L'any 2010, un ramader estava treballant en una granja rural a les postres argentines quan va trobar un enorme fòssil que sobresurt. des de terra. Al principi, es creia que l'objecte era una enorme peça de fusta. Va ser només quan va visitar un museu un temps després que va reconèixer que el fòssil podria ser una altra cosa i va alertar els paleontòlegs.

Després de 2 setmanes d'excavació, es va desenterrar un enorme os de la cuixa. El fèmur pertanyia a Patagotitan, un herbívor colossal amb un coll i una cua llargs conegut com a sauròpode. És l'animal més gran conegut que ha trepitjat mai la terra, mesura uns 35 metres des del morro fins a la cua i pesa fins a 60 o 80 tones.

A continuació es mostren 10 dades sobre el Patagotitan, més gran que la vida.

1. El monumental Patagotitan va ser descobert l'any 2014

Les restes de Patagotitan van ser excavades per un equip del Museo Paleontológico Egidio Feruglio dirigit per José Luis Carballido i Diego Pol.

2. L'excavació va trobar més d'un dinosaure

Les troballes incloïen almenys 6 esquelets parcials formats per més de 200 peces. Aquest va ser un tresor per als investigadors, que ara saben molt més sobre aquesta espècie que molts altres dinosaures.

Per què els 6 animals adults van morir tan a prop, però, segueix sent un misteri.

3. . Els paleontòlegs van haver de construir carreteres al jaciment fòssilper suportar els ossos pesats

Abans que poguessin traslladar els fòssils del jaciment, l'equip del Museo Paleontológico Egidio Feruglio va haver de construir carreteres per suportar els ossos pesats encaixats en guix. Els paleontòlegs sovint utilitzen jaquetes de guix per protegir els fòssils durant l'extracció, el transport i l'emmagatzematge. Això fa que el que ja era un pes enorme d'un exemplar molt més pesat.

4. Patagotitan és un dels titanosaures més complets que es coneixen actualment

Entre gener de 2013 i febrer de 2015 es van dur a terme unes 7 expedicions paleontològiques de camp al jaciment fòssil de La Flecha. L'excavació va descobrir més de 200 fòssils, inclosos els de sauròpodes i teròpodes (representats per 57 dents).

A partir d'aquesta troballa, 84 peces fòssils van formar Patagotitan, un dels descobriments de titanosaures més complets que tenim disponibles.

Maqueta del mayorum de Patagotitan situat a prop de la península Valdés, Argentina

Crèdit d'imatge: Oleg Senkov / Shutterstock.com

5. Podria haver estat l'animal més gran que ha caminat mai per la terra

Estira uns 35 m des del morro fins a la cua, i podria haver pesat 60 o 70 tones en vida. Els sauròpodes eren els dinosaures més llargs i pesats, la seva gran mida significava que estaven relativament segurs dels depredadors.

Gairebé tots els ossos que es podien comparar amb l'espècie germana de Patagotitan, l'Argentinosaurus, van demostrar que era més gran. Abans dedescobriment de l'Argentinosaurus i el Patagotitan, un dels dinosaures complets més llargs va ser el Diplodocus de 27 metres de llarg. El Diplodicus o 'Dippy' va ser descobert als Estats Units i exposat al Carnegie Natural History Museum de Pittsburgh l'any 1907.

Es calcula que Patagotitan va ser 4 vegades més pesat que Dippy, i 10 vegades més gran que l'icònic Tiranosaure. L'animal més pesat que ha viscut mai a la Terra és la balena blava amb un pes de 200 tones, el doble del pes del Patagotitan.

6. El nom del dinosaure titànic es va inspirar en la mitologia grega

El nom genèric ( Patagotitan ) combina una referència a la Patagònia, la regió on es va descobrir Patagotitan, juntament amb un Tità grec per il·lustrar la immensa força. i la mida d'aquest titanosaure. El nom específic ( mayorum ) fa honor a la família Mayo, propietaris del ranxo La Flecha.

Per la seva mida, Patagotitan va ser conegut simplement com 'el Titanosaure' entre el seu descobriment inicial el 2014 i la seva denominació formal l'agost de 2017.

7. La capa de roca on es va trobar Patagotitan data de fa 101 milions d'anys

Patagotitan va viure durant el període Cretaci inicial, fa uns 101 milions d'anys, en el que llavors era una regió boscosa del continent sud-americà. El clima era més càlid i humit que avui, amb regions polars cobertes de bosc i no de gel.

Lamentablement, els sauròpodes es van extingir cap a finals deel període Cretaci en un esdeveniment d'extinció massiva.

8. Com els elefants, probablement menjaven 20 hores al dia

Els grans herbívors necessiten menjar molt perquè digereixen molt poc dels aliments que mengen. Per tant, els patagotitans tenien un procés de digestió llarg, que els va permetre viure d'una àmplia gamma de vegetació perquè prenien tanta nutrició com podien de les plantes baixes en nutrients que els envoltaven.

Si el vostre elefant mitjà pesa 5.000 kg, després, amb 70.000 kg, Patagotitan necessitava menjar 14 vegades més menjar cada dia.

Un fòssil de Patagotitan exposat al Museu WA Boola Bardip, Austràlia

Crèdit d'imatge: Adwo / Shutterstock .com

9. S'ha suggerit que Patagotitan no era el dinosaure més gran

Els científics van utilitzar dos mètodes per estimar el pes del Paragotitan: aproximar la massa en funció de la circumferència del fèmur i l'húmer, i el volum basat en un model 3D del seu esquelet. El fèmur gegant de Patogotitan mesurava 2,38 metres de llarg. Això es va comparar amb l'Argentinosaurus, de 2,575 metres de llarg, més gran que el de Patagotitan.

No obstant això, és difícil dir qui va ser exactament el dino més gran de tots. No s'han trobat tots els ossos de cada titanosaure, és a dir, els investigadors es basen en estimacions de la seva mida real que poden ser incertes.

10. Va trigar 6 mesos a llançar l'esquelet del Patagotitan

Amb el coll dret, el Patagotitan podria haver vist l'interiorfinestres al cinquè pis d'un edifici. La rèplica del Chicago Field Museum, anomenada 'Maximo', té un coll de 44 peus de llarg. El repartiment a mida real va trigar sis mesos a fer-se, i experts del Canadà i l'Argentina el van basar en imatges en 3D de 84 ossos excavats.