Ez a cikk a Dan Snow's History Hit című műsor Lofoteni vikingek című epizódjának szerkesztett átirata, amely először 2016. április 16-án került adásba. A teljes epizódot alább meghallgathatod, vagy a teljes podcastot ingyenesen meghallgathatod az Acast-on.

Lofoten egy szigetcsoport Norvégia északnyugati partjainál, közvetlenül az északi sarkkörön belül. Hihetetlenül változatos tájjal rendelkezik, amely magában foglalja mind a hatalmas, hóval borított, tornyosuló hegyeket, mind a gyönyörű, fehér homokos strandokat, amelyek partjainál kék színű hullámok csapkodnak.

Manapság három repülőútra is szükség lehet, hogy Londonból eljussunk a Lofoten-szigetekre, és a norvég szigetvilágba érve úgy érezhetjük, mintha a világ peremén lennénk. A vikingek korában azonban ez éppen ellenkezőleg volt: a szigetek valójában olyan kereskedelmi, társadalmi, üzleti és politikai hálózatokba voltak beágyazva, amelyek egész Észak- és Nyugat-Európát behálózták.

A Lofotokon állt a legnagyobb viking ház, amelyet valaha is találtak. 1983-ban régészek fedezték fel Vestvågøy szigetén ezt a hosszú házat, amely a feltételezések szerint a Lofotok egymást követő törzsfőnökeihez tartozott. 40 méterre az ásatás helyszínétől azóta felépült egy rekonstrukció, amely a Lofotr Viking Múzeum részét képezi.

A valaha talált legnagyobb viking ház

A rekonstruált hosszúház, amely a Lofotr Viking Múzeum részét képezi. Credit: Jörg Hempel / Commons

A feltárt maradványok és a rekonstrukció alapján a ház hatalmas volt: 83 méter hosszú, kilenc méter széles és körülbelül kilenc méter magas. Az épület mérete nem meglepő, hiszen a szigetvilág gazdag és befolyásos főnökeinek otthona volt, utolsó lakója pedig a feltételezések szerint Olaf, a Lofotenek uralkodója.

A törzsfőnök családjával, valamint legmegbízhatóbb embereivel és asszonyaival - összesen mintegy 40-50 emberrel - lakhatott a házban. De nem csak emberek laktak ott. A ház egyik fele nagy istállónak szolgált, amelyben lovakat és teheneket tartottak. Az eredeti istálló helyén egy aranyozott lószerszámot tártak fel, amely a törzsfőnök státuszát és gazdagságát jelzi.

Az eredeti ház a helyszínen i.sz. 500 körül épült, de később nagyobbra és hosszabbra építették, majd többször átépítették és átalakították. 900 körül - mintegy 100 évvel a viking korszak kezdete után - épült az a ház, amelyen a rekonstrukció alapul.

Ekkor a skandináviai vikingek már egészen Angliáig és Írországig támadtak, és a küszöbön állt Izland, sőt, az Atlanti-óceán túlsó partvidékének benépesítése is.

Lofoteni Olaf - és Izland?

Az utolsó viking törzsfőnök, aki a házban lakott - Olaf - feltehetően Izlandra távozott, és az egyik izlandi mondában is találunk rá utalást:

"Jött egy ember Lofotrból, Olaf volt a neve."

A "Lofotr" a Vestvågøy korábbi neve volt, de később az egész szigetcsoportot így nevezték. Angolul azonban a szigetcsoportot "Lofoten" néven emlegetik.

Ahhoz, hogy egy vikingnek abban az időben Izlandra utazhasson, és új földet hódíthasson meg, gazdagnak és erősnek kellett volna lennie. Szüksége lett volna hajóra, lovakra és elég pénzre, hogy finanszírozni tudja a letelepedést. Lofoteni törzsfőnökként Olafnak valószínűleg mindezekkel rendelkeznie kellett volna. Tehát nagyon nagy az esélye annak, hogy valóban Izlandra ment.

A rekonstruált törzsfőnöki ház belseje

A rekonstrukció lehetővé teszi a látogatók számára, hogy egy viking törzsfőnök házát érezzék, bár a jószágok nélkül. A hatalmas és visszhangos, drámai tér egyfajta nagyságot sugároz. Műanyag és fém sehol sincs, maga az épület és a bútorok is fából készültek.

A falakat eközben birka- és rénszarvasbőrök borítják, ami az épületnek a hatalmas mérete ellenére is otthonos hangulatot kölcsönöz. Könnyű elképzelni, hogy egy viking telet töltöttek itt, amikor a kinti szörnyű időjárásból bejöttek, amikor a tűz már égett, a levegőben a füst és a kátrány szaga keveredett a főtt étel illatával, és a körülöttük dolgozó kézművesek hangjai hallatszottak.

Egy leleményes nép

Akár hajókat építettek, akár olyan figyelemre méltó épületeket, mint a törzsfőnök háza a Lofotokon, a vikingek rendkívüli kézműveseknek bizonyultak, akik fenomenálisan jól tudtak dolgozni a fával, a textíliával és a fémmel. És szükségük is volt erre, hogy túléljenek néhány igen trükkös időjárási körülményt.

A Lofoten-szigeteken nem volt bőséges a fa, de a vikingeknek nem kellett túl messzire utazniuk hajóval ahhoz, hogy behozzák a nagy fákat, amelyek a lofoteni törzsfőnök házában látható munkákhoz szükségesek voltak, amelyekhez hatalmas, gyönyörű kézi faragásokkal díszített oszlopok tartoznak.

Ami a fémmegmunkálást illeti, a vikingek többek között olyan ékszereket és kardmarkolatokat készítettek, amelyek gazdagok voltak díszítésekben és olyan részletgazdagok, hogy még ha ma gyártanák is őket, nehéz lenne elhinni, hogy kézzel készültek.

Eközben, ellentétben a mai szemlélettel, ahol a vizet akadálynak tekintjük, a vikingek a Lofotokon egy kereskedelmi hálózat középpontjában álltak. Tengerészként messzire tudtak utazni, és néhány nap alatt eljutottak Londonba vagy Közép-Európába; bizonyos szempontból valóban a világ közepén voltak.

Persze akkoriban a Lofoten még a világ tetején volt. De a világnak egy nagyon gazdag része volt, ami az erőforrásokat illeti. Így könnyen megérthető, hogy az emberek miért döntöttek úgy, hogy ott élnek. Rengeteg hal volt a tengerben, valamint más tengeri élőlények, amelyekből meg lehetett élni. Az erdőkben vadak voltak, és sok más természeti erőforrás állt rendelkezésre, amelyeket nagyon kerestek.a világ más részein.