El nom de Ferdinand Foch (centre dret i dempeus a la imatge de dalt) es considera sovint com un polèmic. Com molts dels comandants del front occidental, sovint és un boc expiatori per la mort de desenes de milers d'homes, i els seus errors van resultar increïblement costosos.

No obstant això, la seva contribució a l'esforç de guerra dels aliats a la Primera Guerra Mundial va ser integral. per assegurar la victòria dels aliats. Un home decidit i increïblement hàbil, Foch seria més tard proclamat per l'escriptor i antic soldat Michael Carver com "el pensador militar més original de la seva generació".

Aquest article explorarà els primers anys de vida d'aquest virtuós militar, ja que així com el seu exhaustiu ventall d'explotacions militars.

Abans de la guerra

Ferdinand Foch va néixer el 2 d'octubre de 1851 a Tarbes, prop de la frontera franco-espanyola. Es va interessar per l'exèrcit des de ben petit i es va allistar com a infant d'infanteria a la guerra franco-prussiana. Després de la guerra Foch es va formar com a oficial entre 1871-1873. Va rebre el seu encàrrec el 1873 i esdevingué tinent d'artilleria.

Notablement capaç des del primer moment, va ascendir de rang relativament ràpid. Això va ser malgrat el fet que el seu germà era un sacerdot jesuïta, cosa que podria haver dificultat la progressió de Foch, ja que el govern republicà de França era ferotgement anticlerical.

El comandant del regiment, el coronel Foch amb el seu uniforme. del 35è d'ArtilleriaRegiment el 1903.

Foch va ensenyar a l'acadèmia militar de París i va publicar obres influents sobre teoria militar; era conegut per la seva defensa de les estratègies ofensives, estratègies vistes amb escepticisme a França en aquell moment. El 1907 va ser nomenat comandant de l'École Militaire i, més tard, del Col·legi d'Estat Major.

Home físicament baix, Foch va continuar sent una figura forta i molt intel·ligent. Era conegut pel seu ritme de treball inquebrantable: l'historiador Denis Winter explica que, "a part de menjar sempre al migdia i a les 19:30, sovint treballava hores irregulars des de l'alba fins ben entrada la nit".

La Gran Guerra

Foch va ser general del 2n Exèrcit francès a l'esclat de la guerra i va obtenir elogis per les seves victòries a Nancy i la Primera Batalla del Marne. A la llum dels seus primers èxits, va ser comandant en cap del Grup d'Exèrcits del Nord; però després de les derrotes a Artois i la Primera Batalla del Somme va ser traslladat a Itàlia.

Posteriorment. Foch va ser convocat al front occidental i el 15 de maig de 1917 la seva reputació s'havia recuperat prou com per ser nomenat cap d'estat major, membre del consell suprem de guerra de França. Va continuar impressionant i finalment va ser nomenat comandant en cap dels aliats a Bèlgica i França.

En ser nomenat comandant suprem aliat a la primavera de 1918, Foch es va enfrontar immediatament a la renovada ofensiva de primavera alemanya.("Kaiserschlacht"). Va obtenir una victòria decisiva a Villers-Cotterêts el 18 de juliol de 1918 que va empènyer l'Alt Comandament alemany a adonar-se que no podien guanyar la guerra.

L'historiador Larry Addington elogia l'estratègia de Foch, arribant fins a per afirmar,

“en gran mesura, l'estratègia aliada final que va guanyar la guerra terrestre a Europa occidental el 1918 va ser només de Foch”.

Foch (segon des de la dreta) va estar present a la rendició alemanya en el famós vagó del tren al bosc de Compiègne. Els francesos es rendirien a l'Alemanya nazi en el mateix vagó de tren poc més de vint anys després.

Després de la guerra

L'11 de novembre Foch va acceptar la rendició alemanya. Més tard va aparèixer com a negociador a Versalles on va demanar sense èxit una nova frontera franco-alemanya seguint el curs del Rin.

Ell mateix no estava gens content amb el resultat del tractat de Versalles, dient profèticament. , "Això no és una pau. És un armistici durant vint anys”. La Segona Guerra Mundial va començar 20 anys i 65 dies després.

En reconeixement dels seus esforços va ser nomenat mariscal honorari de l'exèrcit polonès i mariscal de camp de l'exèrcit britànic. Va rebre molts altres reconeixements i va tenir nombrosos llocs i objectes batejats per ell.

Foch va morir el 20 de març de 1929 a l'edat de 77 anys i va ser enterrat amb tots els honors militars a Les Invalides al costat.altres personatges militars francesos notables, inclòs Napoleó.