水晶宫恐龙的奇特景象自维多利亚时代以来就一直吸引着游客。 这些雕像建于1853年至1855年间，作为现已消失的水晶宫的配套设施，是世界上首次尝试将已灭绝的动物从化石残骸中制作成全尺寸的三维生物。

作为维多利亚女王和阿尔伯特亲王的最爱，水晶宫公园潮汐湖附近的30个古生物雕像、5个地质陈列品和相关景观基本上没有变化，也没有被动。 然而，这些被列为一级保护的建筑后来被宣布为 "处于危险之中"，水晶宫恐龙之友组织为保护它们开展了活动。

那么，什么是水晶宫的恐龙，谁创造了它们？

该公园的设计是为了配合水晶宫的发展。

水晶宫和公园建于1852年和1855年之间，旨在成为搬迁后的水晶宫的一个壮观的陪衬，水晶宫之前位于海德公园，用于1851年的大展。 由于公园的主要目的之一是打动和教育，因此在主题上强调发现和发明。

雕塑家和自然历史插图画家本杰明-沃特豪斯-霍金斯（Benjamin Waterhouse Hawkins）被邀请为该遗址添加开创性的地质插图和动物模型。 尽管他最初计划重新创造已灭绝的哺乳动物，但在当时著名的解剖学家和古生物学家理查德-欧文（Richard Owen）爵士的建议下，他决定同时创造恐龙模型。 霍金斯在现场设立了一个工作室，在那里他通过使用模具用粘土建造了这些模型。

为1851年大国际博览会建造的海德公园水晶宫

图片来源：Read & Co. Engravers & Printers，公共领域，通过维基共享资源

这些模型被展示在三个岛屿上，作为一个粗略的时间轴，第一个代表古生代，第二个代表中生代，第三个代表新生代。 湖中的水位上升和下降，在每天的过程中显示出不同数量的恐龙。

1853年新年前夕，霍金斯在其中一个鬣蜥模型的模具内举行了一次晚宴，以此来纪念恐龙的推出。

它们在很大程度上是不准确的动物学的。

在30多座雕像中，只有四座代表严格意义上的动物学意义上的恐龙--两只鬣龙、海龙和巨龙。 这些雕像还包括以玛丽-安宁在莱姆雷吉斯发现的犁龙和鱼龙化石为原型的恐龙，以及翼龙、鳄鱼、两栖动物和哺乳动物，如被带回英国的巨型地懒。查尔斯-达尔文（Charles Darwin）在其关于 "中国 "的航行结束后提出的。 贝格尔号。

现代的解释现在承认这些模型是非常不准确的。 目前还不清楚是谁决定了这些模型；然而，研究表明，19世纪50年代的专家对他们认为的恐龙的样子有非常不同的解释。

他们大受欢迎

维多利亚女王和阿尔伯特王子多次参观了恐龙。 这大大有助于提高网站的知名度，霍金斯也从中受益匪浅：他出售成套的小型恐龙模型，这些模型的价格为30英镑，用于教育用途。

然而，建造模型的费用很高（最初的建造费用约为13,729英镑），1855年，水晶宫公司削减了资金。 一些计划中的模型从未制作，而那些半成品则被废止，尽管有公众抗议和报纸的报道，如 观察者报》。

他们陷入了衰退

随着古生物学的进步，在科学上不准确的水晶宫模型声誉下降。 1895年，美国化石猎人Othniel Charles Marsh愤怒地谈到模型的不准确性，再加上资金的削减，模型多年来陷入失修状态。

当水晶宫本身在1936年被大火烧毁时，这些模型被完全抛弃，并被杂草丛中的树叶遮挡。

它们在70年代被翻修过

1952年，Victor H.C. Martin对这些动物进行了全面的修复，此时，第三座岛上的哺乳动物被转移到公园中保护较差的地方，这导致它们在随后的几十年里最终进一步衰败。

从1973年起，这些模型和公园里的其他特征，如梯田和装饰性的狮身人面像被列为二级建筑。 2001年，当时严重腐烂的恐龙展示被完全翻新。 玻璃纤维代替了丢失的雕塑，而幸存的模型中严重损坏的部分被重新铸造。

2007年，在英格兰历史博物馆的英格兰国家遗产名录中，该等级被提升为一级，反映出这些雕像是科学史上的关键物品。 事实上，许多雕像是根据目前在自然历史博物馆和牛津自然历史博物馆等地展出的标本制作的。

水晶宫公园的鬣蜥雕塑

图片来源：Ian Wright, CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons

目前正在开展保护它们的运动

在此后的时间里，水晶宫恐龙之友一直在倡导恐龙的保护和不断发展的科学解释，与历史当局接触，招募志愿者并提供教育推广计划。 2018年，该组织在吉他手Slash的支持下开展了一项众筹活动，为恐龙建造一座永久性桥梁岛屿。 它是在2021年安装的。

然而，在2020年，这些恐龙被英国历史博物馆正式宣布为 "危险"，这标志着它们是保护工作的最高优先级。