Sicilijanska mafija datira iz 19. stoljeća, djelujući kao sindikat organiziranog kriminala koji je često prelazio u brutalnost i nasilje kako bi zaštitio vlastite interese i uklonio potencijalnu konkurenciju.

1881. Giuseppe Esposito, prvi poznati član sicilijanske mafije, emigrirao je u Sjedinjene Države. Nakon što je izvršio ubojstva nekoliko istaknutih osoba na Siciliji, brzo je uhićen i izručen.

Međutim, to je označilo početak operacija sicilijanske mafije u Americi, čiji će se razmjeri otkriti tek 70. godina kasnije.

Evo kratkog pregleda La Cosa Nostre (što se doslovno prevodi kao 'naša stvar') i njihovih operacija u Sjedinjenim Državama.

Počeci

Mafija bila je uglavnom sicilijanski fenomen, plod feudalnog sustava i zemlja navikla na privatne vojske koje provode volju lokalnog plemstva i velikaša. Nakon što je ovaj sustav u velikoj mjeri ukinut, nagli porast broja vlasnika imovine, nedostatak provedbe zakona i sve veći banditizam postali su otrovan problem.

Ljudi su se okrenuli vanjskim arbitrima, izvršiteljima i zaštitnicima kako bi se izjednačili pravdu i pomoć im, i tako je rođena mafija. Međutim, Sicilija je bila relativno mala i imala je samo toliko teritorija i tolikostvari za svađu. Sicilijanski mafijaši počeli su se granati, povezujući se s Camorrom u Napulju i emigrirajući u Sjevernu i Južnu Ameriku.

New Orleans

New Orleans je bio grad izbora za emigriranje mafijaša: mnogi učinili su to iz straha za svoje živote, često nakon što su počinili zločin koji ih je izložio opasnosti od štete od drugih bandi. Godine 1890. policijski nadzornik New Orleansa brutalno je ubijen nakon što se umiješao u posao obitelji Matranga. Stotine sicilijanskih emigranata uhićene su zbog zločina, a 19 je optuženo za ubojstvo. Svi su oslobođeni.

Građani New Orleansa bili su bijesni, organizirali su linč u znak odmazde u kojem je ubijeno 11 od 19 optuženih. Kaže se da je ova epizoda uvjerila mafiju da izbjegne dalje ubijanje policijskih službenika kad god je to moguće jer je reakcija bila veća nego što su očekivali.

New York

2 najveća američko-sicilijanska zločina U New Yorku su bile smještene bande Josepha Masserije i Salvatorea Maranzana. Maranzano je na kraju postao najmoćniji i zapravo je postao vođa organizacije sada poznate kao La Cosa Nostra, uspostavivši kodeks ponašanja, strukturu poslovanja (uključujući različite obitelji) i postavljajući postupke za rješavanje sporova.

Otprilike u tom trenutku, ranih 1930-ih, Genovese iObitelji Gambino pojavile su se kao dvije vodeće kuće La Cosa Nostre. Nije iznenađujuće da Maranzano nije dugo izdržao na vrhu: ubio ga je Charles 'Lucky' Luciano, šef obitelji Genovese.

Snimka Charlesa 'Luckyja' Luciana, 1936.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons / Policijska uprava New Yorka.

Komisija

Luciano je brzo uspostavio 'Komisiju', sastavljenu od šefova iz 7 velikih obitelji, da vlada aktivnosti La Cosa Nostre, smatrajući da je bolje da se vlast ravnopravno podijeli nego da se riskira stalna igra moći (iako to nije u potpunosti izbjegnuto).

Lucianov mandat bio je relativno kratkotrajan: uhićen je i zatvoren za vođenje lanca prostitucije 1936. Nakon što je pušten, 10 godina kasnije, deportiran je. Umjesto da se tiho povuče, postao je važna poveznica između originalne sicilijanske mafije i američke Cosa Nostre.

Frank Costello, za kojeg mnogi vjeruju da je nadahnuo lik Vita Corleonea u Kumu, završio kao vršitelj dužnosti šefa Cosa Nostre, vodeći organizaciju gotovo 20 godina dok nije bio prisiljen prepustiti kontrolu obitelji Genovese.

Frank Costello, američki mafijaš, svjedoči pred Kefauverovim povjerenstvom koje istražuje organizirani zločin, 1951.

Zasluge za sliku: Wikimedia Commons / Kongresna knjižnica. New York World-Telegram & SunceZbirka.

Otkriće

Uglavnom su aktivnosti La Cosa Nostre bile podzemne: policija sigurno nije bila svjesna opsega dosega i upletenosti obitelji u organizirani kriminal u New Yorku . Tek 1957. godine, kada je njujorška policija slučajno naišla na sastanak šefova La Cosa Nostre u gradiću na sjeveru države New York, shvatila je koliko daleko seže utjecaj mafije.

1962. policija je konačno sklopila dogovor s članom La Cosa Nostre. Joseph Valachi osuđen je na doživotni zatvor zbog ubojstva, a na kraju je svjedočio protiv organizacije, dajući FBI-u pojedinosti o njezinoj strukturi, bazi moći, šiframa i članovima.

Valachijevo svjedočenje bilo je neprocjenjivo, ali malo je pomoglo u zaustavljanju La Cose Nostrine operacije. Kako je vrijeme odmicalo, hijerarhija i strukture su se mijenjale unutar organizacije, ali obitelj Genovese ostala je jedna od najmoćnijih obitelji u organiziranom kriminalu, petljajući se u sve, od ubojstava do reketiranja.

S vremenom je sve raširenije znanje o La Postojanje Cosa Nostre i razumijevanje načina na koji je organizacija djelovala omogućili su snagama za provođenje zakona da izvrše nova uhićenja i da se infiltriraju u obitelji.

Bitka koja je u tijeku

Američka borba protiv organiziranog kriminala i mafijaških šefova ostaje u tijeku. Obitelj Genovese ostaje dominantna na istočnoj obali i pronašla je načine da se prilagodisvijet koji se mijenja. Njihove nedavne aktivnosti pretežno su bile usmjerene na hipotekarne prijevare i ilegalno kockanje, iskorištavajući trendove i rupe dostupne u 21. stoljeću.