Op hierdie dag in 1187 het Saladin, die inspirerende Moslemleier, wat later Richard die Leeuhart tydens die Derde Kruistog sou teëkom, die heilige stad Jerusalem binnegegaan na 'n suksesvolle beleg.

Opgewek in 'n wêreld van oorlog

Salah-ad-Din is in hedendaagse Irak in 1137 gebore, agt-en-dertig jaar nadat die heilige stad Jerusalem tydens die Eerste Kruistog vir die Christene verlore gegaan het. Die Kruisvaarders het daarin geslaag om Jerusalem in te neem en het baie van die inwoners uitgemoor wanneer hulle eers binne was. Daarna is 'n Christelike koninkryk in Jerusalem opgerig, 'n voortdurende belediging van sy voormalige Moslem-inwoners.

Na 'n jeug wat in oorlog deurgebring is, het die jong Saladin die Sultan van Egipte geword en daarna voortgegaan om verowerings in Sirië te maak in die naam van sy Ayyubid-dinastie. Sy vroeë veldtogte was grotendeels teen ander Moslems, wat gehelp het om eenheid te skep sowel as om sy eie persoonlike krag te versterk. Nadat hy in Egipte, Sirië en teen die geheimsinnige orde van die Assassins geveg het, kon Saladin sy aandag op die Christen-invallers vestig.

Terwyl die Kruisvaarders Sirië aanval, het Saladin gesien dat dit nou nodig is om 'n brose wapenstilstand te bewaar wat was met hulle toegeslaan en 'n lang reeks oorloë het begin. Saladin het vroeg reeds gemengde sukses behaal teen die ervare Crusaders, maar 1187 was die beslissende jaar in waarskynlik die hele kruistogte.

Saladin het 'n groot mag opgewek.en die Koninkryk van Jerusalem binnegeval, gekonfronteer met die grootste leër wat dit nog ooit saamgestel het, onder bevel van Guy de Lusignan, koning van Jerusalem, en koning Raymond van Tripoli.

Beslissende oorwinning by Hattin

The Crusaders het dwaas hulle enigste seker waterbron naby die horings van Hattin gelos, en is deur ligter berede troepe en hulle brandende hitte en dors deur die hele geveg gepynig. Uiteindelik het die Christene oorgegee, en Saladin het 'n stukkie van die ware kruis, een van die Christendom se heiligste oorblyfsels, sowel as Guy gevang.

'n Christelike illustrasie van Saladin se beslissende oorwinning oor Guy de Lusignan by Hattin.

Na die uitwissing van sy leër lê die pad na Jerusalem nou oop vir Saladin. Die stad was nie in 'n goeie toestand vir 'n beleg nie, propvol duisende vlugtelinge wat van sy verowerings gevlug het. Aanvanklike pogings om die mure aan te val was egter duur vir die Moslem-weermag, met baie min Christen-ongevalle wat gely is.

Dit het dae geneem vir mynwerkers om 'n breuk in die mure oop te maak, en selfs toe was hulle nie in staat om 'n beslissende deurbraak. Ten spyte hiervan het die stemming in die stad desperaat gegroei, en daar was min verdedigende soldate oor wat teen die einde van September 'n swaard kon swaai.

Toeilike onderhandelinge

Gevolglik het die stad se bevelvoerder Balian van Ibelin het die stad verlaat om 'n voorwaardelike oorgawe aan Saladin aan te bied. Saladin het eers geweier, maar Baliangedreig om die stad te vernietig tensy die Christene in die stad losgekoop kon word.

Op 2 Oktober het die stad amptelik oorgegee, met Balian wat 30 000 dinars betaal het vir 7 000 burgers om vry te gaan. In vergelyking met die Christelike verowering van die stad was sy oorname vreedsaam, met vroue, die oues en die armes wat toegelaat is om te vertrek sonder om 'n losprys te betaal.

Alhoewel baie Christelike heilige plekke weer omskep is Saladin, teen die wense van baie van sy generaals, het geweier om die Kerk van die Heilige Graf te vernietig en het Christene toegelaat om hul heilige stad teen 'n fooi te huldig.

Voorspelbaar het die val van Jerusalem egter 'n skokgolf oor die Christen veroorsaak. wêreld en net twee jaar later is die Derde, en mees bekende, Kruistog van stapel gestuur. Om geld daarvoor in te samel in Engeland en Frankryk moes mense 'n "Saladin-tiende" betaal. Hier sou Saladin en Richard die Leeuhart, koning van Engeland, 'n wrede wedersydse respek as teëstanders ontwikkel.

Saladin se verowerings sou egter deurslaggewend wees, met Jerusalem wat in Moslemhande gebly het totdat dit deur Britse magte in 1917 ingeneem is.

Brits-geleide magte het Jerusalem in Desember 1917 verower. Kyk nou