Любопытное зрелище динозавров Хрустального дворца завораживает посетителей с викторианской эпохи. Построенные в 1853-55 годах в качестве дополнения к ныне утраченному Хрустальному дворцу, статуи стали первой в мире попыткой смоделировать вымерших животных в виде полномасштабных трехмерных существ из ископаемых останков.

30 палеонтологических статуй, пять геологических экспозиций и соответствующий ландшафтный дизайн возле приливного озера в парке Кристал Пэлас остаются практически неизменными и нетронутыми. Однако сооружения, внесенные в список I класса, были объявлены "находящимися под угрозой", и группа "Друзья динозавров Кристал Пэлас" проводит кампанию за их сохранение.

Так что же такое динозавры Кристал Пэлас, и кто их создал?

Парк был задуман как дополнение к Кристал Пэлас.

Построенный между 1852 и 1855 годами, Хрустальный дворец и парк был задуман как эффектное дополнение к перенесенному Хрустальному дворцу, который ранее располагался в Гайд-парке для проведения Великой выставки 1851 г. Поскольку одной из главных целей парка было произвести впечатление и просветить, тематический акцент был сделан на открытиях и изобретениях.

Скульптор и иллюстратор естественной истории Бенджамин Уотерхаус Хокинс был приглашен для создания новаторских геологических иллюстраций и моделей животных. Хотя первоначально он планировал воссоздать вымерших млекопитающих, он решил создать модели динозавров по совету сэра Ричарда Оуэна, известного анатома и палеонтолога того времени. Хокинс организовал на месте мастерскую, гдеон строил модели из глины с помощью формочек.

Хрустальный дворец в Гайд-парке для Большой международной выставки 1851 года

Image Credit: Read & Co. Engravers & Printers, Public domain, via Wikimedia Commons

Модели были представлены на трех островах, которые служили в качестве приблизительной временной шкалы: первый представлял палеозойскую эру, второй - мезозойскую, а третий - кайнозойскую. Уровень воды в озере поднимался и опускался, что позволяло увидеть разное количество динозавров в течение каждого дня.

Хокинс отметил запуск динозавров, устроив ужин внутри формы одной из моделей игуанадона в канун Нового 1853 года.

Они в значительной степени зоологически неточны

Из 30 с лишним статуй только четыре представляют динозавров в строго зоологическом смысле - два игуанадона, гилеозавр и мегалозавр. Статуи также содержат динозавров, созданных по образцу ископаемых плезиозавров и ихтиозавров, обнаруженных Мэри Эннинг в Лайм-Реджис, а также птеродактилей, крокодилов, амфибий и млекопитающих, таких как гигантский наземный ленивец, который был привезен в Великобританию.Чарльзом Дарвином после его путешествия на HMS Beagle.

Современная интерпретация сейчас признает, что модели дико неточны. Неясно, кто принимал решение о создании моделей; однако исследования показывают, что эксперты в 1850-х годах имели очень разные интерпретации того, как, по их мнению, выглядели динозавры.

Они пользовались огромной популярностью

Королева Виктория и принц Альберт неоднократно посещали динозавров. Это значительно способствовало росту популярности сайта, от чего Хокинс получил большую выгоду: он продавал наборы маленьких версий моделей динозавров по цене 30 фунтов стерлингов для использования в образовательных целях.

Однако строительство моделей было дорогостоящим (первоначальное строительство обошлось примерно в 13 729 фунтов стерлингов), и в 1855 году компания "Хрустальный дворец" сократила финансирование. Несколько запланированных моделей так и не были сделаны, а полуготовые были списаны, несмотря на протесты общественности и публикации в таких газетах, как The Observer.

Они пришли в упадок

В 1895 году американский охотник за ископаемыми Отниэль Чарльз Марш гневно высказался о неточности моделей, и в сочетании с сокращением финансирования модели пришли в упадок.

Когда сам Хрустальный дворец был уничтожен пожаром в 1936 году, модели остались в полном одиночестве и были заслонены заросшей листвой.

Они были отремонтированы в 70-х годах

В 1952 году Виктор Х.К. Мартин провел полную реставрацию животных, после чего млекопитающие на третьем острове были перемещены в менее охраняемые места парка, что привело к их дальнейшему разложению в последующие десятилетия.

С 1973 года модели и другие элементы парка, такие как террасы и декоративные сфинксы, были отнесены к зданиям, включенным в список II степени. В 2001 году экспозиция динозавров, которая в то время сильно обветшала, была полностью отреставрирована. Для отсутствующих скульптур были созданы замены из стекловолокна, а сильно поврежденные части сохранившихся моделей были переделаны.

В 2007 году в списке национального наследия Англии Historic England статуи были включены в список I класса, что отражает их ключевое значение для истории науки. Действительно, многие статуи основаны на образцах, выставленных в настоящее время, в частности, в Музее естественной истории и Оксфордском музее естественной истории.

Скульптуры игуанодонов в парке Кристал Пэлас

Image Credit: Ian Wright, CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons

В настоящее время проводятся кампании по их сохранению

С тех пор "Друзья динозавров Кристал Пэлас" выступали за сохранение динозавров и их научную интерпретацию, взаимодействовали с историческими властями, набирали волонтеров и предлагали образовательные программы. В 2018 году организация провела кампанию крауд-финансирования, поддержанную гитаристом Слэшем, чтобы построить постоянный мост к динозавру.Остров. Он был установлен в 2021 году.

Однако в 2020 году динозавры были официально объявлены Исторической Англией "В зоне риска", что обозначает их наивысший приоритет для усилий по сохранению.