​​першым рэгентам абвясціць сябе каралём англасаксаў. Большая частка інфармацыі, якую мы маем пра Альфрэда, узятая з твораў Асэра, вучонага і біскупа з Уэльса X стагоддзя.

1. Верагодна, ён не спальваў ніякіх пірагоў

Гісторыя пра тое, як Альфрэд спальваў пірагі жанчыны, у доме якой ён хаваўся ад вікінгаў, з'яўляецца вядомай гістарычнай легендай. Кажуць, што яна, не ведаючы, хто ён такі, рэзка лаяла свайго караля за яго няўважлівасць.

Гісторыя бярэ пачатак як мінімум праз стагоддзе пасля праўлення Альфрэда, што сведчыць аб адсутнасці ў ёй гістарычнай праўды.

Гравюра 19-га стагоддзя, на якой Альфрэд спальвае аладкі.

2. Альфрэд быў распусным юнаком

Вядома, што ён ганяўся за многімі жанчынамі ў маладым узросце, ад хатняй прыслугі да заможных дам. Альфрэд адкрыта прызнае гэта ў сваіх працах, і Ассер, яго біёграф, паўтарае гэта ў сваёй біяграфіі Альфрэда. Яны паказваюць на гэтыя «грахі» як на тое, што рэлігійны кароль павінен быў пераадолець, каб стаць годным чалавекам і кіраўніком у вачах Бога.

3. Ён часта хварэў

Альфрэд меў моцныя скаргі на страўнік. Часам гэта было настолькі жорсткім, што ён не мог сысціяго пакой на некалькі дзён ці тыдняў. Паведамляецца, што ў яго былі балючыя курчы і часта дыярэя і іншыя страўнікава-кішачныя сімптомы. Некаторыя гісторыкі ўказваюць на тое, што, як мы цяпер ведаем, хвароба Крона як прычыну яго дрэннага здароўя.

4. Альфрэд быў надзвычай рэлігійным

Ва ўзросце чатырох гадоў ён наведаў папу ў Рыме і, як ён сцвярджае, быў бласлаўлёны правам кіраваць. Альфрэд заснаваў манастыры і пераканаў замежных манахаў у свае новыя манастыры. Нягледзячы на ​​тое, што ён не праводзіў сур'ёзных рэформ у рэлігійнай практыцы, Альфрэд імкнуўся прызначаць вучоных і пабожных біскупаў і абатаў.

Адным з умоў капітуляцыі для вікінга Гутрума было тое, што ён павінен быць ахрышчаны хрысціянінам перад ад'ездам Уэсэкс. Гутрум прыняў імя Этэльстан і кіраваў Усходняй Англіяй да сваёй смерці.

5. Ён ніколі не павінен быў стаць каралём

У Альфрэда было 3 старэйшых брата, усе яны дасягнулі паўналецця і кіравалі да яго. Калі Этэльрэд, трэці брат, памёр у 871 г., у яго было двое маленькіх сыноў.

Аднак, на аснове папярэдняга пагаднення паміж Этэльрэдам і Альфрэдам, Альфрэд атрымаў трон. Сутыкнуўшыся з нашэсцямі вікінгаў, малаверагодна, што гэта было супраць. Меншасці, як вядома, былі перыядам слабага каралеўства і міжфракцыйнай барацьбы: апошняе, што было патрэбна англасаксам.

6. Ён жыў на балоце

У 878 годзе вікінгі нечакана напалі на Уэсекс, захапіўшы большую частку ягояк свае. Альфрэду некаторыя члены яго сям'і і некалькі яго воінаў здолелі ўцячы і схаваліся на Атэлні, у той час на востраве ў балотах Сомерсета. Гэта была вельмі абароненая пазіцыя, амаль непранікальная для вікінгаў.

7. Ён быў майстрам маскіроўкі

Перад бітвай пры Эдынгтане ў 878 годзе нашай эры ёсць гісторыя, якая распавядае пра тое, як Альфрэд, пераапрануўшыся ў простага музыканта, прабраўся ў акупаваны горад Чыпенхэм, каб сабраць інфармацыю пра вікінга сілы. Ён дамогся поспеху і бег назад да войскаў Уэсэкса да канца ночы, не пакінуўшы Гутрума і яго людзей неразумнымі.

Малюнак Альфрэда ў бітве пры Эшдаўне 20-га стагоддзя.

8. Ён вярнуў Англію з краю прорвы

Маленькі востраў Атэлні і балоты, якія яго атачалі, былі поўнай тэрыторыяй каралеўства Альфрэда на працягу чатырох месяцаў у 878 годзе нашай эры. Адтуль ён і яго ацалелыя воіны сталі «вікінгамі» і пачалі турбаваць захопнікаў, як яны некалі рабілі з імі.

Паведамленне аб тым, што ён выжыў, распаўсюдзілася, і арміі тых зямель, якія па-ранейшаму былі верныя яму, сабраліся ў Сомерсеце. Пасля таго, як сабралася досыць вялікая сіла, Альфрэд нанёс удар і паспяхова адваяваў сваё каралеўства ў бітве пры Эдынгтане супраць вікінга Гутрума, які прыбыў у складзе так званай Вялікай летняй арміі і заваяваў большую частку Мерсіі, Усходняй Англіі і Нартумбрыі у спалучэнні з ВялЯзычніцкае войска.

9. Ён пачаў аб'яднанне Англіі

Поспех Альфрэда ў барацьбе з нашэсцямі вікінгаў і стварэнне Данелава дапамаглі яму стаць дамінуючым кіраўніком Англіі.

За дзесяць гадоў да смерці Альфрэд статуты і манеты называлі яго «каралём Англіі» — новая і амбіцыйная ідэя, якую яго дынастыя прасунула да канчатковай рэалізацыі аб'яднанай Англіі.

10. Ён быў адзіным ангельскім каралём, якога называлі «Вялікім».

Ён выратаваў англійскае грамадства пасля таго, як было амаль знішчана, кіраваў са справядлівай і сумленнай рашучасцю, задумаў і рэалізаваў ідэю адзінай аб'яднанай краіны Англіі, пабудаваў новы характэрны кодэкс права і заснаваў першы англійскі ваенна-марскі флот: чалавек, варты эпітэта "Вялікі".