V roce 2010 pracoval jeden rančer na venkovské farmě v argentinské poušti, když našel obrovskou zkamenělinu trčící ze země. Nejprve se domníval, že se jedná o obrovský kus dřeva. Teprve když po nějaké době navštívil muzeum, poznal, že zkamenělina může být něco jiného, a upozornil paleontology.

Po dvou týdnech kopání byla nalezena obrovská stehenní kost, která patřila patagotitanovi, kolosálnímu býložravci s dlouhým krkem a ocasem, známému jako sauropod. Jedná se o největšího známého živočicha, který kdy dupal po zemi - od nosu k ocasu měřil asi 35 metrů a vážil až 60 nebo 80 tun.

Zde je 10 faktů o Patagotitanovi, který je větší než život.

1. Monumentální patagotitan byl objeven v roce 2014.

Pozůstatky patagotitana vykopal tým z Museo Paleontológico Egidio Feruglio pod vedením José Luise Carballida a Diega Pola.

2. Při vykopávkách bylo nalezeno více než jeden dinosaurus.

Nálezy zahrnovaly nejméně 6 částečných koster složených z více než 200 kusů. Pro vědce to byl poklad, který nyní ví o tomto druhu mnohem více než o mnoha jiných dinosaurech.

Proč těchto šest dospělých zvířat uhynulo tak blízko sebe, však zůstává záhadou.

3. Paleontologové museli na místě nálezu zkamenělin vybudovat cesty, aby unesli těžké kosti.

Než mohl tým z Museo Paleontológico Egidio Feruglio zkameněliny z naleziště odvézt, musel vybudovat cesty, které by těžké kosti obalené sádrou podepřely. Paleontologové často používají sádrové pláště, aby zkameněliny ochránili během těžby, přepravy a skladování. Díky tomu je už tak obrovská váha exempláře mnohem těžší.

4. Patagotitan je jedním z nejkompletnějších titanosaurů, které v současnosti známe.

Od ledna 2013 do února 2015 proběhlo na fosilním nalezišti La Flecha přibližně 7 paleontologických terénních expedic. Při vykopávkách bylo objeveno přes 200 fosilií, včetně fosilií sauropodů i teropodů (zastoupených 57 zuby).

Z tohoto nálezu pochází 84 kusů fosilií, které tvoří Patagotitan, jeden z nejkompletnějších nálezů titanosaurů, které máme k dispozici.

Model Patagotitan mayorum nacházející se poblíž poloostrova Valdes, Argentina

Obrázek: Oleg Senkov / Shutterstock.com

5. Mohlo to být největší zvíře, které kdy chodilo po zemi.

Od nosu k ocasu měřil asi 35 metrů a za života mohl vážit 60 až 70 tun. Sauropodi byli nejdelší a nejtěžší dinosauři, kteří byli díky svým obrovským rozměrům v relativním bezpečí před predátory.

Téměř každá kost, kterou bylo možné porovnat se sesterským druhem Patagotitana, Argentinosaurem, ukazovala, že byl větší. Před objevem Argentinosaura a Patagotitana byl jedním z nejdelších kompletních dinosaurů 27 metrů dlouhý Diplodocus. Diplodicus neboli "Dippy" byl objeven ve Spojených státech a vystaven v pittsburském Carnegieho přírodovědném muzeu v roce 1907.

Odhaduje se, že patagotitan byl čtyřikrát těžší než Dippy a desetkrát těžší než ikonický tyranosaurus. Nejtěžším zvířetem, které kdy žilo na Zemi, je modrá velryba, která váží 200 tun - dvakrát více než patagotitan.

6. Jméno titanského dinosaura bylo inspirováno řeckou mytologií.

Obecný název ( Patagotitan ) kombinuje odkaz na Patagonii, oblast, kde byl Patagotitan objeven, a řeckého titána, aby ilustroval obrovskou sílu a velikost tohoto titanosaura. mayorum ) na počest rodiny Mayo, majitelů ranče La Flecha.

Vzhledem ke své velikosti byl patagotitan od svého prvního objevu v roce 2014 až do oficiálního pojmenování v srpnu 2017 nazýván prostě "titanosaurus".

7. Vrstva horniny, ve které byl Patagotitan nalezen, pochází z doby před 101 miliony let.

Patagotitan žil v období rané křídy, asi před 101 miliony let, v tehdy zalesněné oblasti jihoamerického kontinentu. Klima bylo teplejší a vlhčí než dnes, polární oblasti nepokrýval led, ale les.

Bohužel sauropodi vyhynuli na konci období křídy při masovém vymírání.

8. Stejně jako sloni pravděpodobně jedli 20 hodin denně.

Velcí býložravci musí hodně jíst, protože tráví velmi málo potravy, kterou přijímají. Patagotitani proto měli dlouhý proces trávení, což jim umožňovalo žít z široké škály vegetace, protože přijímali co nejvíce živin z rostlin s nízkým obsahem živin ve svém okolí.

Pokud průměrný slon váží 5 000 kg, pak při hmotnosti 70 000 kg musel Patagotitan denně sníst 14krát více potravy.

Zkamenělina patagotitana vystavená v muzeu WA Boola Bardip, Austrálie

Obrázek: Adwo / Shutterstock.com

9. Patagotitan nebyl největší dinosaurus.

Vědci použili k odhadu hmotnosti paragotitana dvě metody: přibližnou hmotnost na základě obvodu stehenní a pažní kosti a objem na základě 3D modelu jeho kostry. Obří stehenní kost patogotitana měřila na délku 2,38 m. To bylo v porovnání s argentinosaurem, dlouhým 2,575 m, větší než patagotitan.

Je však těžké říci, kdo přesně byl největším dinosaurem ze všech. Ne všechny kosti jednotlivých titanosaurů byly nalezeny, což znamená, že vědci se spoléhají na odhady jejich skutečné velikosti, které mohou být nejisté.

10. Odlití kostry Patagotitana trvalo 6 měsíců.

Patagotitan se vzpřímeným krkem mohl vidět do oken v pátém patře budovy. Replika z chicagského Fieldova muzea, nazvaná "Maximo", má krk dlouhý 44 stop. Výroba odlitku v životní velikosti trvala šest měsíců, přičemž odborníci z Kanady a Argentiny vycházeli z trojrozměrného zobrazování 84 vykopávaných kostí.