Sicílska mafia vznikla v 19. storočí ako organizovaný zločinecký syndikát, ktorý často siahal po brutalite a násilí, aby chránil svoje záujmy a zbavil sa potenciálnej konkurencie.

V roku 1881 Giuseppe Esposito, prvý známy člen sicílskej mafie, emigroval do Spojených štátov. Po vykonaní vrážd niekoľkých vysokopostavených osôb na Sicílii bol rýchlo zatknutý a vydaný.

To však znamenalo začiatok operácií sicílskej mafie v Amerike, ktorých rozsah sa odhalil až o 70 rokov neskôr.

Tu je stručný prehľad o La Cosa Nostra (čo v doslovnom preklade znamená "naša vec") a jej pôsobení v Spojených štátoch.

Začiatky

Mafia bola do veľkej miery sicílskym fenoménom, výplodom feudálneho systému a krajiny, ktorá bola zvyknutá na súkromné armády presadzujúce vôľu miestnej šľachty a veľmožov. Keď bol tento systém do veľkej miery zrušený, prudký nárast počtu vlastníkov majetku, nedostatočná vymožiteľnosť práva a rastúci banditizmus sa stali toxickým problémom.

Ľudia sa obracali na externých rozhodcov, vymožiteľov a ochrancov, aby im vymohli spravodlivosť a pomohli im, a tak sa zrodila mafia. Sicília však bola relatívne malá a bolo len toľko územia a toľko vecí, o ktoré sa dalo bojovať. Sicílski mafiáni sa začali rozrastať, nadväzovali kontakty s Camorrou v Neapole a emigrovali do Severnej aj Južnej Ameriky.

New Orleans

New Orleans bol obľúbeným mestom pre emigráciu mafiánov: mnohí tak urobili zo strachu o svoj život, často po spáchaní trestného činu, ktorý ich vystavil riziku ujmy zo strany iných gangov. V roku 1890 bol brutálne zavraždený neworleanský policajný inšpektor, ktorý sa zaplietol do obchodov rodiny Matranga. Za tento zločin boli zatknuté stovky sicílskych emigrantov a 19 z nich bolo obvinenýchVšetci boli oslobodení.

Obyvatelia New Orleansu boli rozzúrení a v rámci odvety zorganizovali lynč, pri ktorom bolo zabitých 11 z 19 obžalovaných. Táto epizóda vraj presvedčila mafiu, aby sa vyhla ďalšiemu zabíjaniu príslušníkov orgánov činných v trestnom konaní, kdekoľvek to bude možné, pretože odozva bola väčšia, než očakávali.

New York

Dva najväčšie americko-sicílske zločinecké gangy sídlili v New Yorku, a to gangy Josepha Masseria a Salvatora Maranzana. Maranzano sa nakoniec stal najmocnejším a fakticky sa stal vodcom organizácie, ktorá je teraz známa ako La Cosa Nostra, a vytvoril kódex správania, štruktúru podnikania (vrátane rôznych rodín) a stanovil postupy na urovnávanie sporov.

Práve v tomto období, začiatkom 30. rokov 20. storočia, sa rodiny Genovese a Gambino stali dvoma hlavnými mocenskými zložkami La Cosa Nostry. Nie je prekvapením, že Maranzano na vrchole dlho nevydržal: zavraždil ho Charles "Lucky" Luciano, šéf rodiny Genovese.

Fotografia Charlesa "Luckyho" Luciana, 1936.

Obrázok: Wikimedia Commons / New York Police Department.

Komisia

Luciano rýchlo zriadil "komisiu" zloženú zo šéfov siedmich hlavných rodín, ktorá mala riadiť činnosť La Cosa Nostry, pretože sa domnieval, že je lepšie, aby sa moc delila rovnomerne, než aby sa riskovali neustále mocenské hry (hoci ani tým sa úplne nevyhli).

Lucianovo pôsobenie bolo pomerne krátke: v roku 1936 ho zatkli a uväznili za prevádzkovanie prostitúcie. Po prepustení, o 10 rokov neskôr, ho deportovali. Namiesto toho, aby v tichosti odišiel do dôchodku, stal sa dôležitým styčným bodom medzi pôvodnou sicílskou mafiou a americkou Cosa Nostrou.

Frank Costello, ktorý podľa mnohých inšpiroval postavu Vita Corleoneho vo filme Krstný otec, skončil ako úradujúci šéf Cosa Nostry a viedol organizáciu takmer 20 rokov, kým nebol nútený vzdať sa kontroly v prospech rodiny Genovese.

Frank Costello, americký mafián, vypovedá pred Kefauverovým výborom, ktorý vyšetroval organizovaný zločin, 1951.

Obrázok: Wikimedia Commons / Library of Congress. New York World-Telegram & Sun Collection.

Objav

Činnosť La Cosa Nostry bola väčšinou v ilegalite: orgány činné v trestnom konaní si určite neboli vedomé rozsahu pôsobnosti a zapojenia rodín do organizovaného zločinu v New Yorku. Až v roku 1957, keď newyorské policajné oddelenie narazilo na stretnutie bossov La Cosa Nostry v malom mestečku na severe štátu New York, si uvedomili, ako ďaleko siaha vplyv mafie.

V roku 1962 polícia nakoniec uzavrela dohodu s členom La Cosa Nostra. Joseph Valachi bol odsúdený na doživotie za vraždu a nakoniec svedčil proti organizácii a poskytol FBI podrobné informácie o jej štruktúre, mocenskej základni, kódexoch a členoch.

Valachiho svedectvo bolo neoceniteľné, ale len málo pomohlo zastaviť činnosť La Cosa Nostry. Postupom času sa hierarchia a štruktúry v organizácii menili, ale rodina Genovese zostala jednou z najmocnejších rodín v organizovanom zločine, ktorá sa zaoberala všetkým od vrážd až po vydieranie.

Postupom času sa rozšírili poznatky o existencii La Cosa Nostry a pochopenie fungovania tejto organizácie umožnilo orgánom činným v trestnom konaní vykonať viac zatknutí a infiltrovať sa do rodín.

Prebiehajúci boj

Boj Ameriky proti organizovanému zločinu a mafiánskym bossom naďalej pokračuje. Rodina Genoveseovcov má naďalej dominantné postavenie na východnom pobreží a našla spôsoby, ako sa prispôsobiť meniacemu sa svetu. Ich nedávne aktivity sa zameriavajú prevažne na hypotekárne podvody a nelegálne hazardné hry, pričom využívajú trendy a medzery dostupné v 21. storočí.