De namme fan Ferdinand Foch (midden rjochts en stean op 'e foto hjirboppe) wurdt faak beskôge as in kontroversjele. Lykas in protte fan 'e kommandanten oan it westlike front, wurdt hy faaks as sondebok foar de dea fan tsientûzenen manlju, syn flaters bliken ongelooflijk kostber.

Mar syn bydrage oan 'e alliearde oarlochspoging yn' e Earste Wrâldoarloch wie yntegraal by it garandearjen fan alliearde oerwinning. In fêststelde en ongelooflijk betûfte man, Foch soe letter troch skriuwer en eardere soldaat Michael Carver útroppen wurde as "de meast orizjinele militêre tinker fan syn generaasje".

Dit artikel sil it iere libben fan dizze militêre firtuoos ûndersykje, lykas likegoed as syn útputtend oanbod fan militêre eksploaten.

Foar de oarloch

Ferdinand Foch waard berne 2 oktober 1851 yn Tarbes tichtby de Frânsk-Spaanske grins. Hy naam al fan jongs ôf belangstelling foar it militêr en naam him yn as ynfanterist yn 'e Fransk-Prusyske Oarloch. Nei de oarloch folge Foch fan 1871-3 ta offisier. Hy krige syn opdracht yn 1873 en waard luitenant yn de artillery.

Opfallend bekwaam fan it begjin ôf rûn er relatyf fluch troch de rangen. Dit wie nettsjinsteande it feit dat syn broer in jezuïtyske pryster wie, wat Foch syn foarútgong wol hindere hat, om't it Republikeinske regear fan Frankryk fûl anty-klerikaal wie.

Regimentale kommandant kolonel Foch yn syn unifoarm fan de 35e ArtilleryRegimint yn 1903.

Foch joech les oan de militêre akademy yn Parys en publisearre ynfloedrike wurken oer militêre teory; hy wie ferneamd om syn advys fan offensive strategyen - strategyen dy't yn Frankryk yn dy tiid mei skepsis besjoen waarden. Yn 1907 waard er beneamd ta kommandant fan 'e École Militaire en letter fan it Staff College.

In fysyk koarte man bleau Foch in sterke en tige yntelliginte figuer. Hy stie bekend om syn ûnbidige wurksifers: histoarikus Denis Winter fertelt dat, "oars dan altyd syn meallen middeis en 19.30 oere te nimmen, hy faaks ûnregelmjittige oeren wurke fan moarn oant fier yn 'e nacht."

De Grutte Oarloch

Foch wie by it útbrekken fan de oarloch generaal fan it Frânske 2e Leger en helle lof foar syn oerwinningen by Nancy en de Earste Slach oan de Marne. Yn it ljocht fan syn iere súksessen wie hy opperbefelhawwer fan 'e Noardlike Legergroep; mar nei nederlagen by Artois en de Earste Slach oan de Somme waard er oerbrocht nei Itaalje.

Dêrnei. Foch waard weromroppen nei it Westfront en op 15 maaie 1917 wie syn reputaasje genôch hersteld dat hy waard beneamd ta stafsjef - lid fan 'e heechste oarlochsried fan Frankryk. Hy bleau yndruk meitsje en waard úteinlik opperbefelhawwer fan 'e bûnsmaten yn Belgje en Frankryk.

Yn 'e maitiid fan 1918 waard Foch ta opperbefelhawwer fan 'e Alliearden beneamd, waard Foch fuortdaliks konfrontearre mei it fernijde Dútske springoffensyf(‘Kaiserschlacht’). Hy wûn op 18 july 1918 in beslissende oerwinning by Villers-Cotterêts, dy't it Dútske Heechkommando nei it besef dreau dat se de oarloch net winne koene.

De histoarikus Larry Addington heapet lof oer Foch syn strategy, en giet sa fier as om te sizzen,

"foar in grut part wie de definitive Alliearde strategy dy't de oarloch op lân yn West-Jeropa yn 1918 wûn wie fan Foch allinich."

Foch (twadde fan rjochts) wie oanwêzich by de Dútske oerjefte yn de beruchte treinwagon yn it bosk fan Compiègne. De Frânsen soene har goed tweintich jier letter yn deselde treinwagon oerjaan oan Nazi-Dútslân.

Nei de oarloch

Op 11 novimber akseptearre Foch de Dútske oerjefte. Hy ferskynde letter as ûnderhanneler by de Versailles dêr't er sûnder súkses rôp foar in nije Frânsk-Dútske grins nei de rin fan de Ryn.

Hy wie sels hielendal net bliid mei de útkomst fan it Ferdrach fan Versailles, profetysk sizzende , “Dit is gjin frede. It is in wapenstilstân foar tweintich jier”. De Twadde Wrâldoarloch begûn 20 jier en 65 dagen letter.

Ut erkenning fan syn ynspanningen waard er beneamd ta earemaarskalk fan it Poalske leger en fjildmaarskalk fan it Britske leger. Hy gie fierder mei in protte oare ûnderskiedingen en liet in protte plakken en objekten nei him neamd wurde.

Foch stoar op 20 maart 1929 yn 'e âldens fan 77 jier en waard begroeven mei folsleine militêre eare yn Les Invalides njonken him.oare opmerklike Frânske militêre figueren ynklusyf Napoleon.