Godine 2010., rančer je radio na ruralnoj farmi u argentinskom desertu kada je pronašao ogroman fosil kako strši gore od temelja. Isprva se vjerovalo da je predmet ogroman komad drveta. Tek kada je nešto kasnije posjetio muzej, prepoznao je da bi fosil mogao biti nešto drugo i upozorio je paleontologe.

Nakon 2 tjedna kopanja, izvađena je ogromna bedrena kost. Femur je pripadao Patagotitanu, kolosalnom biljojedu s dugim vratom i repom poznatom kao sauropod. To je najveća poznata životinja koja je ikada gazila Zemlju, mjeri oko 35 metara od nosa do repa i teži do 60 ili 80 tona.

Evo 10 činjenica o Patagotitanu većem od života.

1. Monumentalni Patagotitan iskopan je 2014.

Ostatke Patagotitana iskopao je tim iz Museo Paleontológico Egidio Feruglio predvođen Joséom Luisom Carballidom i Diegom Polom.

2. Iskopavanjem je pronađeno više od jednog dinosaura

Pronalasci uključuju najmanje 6 djelomičnih kostura sastavljenih od preko 200 dijelova. Ovo je bila riznica za istraživače, koji sada znaju mnogo više o ovoj vrsti nego mnogi drugi dinosauri.

Međutim, zašto je 6 odraslih životinja umrlo tako blisko jedno uz drugo, ostaje misterij.

3 . Paleontolozi su morali izgraditi ceste na nalazištu fosilaza podupiranje teških kostiju

Prije nego što su mogli premjestiti fosile s nalazišta, tim iz Museo Paleontológico Egidio Feruglio morao je izgraditi ceste za podupiranje teških kostiju obloženih gipsom. Paleontolozi često koriste gipsane omote za zaštitu fosila tijekom vađenja, transporta i skladištenja. To čini težinu već ogromnog primjerka mnogo većom.

4. Patagotitan je jedan od najcjelovitijih titanosaura trenutno poznatih

Između siječnja 2013. i veljače 2015., oko 7 paleontoloških terenskih ekspedicija provedeno je na nalazištu fosila La Flecha. Kopanjem je otkriveno više od 200 fosila, uključujući fosile sauropoda i teropoda (koje predstavlja 57 zuba).

Od ovog pronalaska, 84 fosilna komada sačinjavaju Patagotitan, jedno od najpotpunijih otkrića titanosaura koje imamo na raspolaganju.

Maketa Patagotitan mayorum smještena u blizini Peninsula Valdes, Argentina

Zasluga za sliku: Oleg Senkov / Shutterstock.com

5. Mogla je biti najveća životinja koja je ikad hodala zemljom

Protezala se nekih 35m od nosa do repa i mogla je težiti nevjerojatnih 60 ili 70 tona u životu. Sauropodi su bili najduži i najteži dinosauri, njihova golema veličina značila je da su bili relativno sigurni od grabežljivaca.

Gotovo svaka kost koja se mogla usporediti s Patagotitanovom sestrinskom vrstom, Argentinosaurusom, pokazala je da je veća. Prijeotkriće Argentinosaurusa i Patagotitana, jedan od najdužih kompletnih dinosaura bio je Diplodocus dug 27 metara. Diplodicus ili 'Dippy' otkriven je u Sjedinjenim Državama i izložen u Prirodoslovnom muzeju Carnegie u Pittsburghu 1907. godine.

Procjenjuje se da je Patagotitan bio 4 puta teži od Dippyja i 10 puta teži od kultnog tiranosaura. Najteža životinja koja je ikad živjela na Zemlji je Plavi kit težak 200 tona – dvostruko više od Patagotitana.

6. Ime titanskog dinosaura nadahnuto je grčkom mitologijom

Općenito ime ( Patagotitan ) kombinira referencu na Patagoniju, regiju u kojoj je Patagotitan otkriven, zajedno s grčkim Titanom kako bi se ilustrirala golema snaga i veličina ovog titanosaura. Posebno ime ( mayorum ) odaje počast obitelji Mayo, vlasnicima ranča La Flecha.

Zbog svoje veličine, Patagotitan je bio jednostavno poznat kao 'Titanosaur' između svog prvog otkrića 2014. i njegovo službeno imenovanje u kolovozu 2017.

7. Sloj stijene Patagotitan u kojem je pronađen datira od prije 101 milijun godina

Patagotitan je živio tijekom ranog razdoblja krede, prije nekih 101 milijun godina, u tadašnjem šumovitom području južnoameričkog kontinenta. Klima je bila toplija i vlažnija nego danas, s polarnim područjima prekrivenima šumom, a ne ledom.

Nažalost, sauropodi su izumrli pred kraj god.razdoblje krede u događaju masovnog izumiranja.

8. Poput slonova, vjerojatno su jeli 20 sati dnevno

Veliki biljojedi trebaju puno jesti jer probavljaju tako malo hrane koju pojedu. Patagotitans su stoga imali dug proces probave, što im je omogućilo da žive od širokog spektra vegetacije jer su uzimali onoliko hranjivih tvari koliko su mogli iz biljaka s niskim udjelom hranjivih tvari oko sebe.

Ako vaš prosječni slon teži 5000 kg, zatim sa 70.000 kg, Patagotitan je trebao pojesti 14 puta više hrane svaki dan.

Fosil Patagotitana izložen u muzeju WA Boola Bardip, Australija

Zasluge za sliku: Adwo / Shutterstock .com

9. Predloženo je da Patagotitan nije bio najveći dinosaur

Znanstvenici su koristili dvije metode za procjenu težine Paragotitana: približnu masu na temelju opsega femura i nadlaktične kosti te volumen na temelju 3D modela njegovog kostura. Patogotitanova divovska bedrena kost bila je duga 2,38 metara. Ovo je uspoređeno s Argentinosaurusom, dugim 2,575 metara, većim od Patagotitanovog.

Međutim, teško je reći tko je točno bio najveći dino od svih njih. Nisu pronađene sve kosti svakog titanosaura, što znači da se istraživači oslanjaju na procjene njihove stvarne veličine koja može biti neizvjesna.

10. Bilo je potrebno 6 mjeseci da se izlije Patagotitanov kostur

S uspravnim vratom Patagotitan je mogao vidjeti unutraprozori na petom katu zgrade. Replika muzeja Chicago Field, nazvana 'Maximo', ima vrat dug 44 stope. Izrada odljeva u prirodnoj veličini trajala je šest mjeseci, a stručnjaci iz Kanade i Argentine temeljili su ga na 3-D snimci 84 iskopane kosti.