Ensimmäinen maailmansota leimasi kaikkia niitä, jotka olivat mukana sodassa tai kokivat sen jollakin tavalla. Teknologia oli muuttanut sodankäyntiä niin merkittävästi, että se mahdollisti ennennäkemättömän kuoleman ja tuhon. Lisäksi sodan taloudelliset vaikutukset olivat yhtä vertaansa vailla kuin teurastukset.

Tällaisella monumentaalisella tapahtumalla oli luonnollisesti kauaskantoisia kulttuurisia vaikutuksia. Aivan kuten taide ilmentää Suurta sotaa, myös konfliktin aikana eläneiden henkilöiden sanat ilmentävät sitä.

Seuraavassa on 21 sitaattia, jotka ovat peräisin ensimmäisen maailmansodan aikaan eläneiltä merkittäviltä henkilöiltä.

Sitaatteja rakentamisesta

Johtajan näkökulma

Näkökulmia länsirintamalta

*Yllä olevan lainauksen sanoi Gerhard Gürtler, Baijerin 111. tykistörykmentin kanonööri.

Sodan pohdinta

Täydellinen tekstiversio:

1. Lähes kaikilla kansoilla on ollut jatkuva pyrkimys lisätä asevoimiaan.

Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeri Salisburyn markiisi, 1898.

2. Puolueemme ei ole perustamisestaan lähtien antanut Saksan armeijalle yhtään miestä eikä penniäkään.

Saksalainen sosialidemokraatti Wilhelm Liebknecht, 1893.

3. Meillä ei ole varaa jättää pois kypärää käyttäviä alokkaita.

Theobald Bethmann-Holwegg, 1912.

4. Suuri moraalinen voitto Wienille, mutta sen myötä kaikki syyt sodalle katoavat."

Keisari Wilhelm kommentoi Serbian vastausta Itävalta-Unkarin uhkavaatimukseen 1914.

5. Jos pahin tapahtuisi, Australia liittyisi emämaan avuksi ja puolustaisi sitä viimeiseen mieheen ja viimeiseen shillingiin asti.

Andrew Fisher, australialainen poliitikko, elokuu 1914.

6. Jos tehtaiden naiset lopettaisivat työnsä kahdeksikymmeneksi minuutiksi, liittoutuneet hävisivät sodan.

Ranskan sotamarsalkka ja ylipäällikkö Joseph Joffre.

7. En saanut paljoa rauhaa, mutta kuulin Norjassa, että Venäjästä saattaa hyvinkin tulla pian valtava traktoreiden markkina-alue.

Henry Ford palaamassa epäviralliselta rauhanlähetystöltään 24. joulukuuta 1915.

8. Luulen, että minun pitäisi olla kirottu - koska rakastan tätä sotaa. Tiedän, että se murskaa ja rikkoo tuhansien ihmisten elämän joka hetki - ja silti - en voi sille mitään - nautin joka sekunnista.

Winston Churchill kirjeessä ystävälleen - 1916.

9. Tämä sota, kuten myös seuraava sota, on sota sodan lopettamiseksi.

David Lloyd George, noin 1916.

10. Me valehtelemme; tiedämme, että valehtelemme; emme kerro yleisölle totuutta, että menetämme enemmän upseereita kuin saksalaiset ja että länsirintamalla on mahdotonta päästä läpi.

Lordi Rothermere 1917.

11. Kaksi toisiaan vastaan taistelevaa armeijaa on kuin yksi suuri armeija, joka tekee itsemurhan.

Ranskalainen sotilas Henri Barbusse romaanissaan "Le Feu", 1915.

12. Nuorelle miehelle, jota odotti pitkä ja arvokas tulevaisuus, ei ollut helppoa odottaa kuolemaa lähes päivittäin. Jonkin ajan kuluttua totuin kuitenkin ajatukseen nuorena kuolemisesta. Kummallista kyllä, sillä oli eräänlainen rauhoittava vaikutus ja se esti minua murehtimasta liikaa. Tämän vuoksi menetin vähitellen hirvittävän pelon haavoittumisesta tai kuolemasta.

