Första världskriget präglade alla som var inblandade i det eller upplevde det på något sätt. Tekniken hade förändrat krigföringen så mycket att den möjliggjorde död och förstörelse utan motstycke. Dessutom var krigets ekonomiska konsekvenser lika oöverträffade som slakten.

En sådan monumental händelse hade naturligtvis långtgående kulturella effekter. Precis som konsten förkroppsligade det stora kriget, gjorde orden från dem som levde samtidigt med konflikten det.

Här är 21 citat av betydande personer som levde under första världskriget.

Citat om uppbyggnaden

Ledarens perspektiv

Perspektiv från västfronten

*Ovanstående citat är sagt av Gerhard Gürtler, Kanonier i 111 bayerska artillerikåren.

Reflektion över kriget

Fullständig textversion:

1. Det har funnits en ständig tendens hos nästan alla nationer att öka sin väpnade styrka.

Storbritanniens premiärminister Marquess of Salisbury, 1898.

2. Vårt parti har sedan det bildades inte gett den tyska armén en enda man eller en enda krona.

Den tyske socialdemokraten Wilhelm Liebknecht, 1893.

3. Vi har inte råd att utelämna någon rekryt som kan bära hjälm.

Theobald Bethmann-Holwegg, 1912.

4. En stor moralisk seger för Wien, men med den försvinner alla skäl till krig."

Kejsar Wilhelm kommenterar Serbiens svar på Österrike-Ungerns Ultimatum 1914.

5. Om det värsta skulle hända skulle Australien samla sig till moderlandet för att hjälpa och försvara henne till vår sista man och vår sista shilling.

Andrew Fisher, australisk politiker, augusti 1914.

6. Om kvinnorna i fabrikerna slutade arbeta i tjugo minuter skulle de allierade förlora kriget.

Den franske fältmarskalken och överbefälhavaren Joseph Joffre.

7. Jag fick inte mycket fred, men jag hörde i Norge att Ryssland mycket väl kan bli en stor marknad för traktorer snart.

Henry Ford när han återvänder från sitt inofficiella fredsuppdrag den 24 december 1915.

8. Jag tror att en förbannelse borde vila på mig - för jag älskar det här kriget. Jag vet att det krossar och krossar tusentals människors liv varje ögonblick - och ändå - jag kan inte låta bli - jag njuter av varje sekund av det.

Winston Churchill i ett brev till en vän - 1916.

9. Detta krig, liksom nästa krig, är ett krig för att avsluta kriget.

David Lloyd George, omkring 1916.

10. Vi ljuger, vi vet att vi ljuger, vi berättar inte sanningen för allmänheten, att vi förlorar fler officerare än tyskarna och att det är omöjligt att ta sig fram på västfronten.

Lord Rothermere 1917.

11. Två arméer som strider mot varandra är som en stor armé som begår självmord.

Den franske soldaten Henri Barbusse i sin roman "Le Feu", 1915.

12. För en ung man som hade en lång och värdefull framtid framför sig var det inte lätt att förvänta sig döden nästan dagligen. Efter ett tag vänjde jag mig dock vid tanken på att dö ung. Märkligt nog hade det en slags lugnande effekt och hindrade mig från att oroa mig för mycket. På grund av detta förlorade jag gradvis den fruktansvärda rädslan för att bli sårad eller dödad.

Tysk volontär, Reinhold Spengler.

13. De här två männen blev fulla och de irrade iväg och blev tagna. De skrattade åt det. De trodde att det bara var något eller inget; men de ställdes inför krigsrätt och dömdes att skjutas, under förutsättning att Sir Douglas Haig gjorde det. Han kunde ha sagt nej, men det gjorde han inte. Så de blev skjutna. De beskrevs som dödade i strid.

Menig i West Yorkshire Regiment, George Morgan.

14. I tidningarna läser man: "Fredligt vilar de på den plats där de har blött och lidit, medan kanonerna dånar över deras gravar och hämnas för deras hjältemodiga död." Och det faller ingen in att fienden också skjuter, att granaterna störtar ner i hjältens grav, att hans ben blandas med den smuts som de sprider i alla väderstreck - och det efter några veckor,morasen sluter sig över soldatens sista viloplats.

Kanonier för 111 bayerska kåren, artilleri, Gerhard Gürtler.

15. Det fanns många ord som man inte tålde att höra och till slut var det bara namnen på platser som hade värdighet. Abstrakta ord som glory, honour, courage eller hallow var obscena.

Ernest Hemingway, i "A Farewell to Arms", 1929.

16. Jag kände också till män som gjorde sig själva. Brittiska soldater som var trötta på att sitta i skyttegravarna och som skar halsen av sig under permission. Om ordningen inte hade upprätthållits skulle de ha deserterat. De var tvingade. När man är i armén kan man inte göra vad man vill.

Gaston Boudry, i den belgiska boken "Van den Grooten Oorlog".

17. Det fanns inte ett tecken på liv av något slag. Inte ett träd, förutom några döda stubbar som såg konstiga ut i månljuset. Inte en fågel, inte ens en råtta eller ett grässtrå. Naturen var lika död som de kanadensare vars kroppar låg kvar där de fallit föregående höst. Döden stod skriven med stora bokstäver överallt.

Menige R.A. Colwell, Passchendaele, januari 1918.

18. Första världskriget var det mest kolossala, mordiska, misskötta slakteriet som någonsin ägt rum på jorden. Alla författare som påstod något annat ljög, Så författarna skrev antingen propaganda, höll käften eller kämpade.

Ernest Hemingway.

19. Under kriget kallades 500 000 färgade män och pojkar in under värnplikten, inte en enda av dem försökte undkomma den. De tog sina platser varhelst de blev tilldelade för att försvara den nation som de är lika sanna medborgare i som alla andra.

Calvin Coolidge i ett brev till Charles Gardner 1924.

20. Vi tycker inte om att bli bestulna på en fiende, vi vill ha någon att ha när vi lider. ... Om den och den och den och dennas ondska är den enda orsaken till vårt elände, låt oss straffa den och den och den och vi ska bli lyckliga. Det främsta exemplet på denna typ av politiskt tänkande var Versaillesfördraget. Ändå söker de flesta människor bara någon ny syndabock som ska ersätta tyskarna.

Bertrand Russel i Skeptical Essays.