Dit artikel is in bewurke transkripsje fan Vikings of Lofoten op Dan Snow's History Hit, earste útstjoering op 16 april 2016. Jo kinne de folsleine ôflevering hjirûnder harkje of nei de folsleine podcast fergees op Acast.

Lofoten is in arsjipel foar de noardwestkust fan Noarwegen, krekt binnen de poalsirkel. It hat in ûnbidich ferskaat lânskip dat omfettet sawol enoarme torenhoge bergen, bedekt mei snie, en prachtige wite sânstrannen mei cerulean blauwe weagen dy't by de kust slaan.

Hjoed kin it trije flechten nimme om Lofoten te berikken fanút Londen en, ien kear op 'e Noarske arsjipel, kin it fiele as binne jo oan' e râne fan 'e wrâld. Mar yn it Wytsingentiid wie it krekt oarsom: de eilannen waarden eins breide ta hannels-, sosjale, saaklike en politike netwurken dy't har ferspraat oer Noard- en West-Jeropa.

Eins wie de Lofoten thús fan de grutste Wytsinghûs dat ea fûn is. Dit langhûs, ûntdutsen troch argeologen op it eilân Vestvågøy yn 1983, hat nei alle gedachten heard ta opienfolgjende Lofoten-haadlingen. In rekonstruksje is yntusken boud op 40 meter fan it ôfgravingsplak, en makket diel út fan it Lofotr Viking Museum.

It grutste Vikinghûs dat ea fûn is

It rekonstruearre langhûs dat diel útmakket fan it Lofotr Viking Museum. Kredyt: Jörg Hempel / Commons

De ôfgroeven oerbliuwsels en de rekonstruksje litte dehûs te wêzen enoarm - it mat 83 meter lang, njoggen meter breed en sa'n njoggen meter heech. De grutte fan it gebou is net ferrassend, om't it tsjinne as thús fan 'e rike en machtige haadlingen fan 'e arsjipel, mei't de lêste bewenner Olaf fan Lofoten wie.

De haadling soe mei syn famylje yn it hûs wenne hawwe, lykas goed as syn meast fertroude manlju en froulju - rûnom 40 oan 50 minsken hielendal. Mar it wiene net allinnich minsken dy't dêr wennen. De helte fan it hûs tsjinne as in grutte skuorre dy't thús wie foar hynders en kij. Fan it plak fan 'e oarspronklike skuorre waard in fergulde hynstetûs ôfgroeven - in yndikator fan 'e status en rykdom fan 'e haadlingen.

It oarspronklike hûs op it plak waard boud om 500 nei Kristus, mar letter grutter en langer makke. , en in pear kear ferboud en werstrukturearre. It hûs dêr't de rekonstruksje op basearre is, is om it jier 900 hinne boud – sa'n 100 jier nei it begjin fan it Wytsingstiidrek.

Op dat stuit foelen Wytsingen út Skandinaavje oant Ingelân en Ierlân oan, en op 'e râne fan it fêstigjen fan Yslân en sels plakken oer de Atlantyske Oseaan.

Olaf fan Lofoten - en Yslân?

De lêste Wytsing-haadling dy't yn it hûs wenne hat - Olaf - wurdt nei alle gedachten nei Yslân fertrek, en der is in mooglike ferwizing nei him yn ien fan 'e Yslânske saga's:

"Der kaam in man út Lofotr, Olaf wie syn namme."

“Lofotr” wie de eardere namme fan Vestvågøy, mar letter jûn oan de hiele eilângroep. Yn it Ingelsk wurdt de arsjipel lykwols oantsjut as "Lofoten".

Om yn dy tiid nei Yslân te reizgen en nij lân te feroverjen, soe in Wytsing   ryk en machtich west hawwe moatten. Se soene in skip, hynders en genôch jild nedich hawwe om dêr werom te wenjen. As de Lofoten-haadman soe Olaf dat allegear wol hân hawwe. De kâns is dus tige grut dat er wol nei Yslân gien is.

Binnen it rekonstruearre haadlinghûs

De rekonstruksje stelt besikers yn steat om in gefoel te krijen foar it hûs fan in Vikinghaad, al minus it fee. Wiid en echo-y, it is in dramatyske romte en hat in soarte fan grandeur oan. Plestik en metaal binne nearne te sjen, mei sawol it gebou sels as it meubilêr fan hout.

De muorren binne ûnderwilens bedekt mei skieppe- en rindierenhûden, wêrtroch it gebou in gesellich gefoel jout nettsjinsteande de gruttens. It is maklik foar te stellen dat jo dêr in Wytsingswinter trochbringe, ynkommen fan it ferskriklike waar bûten doe't d'r in brân west hawwe soe, de rook fan reek en teer mingde mei de rook fan iten yn 'e loft, en de lûden fan ambachtslju dy't allegear wurkje rûnom.

In fynsinnich folk

Oft it no skippen bouden of opmerklike gebouwen lykas it haadlinghûs op de Lofoten, de Wytsingen bewiisden harselsbûtengewoane ambachtslju te wêzen dy't fenomenaal goed wiene yn it wurkjen mei hout, tekstyl en metaal. En se moasten wêze om wat aardich lestich waar te oerlibjen.

Se moasten ek gebrûk meitsje fan de middels dy't by de hân wiene of relatyf maklik te berikken. Hout wie net genôch op 'e Lofoten-eilannen, mar de Wytsingen hoegden net al te fier mei de boat te reizgjen om de grutte beammen te ymportearjen dy't nedich wiene foar it soarte wurk dat sjoen waard by it hûs fan 'e Lofoten-haad, dy't enoarme pylders omfettet fersierd mei prachtige hânsnijwurk.

As it om metaalwurk gie, makken de Wytsingen ûnder oare sieraden en swurdgrepen dy't ryk wiene oan sieraden en sa detaillearre dat jo, sels as se hjoed produsearre wiene, miskien fine it dreech te leauwen dat se mei de hân makke binne.

Underwilens, yn tsjinstelling ta hjoed, wêr't wy wetter sjogge as in barriêre, stiene de Wytsingen op Lofoten yn it sintrum fan in hannelsnetwurk. As seefarders koene se wiidweidich reizgje en yn in pear dagen Londen of sintraal Jeropa berikke; yn guon opsichten stiene se eins yn it sintrum fan de wrâld.

Fansels stie doe doe noch yn de top fan de wrâld Lofoten. Mar it wie in tige ryk diel fan 'e wrâld as it kaam om boarnen. Sa is it maklik te begripen wêrom't minsken besletten om dêr te wenjen. D'r wie genôch fisk yn 'e see, lykas ek oar marinelibben om fan te libjen. Der soe yn de bosken spul west hawween in protte oare natuerlike boarnen beskikber dy't yn oare dielen fan 'e wrâld tige socht wêze soene.