La màfia siciliana es remunta al segle XIX, operant com un sindicat del crim organitzat que sovint baixava a la brutalitat i la violència per protegir els seus propis interessos i una possible competència clara.

El 1881, Giuseppe Esposito, el primer membre conegut de la màfia siciliana, va emigrar als Estats Units. Després d'haver portat a terme els assassinats de diverses figures d'alt perfil a Sicília, va ser ràpidament arrestat i extradit.

No obstant això, això va marcar l'inici de les operacions de la màfia siciliana a Amèrica, l'extensió de les quals només es va descobrir el 70. anys més tard.

Aquí teniu una breu visió general de La Cosa Nostra (que es tradueix literalment com a 'cosa nostra') i les seves operacions als Estats Units.

Inicis

La màfia va ser un fenomen majoritàriament sicilià, un engendrament del sistema feudal i un país acostumat als exèrcits privats que fessin complir la voluntat de la noblesa local i els grossos. Un cop abolit en gran mesura aquest sistema, un ràpid augment del nombre de propietaris, la manca d'aplicació de la llei i l'augment del bandolerisme es van convertir en un problema tòxic.

La gent va recórrer a àrbitres, encarregats i protectors externs per tal de compensar-ho. justícia i ajudar-los, i així va néixer la màfia. Tanmateix, Sicília era relativament petita i només hi havia tant de territori i tantscoses per lluitar. El mafiós sicilià va començar a ramificar-se, establint connexions amb la Camorra a Nàpols i emigrant tant a Amèrica del Nord com del Sud.

Nova Orleans

Nova Orleans va ser la ciutat escollida per a l'emigració mafiosa: molts ho van fer per por per les seves vides, sovint després d'haver comès un delicte que els posava en risc de patir danys per part d'altres bandes. El 1890, un superintendent de la policia de Nova Orleans va ser brutalment assassinat després d'haver-se involucrat en el negoci de la família Matranga. Centenars d'emigrants sicilians van ser arrestats pel crim, i 19 van ser acusats per l'assassinat. Tots van ser absolts.

Els ciutadans de Nova Orleans estaven furiosos i van organitzar una multitud de linxaments com a represàlia que va matar 11 dels 19 acusats. Es diu que aquest episodi va convèncer la màfia d'evitar matar més agents de l'ordre sempre que fos possible, ja que la reacció va ser més gran del que s'havien esperat. les bandes tenien seu a Nova York, les de Joseph Masseria i Salvatore Maranzano. Finalment, Maranzano va emergir com el més poderós i, efectivament, es va convertir en el líder de l'organització ara coneguda com La Cosa Nostra, establint un codi de conducta, l'estructura de l'empresa (incloent-hi les diferents famílies) i establint procediments per resoldre disputes.

Va ser per aquest punt, a principis dels anys trenta, que els genovesos iLes famílies Gambino van sorgir com les dues grans potències de La Cosa Nostra. Com era d'estranyar, Maranzano no va durar gaire al capdavant: va ser assassinat per Charles 'Lucky' Luciano, el cap de la família Genovese.

Fotografia de Charles 'Lucky' Luciano, 1936.

Crèdit de la imatge: Wikimedia Commons/Departament de Policia de Nova York.

La Comissió

Luciano va crear ràpidament la "Comissió", formada per caps de les 7 famílies principals, per governar les activitats de La Cosa Nostra, considerant millor que el poder es comparteixi en parts iguals que arriscar-se a jocs de poder constants (encara que no es van evitar del tot).

El mandat de Luciano va ser relativament breu: va ser detingut i empresonat. per operar una xarxa de prostitució l'any 1936. En ser alliberat, 10 anys després, va ser deportat. En lloc de retirar-se en silenci, es va convertir en un important punt d'enllaç entre la màfia siciliana original i la Cosa Nostra nord-americana.

Frank Costello, que molts creuen que va inspirar el personatge de Vito Corleone a El Padrí, va acabar com a cap en funcions de Cosa Nostra, liderant l'organització durant gairebé 20 anys fins que es va veure obligat a cedir el control a la família Genovese.

Frank Costello, mafiós nord-americà, declarant davant el Comitè Kefauver que investigava. crim organitzat, 1951.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons / Library of Congress. New York World-Telegram & SolCol·lecció.

Descobriment

En la seva major part, les activitats de La Cosa Nostra eren clandestines: les forces de l'ordre certament no eren conscients de l'abast i la implicació de les famílies en el crim organitzat a Nova York. . Va ser només l'any 1957, quan el departament de policia de Nova York va ensopegar amb una reunió dels caps de La Cosa Nostra en un petit poble de l'estat de Nova York, que es van adonar fins a quin punt s'estenia la influència de la màfia.

El 1962. la policia finalment va tancar un tracte amb un membre de La Cosa Nostra. Joseph Valachi va ser condemnat a cadena perpètua per assassinat, i finalment va declarar contra l'organització, donant a l'FBI detalls de la seva estructura, base de poder, codis i membres.

El testimoni de Valachi va ser inestimable, però va fer poc per aturar La Cosa. Operacions de Nostra. A mesura que avançava el temps, la jerarquia i les estructures van anar canviant dins de l'organització, però la família Genovese va seguir sent una de les famílies més poderoses del crim organitzat, incursionant en tot, des d'assassinats fins a extorsionisme.

Amb el temps, el coneixement més estès de La L'existència de la Cosa Nostra i la comprensió de com funcionava l'organització, va permetre que les forces de l'ordre fessin més detencions i s'infiltressin a les famílies.

Una batalla en curs

La lluita dels Estats Units contra el crim organitzat i els caps de la màfia continua. en marxa. La família genovesa continua dominant a la costa est i ha trobat maneres d'adaptar-se a lamón canviant. Les seves activitats recents s'han centrat principalment en el frau hipotecari i el joc il·legal, aprofitant les tendències i les llacunes disponibles al segle XXI.