2010. aastal töötas üks rantšopidaja Argentiina kõrbes asuvas talus, kui ta leidis maapinnast väljaulatuva hiiglasliku fossiili. Algul uskus ta, et tegemist on suure puidutükiga. Alles mõni aeg hiljem, kui ta külastas muuseumi, mõistis ta, et fossiil võib olla midagi muud, ja hoiatas paleontolooge.

Pärast kahenädalast kaevamist leiti tohutu reieluu, mis kuulus Patagotitanile, pika kaela ja sabaga kolossaalsele taimtoidule, mida nimetatakse sauropoodideks. See on suurim teadaolev loom, kes on kunagi maa peal tallanud, olles ninaotsast sabani umbes 35 meetrit pikk ja kaaludes kuni 60 või 80 tonni.

Siin on 10 fakti elust suurema Patagotitani kohta.

1. 2014. aastal kaevati välja monumentaalne Patagotitan

Patagotitani jäänused kaevas välja Museo Paleontológico Egidio Feruglio meeskond, mida juhtisid José Luis Carballido ja Diego Pol.

2. Kaevamisel leiti rohkem kui üks dinosaurus

Leiud hõlmasid vähemalt 6 osalist skeletti, mis koosnesid enam kui 200 tükist. See oli aardelaegas teadlastele, kes teavad nüüd selle liigi kohta palju rohkem kui paljude teiste dinosauruste kohta.

Miks 6 täiskasvanud looma nii tihedalt koos surid, jääb siiski mõistatuseks.

3. Paleontoloogid pidid fossiilide leiukohas ehitama teid, et toetada raskeid luid

Enne, kui nad said fossiilid leiukohast ära viia, pidi Museo Paleontológico Egidio Feruglio meeskond ehitama teed, et toetada kipsiga ümbritsetud raskeid luid. Paleontoloogid kasutavad sageli kipsmantleid, et kaitsta fossiile kaevandamise, transpordi ja ladustamise ajal. See muudab niigi suure eksemplari kaalu palju raskemaks.

4. Patagotitan on üks täielikum praegu teadaolevatest titanosaurustest

Jaanuarist 2013 kuni veebruarini 2015 viidi La Flecha fossiilide leiukohas läbi umbes 7 paleontoloogilist ekspeditsiooni. Kaevamiste käigus kaevati välja üle 200 fossiili, sealhulgas nii sauropoodide kui ka theropoodide omad (esindatud 57 hambaga).

Sellest leiust moodustasid 84 fossiili tükki Patagotitan, mis on üks täielikum titanosauruse leidudest, mis meil on olemas.

Patagotitan mayorum mudel, mis asub Valdese poolsaare lähedal, Argentinas.

Pildi krediit: Oleg Senkov / Shutterstock.com

5. See võis olla suurim loom, kes on kunagi maa peal kõndinud.

Nad ulatusid ninast sabani umbes 35 meetri kaugusele ja võisid elus kaaluda 60-70 tonni. Sauropoodid olid kõige pikemad ja raskemad dinosaurused, nende tohutu suurus tähendas, et nad olid röövloomade eest suhteliselt turvalised.

Peaaegu kõik luud, mida sai võrrelda Patagotitani sõsarliigiga Argentinosaurus, näitasid, et see oli suurem. Enne Argentinosaurus ja Patagotitan avastamist oli üks pikimaid terviklikke dinosauruseid 27 meetri pikkune Diplodocus. Diplodicus ehk "Dippy" avastati Ameerika Ühendriikides ja eksponeeriti Pittsburghi Carnegie Loodusmuuseumis 1907. aastal.

Patagotitan oli hinnanguliselt 4 korda raskem kui Dippy ja 10 korda raskem kui ikooniline Tyrannosaurus. Kõige raskem loom, kes on kunagi Maal elanud, on sinivala, mis kaalub 200 tonni - see on kaks korda raskem kui Patagotitan.

6. Titaanilise dinosauruse nimi on inspireeritud kreeka mütoloogiast

Üldnimetus ( Patagotitan ) ühendab viited Patagooniale, piirkonnale, kus Patagotitan avastati, ja kreeka titaanile, et illustreerida selle titanosauri tohutut jõudu ja suurust. Konkreetne nimi ( mayorum ) austab Mayo perekonda, La Flecha rantšo omanikke.

Oma suuruse tõttu tunti Patagotitani 2014. aasta esialgse avastamise ja 2017. aasta augustis toimunud ametliku nimetamise vahel lihtsalt Titanosauruse nime all.

7. Kivimikiht, millest Patagotitan leiti, pärineb 101 miljonit aastat tagasi

Patagotitan elas varasel kriidiajal, umbes 101 miljonit aastat tagasi, Lõuna-Ameerika kontinendi toonases metsarikkas piirkonnas. Kliima oli soojem ja niiskem kui tänapäeval, polaaralad olid kaetud metsa, mitte jääga.

Kahjuks surid sauropoodid välja kriidiaja lõpu poole massilise väljasuremise käigus.

8. Nagu elevandid, sõid nad tõenäoliselt 20 tundi päevas

Suured taimtoidulised loomad peavad palju sööma, sest nad seedivad nii vähe söödavat toitu. Patagotitanidel oli seetõttu pikk seedimisprotsess, mis võimaldas neil elada mitmesugusest taimestikust, sest nad võtsid ümbritsevatest vähetoitelistest taimedest nii palju toitu kui võimalik.

Kui keskmine elevant kaalub 5000 kg, siis 70 000 kg kaaluv Patagotitan pidi iga päev sööma 14 korda rohkem toitu.

Patagotitani fossiil, mis on eksponeeritud WA Boola Bardip muuseumis Austraalias.

Pildi krediit: Adwo / Shutterstock.com

9. On oletatud, et Patagotitan ei olnud suurim dinosaurus

Teadlased kasutasid Paragotitani kaalu hindamiseks kahte meetodit: ligikaudset massi, mis põhines reieluu ja õlavarre ümbermõõdul, ning mahtu, mis põhines tema skeleti 3D-mudelil. Patogotitani hiiglasliku reieluu pikkus oli 2,38 meetrit. Seda võrreldi Argentinosaurusiga, mis oli 2,575 meetri pikkusega suurem kui Patagotitani oma.

Siiski on raske öelda, kes täpselt oli suurim dino neist kõigist. Kõigi titanosauruste kõiki luid ei ole leitud, mis tähendab, et teadlased tuginevad nende tegeliku suuruse hinnangutele, mis võivad olla ebakindlad.

10. Patagotitani skeleti valamiseks kulus 6 kuud

Püstise kaelaga oleks Patagotitan võinud näha hoone viienda korruse akendest sisse. Chicago Fieldi muuseumi koopia, mille nimi on "Maximo", on 44 jala pikkune kael. Eluliku suurusega valand võttis kuus kuud aega, kusjuures Kanada ja Argentina eksperdid võtsid selle valmistamiseks aluseks 84 väljakaevatud luude 3D-kujutise.