Saksalainen vapaaehtoinen Reinhold Spengler.

13. Nämä kaksi miestä olivat humalassa, eksyivät ja jäivät kiinni. He nauroivat sille. He ajattelivat, että se oli vain jotain tai ei mitään, mutta heidät asetettiin sotaoikeuteen ja heidät tuomittiin teloitettaviksi Sir Douglas Haigin alaisuudessa. Hän olisi voinut kieltäytyä, mutta ei kieltäytynyt, joten heidät ammuttiin. Heidät kuvattiin kaatuneiksi taistelussa.

Länsi-Yorkshiren rykmentin sotamies George Morgan.

14. Sanomalehdissä lukee: "Rauhallisesti he lepäävät paikalla, jossa he ovat vuodattaneet verta ja kärsineet, samalla kun tykit jyrisevät heidän hautojensa yllä kostaen heidän sankarikuolemansa." Eikä kenellekään tule mieleen, että vihollinenkin ampuu, että kranaatit syöksyvät sankarin hautaan, että hänen luunsa sekoittuvat saastaan, jonka ne hajottavat neljään tuuleen - ja että muutaman viikon kuluttua,suo sulkeutuu sotilaan viimeisen leposijan päälle.

Baijerin 111. tykistöjoukkueen kanonööri Gerhard Gürtler.

15. Oli monia sanoja, joita ei voinut sietää kuunnella, ja lopulta vain paikkojen nimet olivat arvokkaita. Abstraktit sanat, kuten kunnia, kunnia, rohkeus tai hallow, olivat säädyttömiä.

Ernest Hemingway, teoksessa "Jäähyväiset aseille", 1929.

16. Tunsin myös miehiä, jotka tekivät itsestään selvää. Juoksuhaudoissa istumiseen kyllästyneitä brittisotilaita, jotka leikkasivat kurkkunsa auki loman aikana. Jos järjestystä ei olisi pidetty yllä, he olisivat karanneet. Heidät pakotettiin. Armeijassa ei voi tehdä mitä haluaa.

Gaston Boudry, belgialaisessa kirjassa "Van den Grooten Oorlog".

17. Siellä ei näkynyt minkäänlaista elonmerkkiä. Ei yhtään puuta, lukuun ottamatta muutamaa kuollutta kantoa, jotka näyttivät oudoilta kuunvalossa. Ei yhtään lintua, ei edes rottaa tai ruohonlehteä. Luonto oli yhtä kuollut kuin ne kanadalaiset, joiden ruumiit olivat jääneet sinne, minne ne olivat pudonneet edellisenä syksynä. Kuolema oli kirjoitettu kaikkialle.

Sotamies R.A. Colwell, Passchendaele, tammikuu 1918.

18. Ensimmäinen maailmansota oli kolossaalisin, murhanhimoisin, huonosti hoidettu teurastus, mitä maapallolla on koskaan tapahtunut. Kaikki kirjoittajat, jotka väittivät muuta, valehtelivat, joten kirjoittajat joko kirjoittivat propagandaa, pitivät turpansa kiinni tai taistelivat.

Ernest Hemingway.

19. Sodan aikana 500 000 värillistä miestä ja poikaa kutsuttiin palvelukseen, eikä yksikään heistä pyrkinyt välttelemään sitä. He ottivat paikkansa kaikkialla, missä heidät määrättiin puolustamaan kansakuntaa, jonka kansalaisia he ovat yhtä lailla kuin muutkin.

Calvin Coolidge kirjeessä Charles Gardnerille 1924.

20. Emme pidä siitä, että meiltä riistetään vihollinen; haluamme jonkun, joka meillä on, kun kärsimme. ... Jos se ja se on ainoa syy kurjuuteemme, rankaiskaamme sitä ja sitä, niin olemme onnellisia. 20. Tämänkaltaisen poliittisen ajattelun ylin esimerkki oli Versaillesin sopimus. Silti useimmat ihmiset etsivät vain jotain uutta syntipukkia saksalaisten tilalle.

Bertrand Russel teoksessa Skeptical Essays.