V tento deň v roku 1187 Saladin, inšpiratívny moslimský vodca, ktorý sa neskôr postavil Richardovi Levie srdce počas tretej križiackej výpravy, vstúpil po úspešnom obliehaní do svätého mesta Jeruzalem.

Vychovaný vo svete vojny

Saláh-ad-Dín sa narodil v dnešnom Iraku v roku 1137, tridsaťosem rokov po tom, čo sväté mesto Jeruzalem prepadli kresťania počas prvej križiackej výpravy. Križiakom sa podarilo dobyť Jeruzalem a zmasakrovať mnoho obyvateľov, ktorí sa v ňom nachádzali. V Jeruzaleme potom vzniklo kresťanské kráľovstvo, ktoré bolo neustálou urážkou jeho bývalých moslimských obyvateľov.

Po mladosti strávenej vo vojne sa mladý Saladin stal sultánom Egypta a potom pokračoval v dobývaní Sýrie v mene svojej dynastie Ajjúbovcov. Jeho prvé kampane boli väčšinou proti iným moslimom, čo pomohlo vytvoriť jednotu, ako aj upevniť jeho osobnú moc. Po bojoch v Egypte, Sýrii a proti tajomnému rádu asasínov sa Saladinovi podarilo zmeniť svojupozornosť kresťanským útočníkom.

Keďže križiaci podnikali nájazdy do Sýrie, Saladin videl, že je potrebné zachovať krehké prímerie, ktoré s nimi bolo uzavreté, a začala sa dlhá séria vojen. Na začiatku sa Saladin stretol so zmiešanými úspechmi proti skúseným križiakom, ale rok 1187 sa ukázal ako rozhodujúci rok pravdepodobne v celej križiackej výprave.

Saladin zhromaždil obrovské sily a napadol Jeruzalemské kráľovstvo, pričom čelil najväčšej armáde, akú kedy zhromaždil, pod velením jeruzalemského kráľa Guya de Lusignana a tripolského kráľa Raymonda.

Rozhodujúce víťazstvo pri Hattíne

Križiaci nerozumne opustili svoj jediný istý zdroj vody pri rohoch Hattínu a počas celej bitky ich trápili ľahšie jazdecké oddiely a ich spaľujúce teplo a smäd. Nakoniec sa kresťania vzdali a Saladin sa zmocnil kúska pravého kríža, jednej z najsvätejších relikvií kresťanstva, ako aj Guya.

Kresťanská ilustrácia Saladinovho rozhodujúceho víťazstva nad Guyom de Lusignanom pri Hattíne.

Po zničení jeho armády sa Saladinovi otvorila cesta do Jeruzalema. Mesto nebolo v dobrom stave na obliehanie, bolo preplnené tisíckami utečencov, ktorí utekali pred jeho dobytím. Prvé pokusy o útok na hradby však boli pre moslimskú armádu nákladné, pričom kresťanské obete boli veľmi malé.

Trvalo niekoľko dní, kým baníci otvorili priepasť v hradbách, a ani potom sa im nepodarilo urobiť rozhodujúci prielom. Napriek tomu nálada v meste rástla do zúfalstva a koncom septembra zostalo len málo obrancov schopných oháňať sa mečom.

Ťažké rokovania

V dôsledku toho veliteľ mesta Balian z Ibelinu opustil mesto a ponúkol Saladinovi podmienečnú kapituláciu. Saladin najprv odmietol, ale Balian pohrozil zničením mesta, ak sa nepodarí vykúpiť kresťanov v meste.

2. októbra sa mesto oficiálne vzdalo, pričom Balian zaplatil 30 000 dinárov za 7000 obyvateľov, ktorí mohli odísť na slobodu. V porovnaní s kresťanským dobytím mesta bolo jeho prevzatie pokojné, ženy, starci a chudobní mohli odísť bez zaplatenia výkupného.

Hoci mnohé kresťanské svätyne boli znovu obnovené, Saladin proti vôli mnohých svojich generálov odmietol zničiť Chrám Božieho hrobu a dovolil kresťanom, aby za poplatok vzdali úctu svojmu svätému mestu.

Pád Jeruzalema však predvídateľne vyvolal šok v celom kresťanskom svete a už o dva roky neskôr sa začala tretia a najslávnejšia križiacka výprava. Aby sa na ňu vyzbierali peniaze, museli ľudia v Anglicku a Francúzsku platiť "saladinský desiatok". Tu si Saladin a anglický kráľ Richard Levie srdce ako protivníci vybudovali neochvejný vzájomný rešpekt.

Saladinove dobytie sa však ukázalo ako rozhodujúce a Jeruzalem zostal v rukách moslimov až do jeho dobytia britskými silami v roku 1917.

Britské jednotky dobyli Jeruzalem v decembri 1917. Pozrite si teraz