La Primera Guerra Mundial va marcar tots els que hi van col·laborar o la van viure d'alguna manera. La tecnologia havia canviat la guerra tan significativament que va permetre la mort i la destrucció sense precedents. A més, l'impacte econòmic de la guerra va ser tan incomparable com la carnisseria.

Un esdeveniment tan monumental, naturalment, va tenir efectes culturals de gran abast. De la mateixa manera que l'art va encarnar la Gran Guerra, també ho van fer les paraules dels que van viure simultàniament amb el conflicte.

A continuació es mostren 21 cites de personatges significatius que van viure en l'època de la Primera Guerra Mundial.

Cites sobre la construcció

Perspectiva del líder

Perspectives des del front occidental

*La cita anterior la va dir Gerhard Gürtler, Kanonier del 111 Cos de Baviera, Artilleria.

Reflexionar sobre la guerra

Versió de text complet:

1. Hi ha hagut una tendència constant per part de gairebé totes les nacions a augmentar la seva força armada.

El primer ministre britànic El marquès de Salisbury, 1898.

2. Des que va néixer, el nostre partit no ha donat a l'exèrcit alemany ni un sol home ni un sol cèntim.

El socialdemòcrata alemany Wilhelm Liebknecht, 1893.

3. No ens podem permetre el luxe de deixar de banda cap recluta que pugui portar uncasc.

Theobald Bethmann-Holwegg, 1912.

4. Una gran victòria moral per a Viena, però amb ella, desapareix tots els motius de guerra.”

Kaiser Wilhelm comentant la resposta sèrbia a l’Ultimàtum d’Àustria-Hongria 1914.

5. Si passa el pitjor, Austràlia es reuniria amb la Pàtria per ajudar-la i defensar-la davant el nostre últim home i el nostre últim xíling.

Andrew Fisher, polític australià, agost de 1914.

6. Si les dones de les fàbriques parassin de treballar durant vint minuts, els aliats perdrien la guerra.

Mariscal de camp i comandant en cap francès Joseph Joffre.

7. No vaig aconseguir gaire pau, però vaig sentir a Noruega que Rússia podria convertir-se aviat en un gran mercat de tractors.

Henry Ford, tornant de la seva missió de pau no oficial, el 24 de desembre de 1915.

8. Crec que una maledicció hauria de descansar sobre mi, perquè m'encanta aquesta guerra. Sé que està destrossant i destrossant les vides de milers a cada moment, i, tanmateix, no ho puc evitar, en gaudeixo cada segon.

Winston Churchill en una carta a un amic – 1916.

9. Aquesta guerra, com la següent, és una guerra per acabar amb la guerra.

David Lloyd George, c.1916.

10. Estem dient mentides; sabem que estem dient mentides; no diem la veritat al públic, que estem perdent més oficials que els alemanys i que és impossible passar pel front occidental.

Lord Rothermere 1917.

11. . Dos exèrcits que lluitenels uns als altres són com un gran exèrcit que se suïcida.

El soldat francès Henri Barbusse, a la seva novel·la “Le Feu”, 1915.

12. Per a un jove que li esperava un futur llarg i valuós, no era fàcil esperar la mort gairebé cada dia. Tanmateix, al cap d'un temps em vaig acostumar a la idea de morir jove. Curiosament, va tenir una mena d'efecte calmant i em va evitar que em preocupés massa. Per això vaig perdre a poc a poc la terrible por de ser ferit o assassinat.

El voluntari alemany, Reinhold Spengler.

13. Aquests dos homes es van emborratxar i es van allunyar i van ser atrapats. Se'n van riure. Pensaven que només era alguna cosa o res; però van ser sotmesos a un tribunal marcial i van ser condemnats a ser afusellats, subjectes a Sir Douglas Haig. Podria haver dit que no, però no ho va fer. Així que van ser afusellats. Se'ls va descriure com a mort en acció.

Privat del regiment de West Yorkshire, George Morgan.

14. Als diaris llegeixes: “Reposen en pau en el lloc on han sagnat i patit, mentre les armes rugeixen sobre les seves tombes, venjant-se de la seva mort heroica”. I a ningú no se li passa que l'enemic també està disparant; que les petxines s'enfonsen a la tomba de l'heroi; que els seus ossos es barregen amb la brutícia que escampen als quatre vents – i que, al cap d'unes setmanes, el pantà es tanca sobre l'últim lloc de descans del soldat.

Kanonier deel 111 Cos de Baviera, Artilleria, Gerhard Gürtler.

15. Hi havia moltes paraules que no suportaves escoltar i finalment només els noms de llocs tenien dignitat. Les paraules abstractes com glòria, honor, coratge o santificació eren obscenes.

Ernest Hemingway, a ‘A Farewell to Arms’, 1929.

16. També sabia d'homes que s'hi van entrar. Soldats britànics cansats de seure a les trinxeres que es tallen la gola durant el permís. Si no s'hagués mantingut l'ordre, haurien desertat. Van ser coaccionats. Quan estàs a l'exèrcit, no pots fer el que vulguis.

Gaston Boudry, al llibre belga ‘Van den Grooten Oorlog’.

17. No hi havia signe de vida de cap mena. Ni un arbre, llevat d'unes quantes soques mortes que semblaven estranyes a la llum de la lluna. Ni un ocell, ni tan sols una rata o un bri d'herba. La natura estava tan morta com aquells canadencs els cossos dels quals van romandre on havien caigut la tardor anterior. La mort es va escriure molt a tot arreu.

Privada R.A. Colwell, Passchendaele, gener de 1918.

18. La Primera Guerra Mundial va ser la carnisseria més colossal, assassina i mal gestionada que s'hagi fet mai a la terra. Qualsevol escriptor que digués el contrari va mentir. Així que els escriptors van escriure propaganda, es van callar o van lluitar.

Ernest Hemingway.

19. Durant la guerra, 500.000 homes i nens de color van ser convocats per l'esborrany, cap dels quals va intentar eludir-lo. Van ocupar els seus llocs allà onassignats en defensa de la nació de la qual són tan veritablement ciutadans com qualsevol altre.

Calvin Coolidge en una carta a Charles Gardner el 1924.

20. No ens agrada que ens roben un enemic; volem que algú tingui quan patim. … Si la maldat de fulano és l'única causa de la nostra misèria, castiguem a fulano i serem feliços. L'exemple suprem d'aquest tipus de pensament polític va ser el Tractat de Versalles. No obstant això, la majoria de la gent només busca un nou boc expiatori per substituir els alemanys.

Bertrand Russel a Skeptical Essays.