Sicilská mafie vznikla v 19. století a fungovala jako organizovaný zločinecký syndikát, který se často uchýlil k brutalitě a násilí, aby chránil své zájmy a zbavil se potenciální konkurence.

Giuseppe Esposito, první známý člen sicilské mafie, emigroval v roce 1881 do Spojených států. Poté, co na Sicílii spáchal několik vražd vysoce postavených osobností, byl rychle zatčen a vydán.

Tím však začaly operace sicilské mafie v Americe, jejichž rozsah byl odhalen až o 70 let později.

Zde je stručný přehled o La Cosa Nostra (což v doslovném překladu znamená "naše věc") a jejich působení ve Spojených státech.

Začátky

Mafie byla převážně sicilským fenoménem, výplodem feudálního systému a země zvyklé na soukromé armády prosazující vůli místní šlechty a velkostatkářů. Jakmile byl tento systém z velké části zrušen, prudký nárůst počtu vlastníků majetku, nedostatečná vymahatelnost práva a rostoucí banditismus se staly toxickým problémem.

Lidé se obraceli na externí arbitry, vymahače a ochránce, aby jim pomohli a vymohli spravedlnost, a tak se zrodila mafie. Sicílie však byla poměrně malá a bylo zde jen tolik území a tolik věcí, o které se dalo bojovat. Sicilští mafiáni se začali rozrůstat, navázali spojení s neapolskou Camorrou a emigrovali do Severní i Jižní Ameriky.

New Orleans

New Orleans byl pro emigrující mafiány oblíbeným městem: mnozí tak činili ze strachu o život, často poté, co spáchali trestný čin, kvůli němuž jim hrozilo nebezpečí újmy ze strany jiných gangů. V roce 1890 byl brutálně zavražděn neworleanský policejní komisař, který se zapletl do obchodů rodiny Matranga. Za tento zločin byly zatčeny stovky sicilských emigrantů a 19 z nich bylo obviněno ze spáchání trestného činu.Všichni byli zproštěni viny.

Obyvatelé New Orleansu byli rozzuřeni a v odvetu zorganizovali lynč, při kterém bylo zabito 11 z 19 obžalovaných. Tato epizoda údajně přesvědčila mafii, aby se pokud možno vyhnula dalšímu zabíjení strážců zákona, protože odezva byla větší, než očekávali.

New York

Dva největší americko-sicilské zločinecké gangy sídlily v New Yorku, gangy Josepha Masseria a Salvatora Maranzana. Maranzano se nakonec stal nejmocnějším a fakticky stanul v čele organizace, která je nyní známá jako La Cosa Nostra, a zavedl kodex chování, strukturu podniku (včetně různých rodin) a stanovil postupy pro řešení sporů.

Právě v této době, na počátku 30. let 20. století, se rodiny Genovese a Gambino staly dvěma hlavními představiteli La Cosa Nostry. Není překvapením, že Maranzano na vrcholu dlouho nevydržel: byl zavražděn Charlesem "Lucky" Lucianem, šéfem rodiny Genovese.

Fotografie Charlese "Luckyho" Luciana, 1936.

Obrázek: Wikimedia Commons / New York Police Department.

Komise

Luciano rychle zřídil "komisi" složenou ze šéfů sedmi velkých rodin, která měla řídit činnost La Cosa Nostry, protože se domníval, že je lepší, aby se moc dělila rovnoměrně, než aby se riskovaly neustálé mocenské hry (i když ani těm se zcela nevyhnul).

Lucianovo působení bylo poměrně krátké: v roce 1936 byl zatčen a uvězněn za provozování prostituce. Po propuštění, o deset let později, byl deportován. Místo aby v tichosti odešel do důchodu, stal se důležitým styčným bodem mezi původní sicilskou mafií a americkou Cosa Nostrou.

Frank Costello, který podle mnohých inspiroval postavu Vita Corleoneho ve filmu. Kmotr, skončil jako úřadující šéf Cosa Nostry a vedl organizaci téměř 20 let, dokud nebyl nucen vzdát se kontroly ve prospěch rodiny Genovese.

Frank Costello, americký mafián, vypovídá před Kefauverovým výborem pro vyšetřování organizovaného zločinu, 1951.

Obrázek: Wikimedia Commons / Library of Congress. New York World-Telegram & Sun Collection.

Discovery

Činnost La Cosa Nostry byla většinou v ilegalitě: orgány činné v trestním řízení si rozhodně neuvědomovaly, kam až sahá působnost rodin a jejich zapojení do organizovaného zločinu v New Yorku. Teprve v roce 1957, kdy newyorské policejní oddělení narazilo na setkání šéfů La Cosa Nostry v malém městečku na severu státu New York, si uvědomilo, kam až sahá vliv mafie.

V roce 1962 policie nakonec uzavřela dohodu s členem La Cosa Nostry. Joseph Valachi byl odsouzen na doživotí za vraždu a nakonec proti organizaci svědčil a poskytl FBI podrobnosti o její struktuře, mocenské základně, kodexech a členech.

Valachiho svědectví bylo neocenitelné, ale operace La Cosa Nostry zastavilo jen málo. Postupem času se v organizaci měnila hierarchie a struktury, ale rodina Genovese zůstávala jednou z nejmocnějších rodin organizovaného zločinu, která se zabývala vším možným od vražd po vydírání.

Postupem času se rozšířily poznatky o existenci La Cosa Nostry a pochopení fungování této organizace umožnilo orgánům činným v trestním řízení provést více zatčení a infiltrovat rodiny.

Probíhající bitva

Americký boj proti organizovanému zločinu a mafiánským bossům stále pokračuje. Rodina Genoveseových zůstává na východním pobřeží dominantní a našla způsoby, jak se přizpůsobit měnícímu se světu. Jejich aktivity se v poslední době zaměřují převážně na hypoteční podvody a nelegální hazardní hry a využívají trendů a mezer, které jsou v 21. století k dispozici.