Die naam van Ferdinand Foch (middel regs en staan ​​op die foto hierbo) word dikwels as 'n omstrede een beskou. Soos baie van die bevelvoerders aan die Westelike front, word hy dikwels as sondebok gestraf vir die dood van tienduisende mans, en sy foute blyk ongelooflik duur te wees.

Sy bydrae tot die geallieerde oorlogspoging in die Eerste Wêreldoorlog was egter integraal om geallieerde oorwinning te verseker. Foch, 'n vasberade en ongelooflik vaardige man, sou later deur die skrywer en voormalige soldaat Michael Carver as “die oorspronklikste militêre denker van sy generasie” verklaar word.

Hierdie artikel sal die vroeë lewe van hierdie militêre virtuoos ondersoek, soos sowel as sy uitgebreide reeks militêre uitbuitings.

Voor die Oorlog

Ferdinand Foch is op 2 Oktober 1851 in Tarbes naby die Frans-Spaanse grens gebore. Hy het van jongs af in die weermag belang gestel en het as voetsoldate in die Frans-Pruisiese Oorlog ingeskryf. Na die oorlog het Foch vanaf 1871-3 as offisier opgelei. Hy het sy opdrag in 1873 ontvang en 'n luitenant in die artillerie geword.

Opvallend bekwaam uit die staanspoor het hy relatief vinnig deur die geledere geklim. Dit was ten spyte van die feit dat sy broer 'n Jesuïete priester was, wat Foch se vordering moontlik belemmer het aangesien die Republikeinse regering van Frankryk hewig anti-klerikaal was.

Regimentale bevelvoerder Kolonel Foch in sy uniform van die 35ste ArtillerieRegiment in 1903.

Foch het aan die militêre akademie in Parys onderrig gegee en invloedryke werke oor militêre teorie gepubliseer; hy was bekend vir sy voorspraak vir aanstootlike strategieë – strategieë wat destyds met skeptisisme in Frankryk beskou is. In 1907 is hy aangestel as kommandant van die École Militaire en later van die Staff College.

'n Fisies kort man, Foch het 'n sterk en hoogs intelligente figuur gebly. Hy was bekend vir sy onwrikbare werktempo: historikus Denis Winter vertel dat, "behalwe om altyd sy maaltye teen die middag en 19:30 te neem, het hy dikwels onreëlmatige ure van dagbreek tot diep in die nag gewerk."

Die Groot Oorlog

Foch was Generaal van die Franse 2de Leër by die uitbreek van die oorlog en het lof ingeoes vir sy oorwinnings by Nancy en die Eerste Slag van die Marne. In die lig van sy vroeë suksesse was hy opperbevelvoerder van die Northern Army Group; maar na nederlae by Artois en die Eerste Slag van die Somme is hy na Italië oorgeplaas.

Daarna. Foch is na die Westelike Front teruggeroep en teen 15 Mei 1917 het sy reputasie genoeg herstel dat hy aangestel is as stafhoof - 'n lid van Frankryk se hoogste krygsraad. Hy het voortgegaan om te beïndruk en is uiteindelik die opperbevelhebber van die geallieerdes in België en Frankryk gemaak.

Toe hy in die lente van 1918 die oppergeallieerde bevelvoerder gemaak is, het Foch onmiddellik voor die hernieude Duitse lente-offensief te staan ​​gekom.(‘Kaiserschlacht’). Hy het op 18 Julie 1918 'n beslissende oorwinning by Villers-Cotterêts behaal wat die Duitse opperbevel tot die besef gedruk het dat hulle nie die oorlog kon wen nie.

Die historikus Larry Addington lê lof oor Foch se strategie en gaan so ver as om te verklaar,

“tot 'n groot mate was die finale Geallieerde strategie wat die oorlog teen land in Wes-Europa in 1918 gewen het, Foch s'n alleen."

Foch (tweede van regs) was teenwoordig by die Duitse oorgawe in die berugte treinwa in die woud van Compiègne. Die Franse sou net meer as twintig jaar later in dieselfde treinwa aan Nazi-Duitsland oorgee.

Na die Oorlog

Op 11 November het Foch die Duitse oorgawe aanvaar. Hy het later as onderhandelaar by die Versailles verskyn waar hy onsuksesvol gevra het vir 'n nuwe Frans-Duitse grens na die loop van die Ryn.

Hy was self glad nie gelukkig met die uitslag van die Versailles-verdrag nie, en het profeties gesê , “Dit is nie 'n vrede nie. Dit is 'n wapenstilstand vir twintig jaar”. Die Tweede Wêreldoorlog het 20 jaar en 65 dae later begin.

Uit erkenning van sy pogings is hy 'n ere-maarskalk van die Poolse leër en veldmaarskalk van die Britse leër gemaak. Hy het voortgegaan om baie verdere eerbewyse te ontvang en het talle plekke en voorwerpe na hom vernoem.

Foch is op 20 Maart 1929 op die ouderdom van 77 oorlede en is met volle militêre eerbewys by Les Invalides langsaan begrawe.ander noemenswaardige Franse militêre figure insluitend Napoleon.