A mafia siciliana remóntase ao século XIX, operando como un sindicato do crime organizado que descendía con frecuencia á brutalidade e á violencia para protexer os seus propios intereses e despexar a competencia potencial.

En 1881, Giuseppe Esposito, o primeiro membro coñecido da mafia siciliana, emigrou aos Estados Unidos. Despois de levar a cabo os asasinatos de varias figuras de alto perfil en Sicilia, foi rapidamente arrestado e extraditado.

Non obstante, isto marcou o inicio das operacións da mafia siciliana en América, cuxa extensión só se descubriría no 70. anos máis tarde.

Aquí tes unha breve visión xeral de La Cosa Nostra (que literalmente se traduce como 'a nosa cousa') e as súas operacións nos Estados Unidos.

Inicios

A mafia foi un fenómeno maioritariamente siciliano, un enxendro do sistema feudal e un país acostumado a que os exércitos privados impuxeran a vontade da nobreza local e dos grosos. Unha vez que este sistema foi abolido en gran medida, un rápido aumento no número de propietarios, a falta de aplicación da lei e o aumento do bandolerismo convertéronse nun problema tóxico.

A xente recorreu a árbitros, encargadores e protectores externos para poder facer fronte. xustiza e axudalos, e así naceu a mafia. Porén, Sicilia era relativamente pequena e só había tanto territorio e tantoscousas polas que loitar. O mafioso siciliano comezou a ramificarse, establecendo conexións coa Camorra en Nápoles e emigrando a América do Norte e do Sur.

Nova Orleans

Nova Orleans foi a cidade preferida para a emigración mafiosa: moitos fixérono por medo polas súas vidas, moitas veces despois de cometer un delito que lles poñía en risco de sufrir danos por parte doutras bandas. En 1890, un superintendente da policía de Nova Orleans foi brutalmente asasinado despois de meterse no negocio da familia Matranga. Centos de emigrantes sicilianos foron detidos polo crime, e 19 foron imputados polo asasinato. Todos foron absoltos.

Os cidadáns de Nova Orleans estaban furiosos, organizando unha turba de linchamento en represalia que matou a 11 dos 19 acusados. Dise que este episodio convenceu á mafia de evitar matar a outros axentes da orde sempre que fose posible, xa que a reacción foi maior do que esperaban.

Nova York

O segundo crime máis grande entre América e Sicilia. as bandas estaban asentadas en Nova York, as de Joseph Masseria e Salvatore Maranzano. Finalmente, Maranzano emerxeu como o máis poderoso e, de feito, converteuse no líder da organización que agora se coñece como La Cosa Nostra, establecendo un código de conduta, a estrutura da empresa (incluídas as distintas familias) e establecendo procedementos para resolver os conflitos.

Foi por este punto, a principios da década de 1930, cando os xenoveses eAs familias Gambino xurdiron como as dúas principais potencias de La Cosa Nostra. Como era de esperar, Maranzano durou pouco na cima: foi asasinado por Charles 'Lucky' Luciano, o xefe da familia Genovese.

Fotografía de Charles 'Lucky' Luciano, 1936.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons/Departamento de Policía de Nova York.

A Comisión

Luciano creou rapidamente a 'Comisión', formada por xefes das 7 grandes familias, para gobernar as actividades de La Cosa Nostra, considerando mellor que o poder se reparta equitativamente que arriscarse a xogos de poder constantes (aínda que estes non se evitaron totalmente).

O mandato de Luciano foi relativamente breve: foi detido e encarcerado. por operar unha cadea de prostitución en 1936. Na súa liberación, 10 anos despois, foi deportado. En lugar de retirarse tranquilamente, converteuse nun importante punto de enlace entre a mafia siciliana orixinal e a Cosa Nostra estadounidense.

Frank Costello, quen moitos cren que inspirou o personaxe de Vito Corleone en O Padrino, acabou sendo xefe en funcións da Cosa Nostra, liderando a organización durante case 20 anos ata que se viu obrigado a ceder o control á familia Genovese.

Frank Costello, mafioso estadounidense, declarando ante o Comité Kefauver que investigaba. crime organizado, 1951.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons/Biblioteca do Congreso. New York World-Telegram & SolRecollida.

Descubrimento

Na súa maior parte, as actividades de La Cosa Nostra eran clandestinas: as forzas da orde certamente descoñecían o alcance e a implicación das familias no crime organizado en Nova York. . Foi só en 1957, cando o Departamento de Policía de Nova York tropezou cunha reunión dos xefes de La Cosa Nostra nunha pequena cidade do norte do estado de Nova York, cando se decatou de ata onde se estendeu a influencia da mafia.

En 1962. a policía finalmente pechou un trato cun membro de La Cosa Nostra. Joseph Valachi foi condenado a cadea perpetua por asasinato, e finalmente declarou contra a organización, dándolle ao FBI detalles da súa estrutura, base de poder, códigos e membros.

O testemuño de Valachi foi inestimable pero non fixo nada para deter La Cosa. Operacións de Nostra. A medida que avanzaba o tempo, a xerarquía e as estruturas cambiaron dentro da organización, pero a familia Genovese seguía sendo unha das familias máis poderosas do crime organizado, incursionando en todo, desde o asasinato ata o crimen organizado.

Co tempo, un coñecemento máis estendido de La A existencia de Cosa Nostra, e a comprensión de como funcionaba a organización, permitiu que as forzas da orde fixeran máis detencións e se infiltraran nas familias.

Unha batalla en curso

Persiste a loita de Estados Unidos contra o crime organizado e os xefes da mafia. en curso. A familia xenovesa segue sendo dominante na costa leste e atopou formas de adaptarse ámundo cambiante. As súas actividades recentes centráronse principalmente na fraude hipotecaria e nos xogos de azar ilegais, aproveitando as tendencias e lagoas dispoñibles no século XXI.