V roku 2010 istý rančer pracoval na vidieckej farme v argentínskej púšti, keď našiel obrovskú fosíliu, ktorá trčala zo zeme. Najprv sa domnieval, že ide o obrovský kus dreva. Až keď po čase navštívil múzeum, zistil, že fosília môže byť niečo iné, a upozornil paleontológov.

Po dvoch týždňoch kopania sa podarilo objaviť obrovskú stehennú kosť, ktorá patrila patagotitanovi, kolosálnemu bylinožravcovi s dlhým krkom a chvostom, známemu ako sauropod. Je to najväčší známy živočích, ktorý kedy dupal po zemi, od nosa po chvost meral približne 35 metrov a vážil až 60 alebo 80 ton.

Tu je 10 faktov o Patagotitanovi, ktorý je väčší ako život.

1. Monumentálny Patagotitan bol objavený v roku 2014

Pozostatky patagotitana vykopal tím z Museo Paleontológico Egidio Feruglio pod vedením José Luisa Carballida a Diega Pola.

2. Pri vykopávkach sa našiel viac ako jeden dinosaurus

Medzi nálezmi bolo najmenej 6 čiastočných kostier, ktoré sa skladali z viac ako 200 kusov. Pre výskumníkov to bol poklad, ktorý teraz vie o tomto druhu oveľa viac ako o mnohých iných dinosauroch.

Prečo však šesť dospelých zvierat uhynulo tak blízko pri sebe, zostáva záhadou.

3. Paleontológovia museli na mieste nálezu fosílií vybudovať cesty, aby uniesli ťažké kosti

Predtým, ako mohli fosílie z náleziska premiestniť, musel tím z Museo Paleontológico Egidio Feruglio vybudovať cesty, ktoré by podopreli ťažké kosti obalené v sadre. Paleontológovia často používajú sadrové plášte na ochranu fosílií počas ťažby, prepravy a skladovania. Tým sa už aj tak obrovská váha exemplára výrazne zvýšila.

4. Patagotitan je jedným z najkompletnejších titanosaurov, ktoré sú v súčasnosti známe

V období od januára 2013 do februára 2015 sa na fosílnom nálezisku La Flecha uskutočnilo približne 7 paleontologických terénnych expedícií. Pri vykopávkach sa objavilo viac ako 200 fosílií, vrátane fosílií sauropodov aj teropodov (zastúpených 57 zubami).

Z tohto nálezu 84 fosílií tvorí Patagotitan, jeden z najkompletnejších nálezov titanosaurov, ktoré máme k dispozícii.

Model Patagotitan mayorum nachádzajúci sa v blízkosti polostrova Valdes, Argentína

Obrázok: Oleg Senkov / Shutterstock.com

5. Mohlo to byť najväčšie zviera, aké kedy chodilo po zemi

Od nosa po chvost merali približne 35 metrov a za života mohli vážiť 60 až 70 ton. Sauropody boli najdlhšími a najťažšími dinosaurami a ich obrovská veľkosť znamenala, že boli relatívne v bezpečí pred predátormi.

Takmer každá kosť, ktorú bolo možné porovnať so sesterským druhom Patagotitana, Argentinosaurom, ukázala, že bol väčší. Pred objavom Argentinosaura a Patagotitana bol jedným z najdlhších kompletných dinosaurov 27 metrov dlhý Diplodocus. Diplodicus alebo "Dippy" bol objavený v Spojených štátoch a vystavený v pittsburskom Carnegieho prírodovednom múzeu v roku 1907.

Odhaduje sa, že Patagotitan bol štyrikrát ťažší ako Dippy a desaťkrát ťažší ako ikonický Tyranosaurus. Najťažším živočíchom, ktorý kedy žil na Zemi, je modrá veľryba s hmotnosťou 200 ton - dvojnásobok hmotnosti Patagotitana.

6. Názov titanského dinosaura bol inšpirovaný gréckou mytológiou

Všeobecný názov ( Patagotitan ) kombinuje odkaz na Patagóniu, oblasť, kde bol Patagotitan objavený, spolu s gréckym Titánom, aby ilustroval obrovskú silu a veľkosť tohto titanosaura. mayorum ) je poctou rodine Mayo, ktorá vlastní ranč La Flecha.

Kvôli svojej veľkosti bol Patagotitan od svojho prvého objavu v roku 2014 až do oficiálneho pomenovania v auguste 2017 známy jednoducho ako "Titanosaurus".

7. Vrstva horniny, v ktorej sa Patagotitan našiel, pochádza spred 101 miliónov rokov

Patagotitan žil v období ranej kriedy, približne pred 101 miliónmi rokov, vo vtedajšej zalesnenej oblasti juhoamerického kontinentu. Podnebie bolo teplejšie a vlhkejšie ako dnes, polárne oblasti nepokrýval ľad, ale les.

Bohužiaľ, sauropody vyhynuli na konci kriedy počas masového vymierania.

8. Podobne ako slony pravdepodobne jedli 20 hodín denne

Veľké bylinožravce musia veľa jesť, pretože trávia veľmi málo potravy, ktorú skonzumujú. Patagotitany preto mali dlhý proces trávenia, čo im umožnilo žiť zo širokého spektra vegetácie, pretože prijímali čo najviac živín z rastlín s nízkym obsahom živín v ich okolí.

Ak priemerný slon váži 5 000 kg, potom pri hmotnosti 70 000 kg musel Patagotitan denne zjesť 14-krát viac potravy.

Fosília patagotitana vystavená v múzeu WA Boola Bardip, Austrália

Obrázok: Adwo / Shutterstock.com

9. Predpokladá sa, že Patagotitan nebol najväčší dinosaurus

Vedci použili dve metódy na odhad hmotnosti paragotitana: približnú hmotnosť na základe obvodu stehennej a ramennej kosti a objem na základe 3D modelu jeho kostry. Obrovská stehenná kosť patogotitana merala 2,38 m. To bolo v porovnaní s argentinosaurom, ktorý mal 2,575 m, väčšie ako patagotitan.

Je však ťažké povedať, kto presne bol najväčším dinosaurom zo všetkých. Nenašli sa všetky kosti každého titanosaura, čo znamená, že vedci sa spoliehajú na odhady ich skutočnej veľkosti, ktoré môžu byť neisté.

10. Odliatie kostry Patagotitana trvalo 6 mesiacov

So vzpriameným krkom mohol patagotitan vidieť do okien na piatom poschodí budovy. Replika z chicagského Fieldovho múzea s názvom "Maximo" má krk dlhý 44 stôp. Výroba odliatku v životnej veľkosti trvala šesť mesiacov, pričom odborníci z Kanady a Argentíny vychádzali z trojrozmerného zobrazenia 84 vykopávok kostí.