Сицилійська мафія бере свій початок у 19 столітті, діючи як організований злочинний синдикат, який часто вдавався до жорстокості та насильства з метою захисту власних інтересів та чіткої потенційної конкуренції.

У 1881 році Джузеппе Еспозіто, перший відомий член сицилійської мафії, емігрував до США. Здійснивши вбивства кількох високопоставлених осіб на Сицилії, він був швидко заарештований і екстрадований.

Однак це стало початком діяльності сицилійської мафії в Америці, масштаби якої будуть виявлені лише через 70 років.

Ось короткий огляд La Cosa Nostra (що дослівно перекладається як "наша справа") та їхньої діяльності в США.

Початок

Мафія була переважно сицилійським феноменом, породженням феодальної системи і країни, яка звикла до приватних армій, що виконували волю місцевої знаті і товстосумів. Після того, як ця система була значною мірою скасована, швидке зростання кількості власників нерухомості, відсутність правоохоронних органів і зростання бандитизму стали токсичною проблемою.

Люди зверталися до зовнішніх арбітрів, виконавців і захисників, щоб ті вершили правосуддя і допомагали їм, і так народилася мафія. Однак Сицилія була відносно невеликою, а території було небагато і було за що боротися. Сицилійські мафіозі почали розгалужуватися, налагоджувати зв'язки з неаполітанською каморрою і емігрувати до Північної і Південної Америки.

Новий Орлеан

Новий Орлеан був обраним містом для еміграції мафіозі: багато хто робив це зі страху за своє життя, часто після скоєння злочину, який наражав їх на небезпеку з боку інших банд. У 1890 році був жорстоко вбитий суперінтендант поліції Нового Орлеана після того, як був втягнутий у справи сім'ї Матранга. Сотні сицилійських емігрантів були заарештовані за цей злочин, а 19 з них були звинувачені в тому, щоу вбивстві. Їх усіх виправдали.

Мешканці Нового Орлеана були розлючені, організувавши у відповідь самосуд, під час якого було вбито 11 з 19 підсудних. Вважається, що цей епізод переконав мафію уникати подальших вбивств співробітників правоохоронних органів, оскільки реакція була більшою, ніж вони очікували.

Нью-Йорк

У Нью-Йорку базувалися 2 найбільші американо-сицилійські злочинні угруповання - Джозефа Масерії та Сальваторе Маранцано. Маранцано з часом виявився найвпливовішим і фактично очолив організацію, відому зараз як "Коза ностра", встановивши кодекс поведінки, структуру бізнесу (включаючи різні сім'ї) та визначивши процедури вирішення спорів.

Приблизно в цей час, на початку 1930-х років, сім'ї Дженовезе і Гамбіно стали двома провідними силами Ла Коза Ностра. Не дивно, що Маранцано недовго протримався на вершині: він був убитий Чарльзом "Лакі" Лучано, босом сім'ї Дженовезе.

Фотографія Чарльза "Лакі" Лучано, 1936 рік.

Фото: Wikimedia Commons / Департамент поліції Нью-Йорка.

Комісія

Лучано швидко створив "Комісію", що складалася з босів 7 основних сімей, для управління діяльністю "Коза Ностри", вважаючи, що краще розподілити владу порівну, ніж ризикувати постійною боротьбою за владу (хоча цього не вдалося повністю уникнути).

Лучано перебував на посаді відносно недовго: він був заарештований і ув'язнений за організацію мережі повій у 1936 році. Після звільнення, через 10 років, його депортували. Замість того, щоб спокійно піти на пенсію, він став важливою точкою зв'язку між первісною сицилійською мафією та американською Коза Нострою.

Френк Костелло, якого багато хто вважає натхненником образу Віто Корлеоне в Хрещений батько, став виконуючим обов'язки боса "Коза Ностри" і очолював організацію майже 20 років, доки не був змушений передати контроль родині Дженовезе.

Френк Костелло, американський мафіозі, дає свідчення перед комітетом Кефаувера з розслідування організованої злочинності, 1951 рік.

Фото: Wikimedia Commons / Бібліотека Конгресу США. New York World-Telegram & Sun Collection.

Відкриття

Здебільшого діяльність "Коза Ностри" була підпільною: правоохоронні органи, звісно, не знали про масштаби впливу сім'ї та її причетність до організованої злочинності в Нью-Йорку. Лише в 1957 році, коли Департамент поліції Нью-Йорка натрапив на зустріч босів "Коза Ностри" в маленькому містечку на півночі штату, вони зрозуміли, наскільки далеко простягається вплив цієї мафії.

У 1962 році поліція нарешті уклала угоду з членом "Коза Ностри". Джозефа Валачі було засуджено до довічного ув'язнення за вбивство, і він врешті-решт дав свідчення проти організації, надавши ФБР детальну інформацію про її структуру, владну базу, коди та членів.

Свідчення Валачі були безцінними, але вони мало допомогли зупинити діяльність "Коза Ностри". З часом ієрархія і структури всередині організації змінювалися, але сім'я Дженовезе залишалася однією з найвпливовіших сімей в організованій злочинності, яка займалася всім - від вбивств до рекету.

З часом більш широке розповсюдження інформації про існування "Коза Ностри" та розуміння того, як діяла організація, дозволило правоохоронним органам проводити більше арештів та проникати в сім'ї загиблих.

Битва, що триває

Боротьба Америки з організованою злочинністю і мафіозними босами триває. Сім'я Дженовезе залишається домінуючою на східному узбережжі і знайшла способи пристосуватися до мінливого світу. Останнім часом їхня діяльність переважно зосереджена на іпотечному шахрайстві і нелегальному гральному бізнесі, використовуючи тенденції і лазівки, доступні в 21-му столітті.