Neobičan prizor dinosaura Kristalne palače je onaj koji fascinira posjetitelje još od viktorijanskog doba . Izgrađeni između 1853.-55. kao dodatak sada izgubljenoj Kristalnoj palači, kipovi su bili prvi pokušaj bilo gdje u svijetu modeliranja izumrlih životinja kao trodimenzionalnih bića u punoj veličini iz fosilnih ostataka.

A miljenik kraljice Viktorije i princa Alberta, 30 paleontoloških kipova, pet geoloških prikaza i povezano uređenje krajolika u blizini plimnog jezera u parku Crystal Palace ostaju uglavnom nepromijenjeni i nepomaknuti. Međutim, strukture s popisa I. stupnja od tada su proglašene 'ugroženim', a grupa Prijatelji dinosaura iz Kristalne palače vodi kampanju za njihovo očuvanje.

Dakle, što su dinosauri iz Kristalne palače i tko ih je stvorio?

Park je osmišljen kao pratnja Kristalnoj palači

Izgrađeni između 1852. i 1855., Kristalna palača i park dizajnirani su kao spektakularna pratnja premještenoj Kristalnoj palači, koja je prije bila smješten u Hyde Parku za Veliku izložbu 1851. Kako je jedan od glavnih ciljeva parka bio impresionirati i educirati, postojao je tematski naglasak na otkrićima i izumima.

Kipar i prirodoslovni ilustrator BenjaminZamolili su Waterhouse Hawkins da doda pionirske geološke ilustracije i modele životinja na mjesto. Iako je prvotno planirao ponovno stvoriti izumrle sisavce, odlučio je stvoriti i modele dinosaura prema savjetima Sir Richarda Owena, poznatog anatoma i paleontologa tog vremena. Hawkins je na mjestu postavio radionicu u kojoj je pomoću kalupa izradio modele od gline.

Kristalna palača u Hyde Parku za Veliku međunarodnu izložbu 1851.

Zasluga za sliku: Pročitajte & Co. Engravers & Pisači, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

Modeli su bili prikazani na tri otoka koji su služili kao gruba vremenska crta, pri čemu je prvi predstavljao eru paleozoika, drugi mezozoik, a treći kenozoik. Razine vode u jezeru rasle su i padale, što je otkrilo različite količine dinosaura tijekom svakog dana.

Hawkins je obilježio lansiranje dinosaura održavši večeru u kalupu jednog od modela Iguanadona na Silvestrovo 1853.

Oni su uglavnom zoološki netočni

Od više od 30 kipova, samo četiri predstavljaju dinosaure u strogo zoološkom smislu – dva Iguanadona, Hylaeosaurus i Megalosaurus. Kipovi također sadrže dinosaure po uzoru na fosile plesiosaura i ihtiosaura koje je otkrila Mary Anning u Lyme Regisu, kao i pterodaktile, krokodile,vodozemaca i sisavaca kao što je golemi kopneni ljenjivac kojeg je Charles Darwin donio natrag u Britaniju nakon svog putovanja na HMS Beagle.

Moderna interpretacija sada priznaje da su modeli krajnje netočni. Nejasno je tko je odlučio o modelima; međutim, istraživanja pokazuju da su stručnjaci u 1850-ima imali vrlo različita tumačenja o tome kako su zamišljali da su dinosauri izgledali.

Bili su iznimno popularni

Kraljica Victoria i princ Albert posjetili su dinosaure mnogo puta. To je uvelike pomoglo povećanju popularnosti stranice, od čega je Hawkins imao velike koristi: prodavao je komplete malih verzija modela dinosaura, čija je cijena bila 30 funti za obrazovnu upotrebu.

Međutim, izgradnja modela bila je skupa (početna izgradnja koštala je oko £13,729) i 1855. godine tvrtka Crystal Palace prekinula je financiranje. Nekoliko planiranih modela nikada nije napravljeno, dok su oni napola dovršeni odbačeni usprkos javnom prosvjedu i medijskom izvještavanju u novinama kao što je The Observer.

Pali su u propadanje

S napretkom u paleontologiji, znanstveno netočnim modelima Kristalne palače opao je ugled. Godine 1895. američki lovac na fosile Othniel Charles Marsh ljutito je govorio o netočnosti modela, a u kombinaciji s rezovima financiranja modeli su tijekom godina propadali.

Kada je sama Kristalna palača uništenazbog požara 1936., modeli su ostali potpuno sami i zaklonjeni zaraslim lišćem.

Renovirani su 70-ih

1952. potpunu restauraciju životinja izvršio je Victor H.C. Martina, nakon čega su sisavci na trećem otoku premješteni na manje dobro zaštićena mjesta u parku, što je dovelo do njihovog daljnjeg propadanja u desetljećima koja su uslijedila.

Od 1973., modeli i druge značajke u parku, kao što su terase i ukrasne sfinge, klasificirane su kao građevine II. Godine 2001. tada već ozbiljno propadajući postav dinosaura potpuno je renoviran. Napravljene su zamjene od stakloplastike za nedostajuće skulpture, dok su teško oštećeni dijelovi preživjelih modela ponovno izliveni.

2007., popis razreda je povećan na stupanj I na Popisu povijesne engleske nacionalne baštine za Englesku, odražavajući da su kipovi ključni objekti u povijesti znanosti. Doista, mnoge statue temelje se na primjercima koji su trenutno izloženi u Prirodoslovnom muzeju i Prirodoslovnom muzeju u Oxfordu, među ostalima.

Skulpture iguanodona u parku Crystal Palace

Zasluga za sliku: Ian Wright, CC BY-SA 2.0, putem Wikimedia Commons

U tijeku su kampanje za njihovo očuvanje

U vremenu od tada, Prijatelji dinosaura iz Crystal Palacea igrali su ključnu ulogu u zagovaranju dinosaura ' očuvanje i razvojznanstveno tumačenje, suradnja s povijesnim autoritetima, regrutiranje volontera i nuđenje obrazovnih programa za širenje. Organizacija je 2018. pokrenula kampanju masovnog financiranja, koju je podržao gitarist Slash, za izgradnju trajnog mosta do Otoka dinosaura. Postavljen je 2021.

Međutim, 2020. dinosaure je službeno proglasilo 'Ugroženim' od strane Povijesne Engleske, što ih označava kao najveći prioritet za napore očuvanja.