Ссора между Томасом Бекетом и королем Англии Генрихом II длилась 7 лет с 1163 по 1170 г. Она была сплетена с ожесточением, усиленным их прежней личной дружбой и тем, что Томас впоследствии обрел Бога, в результате чего он использовал совершенно новую сеть власти против своего прежнего друга и начальника.

Кульминацией этих событий стало убийство Бекета в Кентерберийском соборе в 1170 году, что привело к новым годам страданий для короля.

Вскоре после посвящения Бекета в архиепископы Кентерберийские он сложил с себя полномочия канцлера и изменил весь свой образ жизни. Бекет решил больше не помогать королю в защите королевских интересов в церкви и вместо этого стал отстаивать церковные права.

Духовенство и преступность

Основным источником трений был вопрос о том, что делать с духовенством, совершившим светские преступления. Поскольку даже те мужчины, которые принимали незначительные заказы, считались клерками (клириками), ссора из-за так называемых "преступных клерков" потенциально охватывала до одной пятой части мужского населения Англии.

Бекет считал, что с каждым, кто считается клерком, может иметь дело только церковь, а Генрих II действительно считал, что такое положение лишает его возможности эффективно управлять страной и подрывает закон и порядок в Англии. В дополнение к этому, другие вопросы между ними включали действия

Бекет взялся вернуть земли, утраченные архиепископством, некоторые из которых он вновь приобрел с помощью королевской грамоты, которая уполномочивала архиепископа возвращать любые отчужденные земли.

Генри и помощник шерифа

Еще одно разногласие было связано с попытками Генриха собрать помощь шерифа в 1163 году, когда Бекет утверждал, что помощь была свободным предложением шерифов и не могла быть принудительной. Считается, что был еще один важный вопрос, который внес свой вклад, это отлучение Бекетом королевского арендатора, который уклонился от попыток архиепископа поместить клерка в церковь, в которойарендатор заявил о своем праве назначить встречу.

Коронация Генриха, молодого короля, в 1170 году Роджером, архиепископом Йоркским.

Коронация молодого Генриха

Генрих II решил короновать своего сына Генриха Молодого королем Англии через архиепископа Йоркского, что привело в ярость Бекета, имевшего право проводить коронацию.

Бекет добивался возмещения ущерба, отлучив от церкви Роджера Йоркского, Джослина Солсберийского и Гилберта Фолиота, епископа Лондона, что, когда это дошло до сведения Генриха, так его взбесило, что он, как сообщается, сказал: "Никто не избавит меня от буйного священника".

Услышанные слова вдохновили 4 рыцарей самостоятельно отправиться из Нормандии в Кентербери и убить Бекета в соборе.