Amikor Nagy-Britannia az első világháborúban harcolt, ez a művészeti mozgalmak nagy változásainak időszaka volt, és ez az időszak különösen gazdag a különböző művészeti stílusokban. A 19. század végén a fotográfia fejlődése különösen a festészetet szorította el a realizmustól, az expresszionizmusnak nevezett széles csoportba. A mozgalom a világot szubjektív módon igyekezett bemutatni, radikálisan torzítva azt aérzelmi hatás - olyan híres művészek, mint Edvard Munch, Paul Klee és Wassilly Kandinszkij mind expresszionisták voltak.

A háború kataklizmájával találkozó mozgalom hatására Európa-szerte megjelent a harcokhoz közvetlenül kapcsolódó expresszionista festészet. Nagy-Britanniában a háborúval kapcsolatos néhány kiemelkedőbb alkotás elhagyta a realista stílust, és az olasz futurizmus és kubizmus irányzatával ötvözve megteremtette a vorticizmust. Az ipari háború, az összetört tájak és a csatatér borzalmaimegfelelt a modernista stílusoknak, és a művészet gyakran elmenekült a korábbi realizmus elől.

A realizmus és az első világháború

Bár a realizmust egyes művészek - különösen a somme-i csata borzalmai után - elhagyták, a háború alatt mégis kitartott. A háború előtti időszak egyik jelentős háborús művésze Richard Caton Woodville volt, aki rendszeresen kapott megbízásokat a háború előtt. Illustrated London News. Az afganisztáni és a búr háborúban zajló brit konfliktusokról készült művei a drámaiság, az izgalom és a hazafias ujjongás érzését keltették, amelyet a brit művészek az első világháborúban is felhasználtak.

Charge of the Light Bridge (Balra, 1894) & Maiwand: Saving the Guns (Jobbra, 1883) Richard Caton Woodville-től

"The Charge of the Light Bridge", 1894 & "Maiwand: Saving the Guns" 1883 - mindkettő Richard Caton Woodville alkotása. (Képhitel: Public Domain).

A háborúnak ez a romantikus látásmódja uralta a birodalmi konfliktus brit értelmezését. Rendszeresen festettek lovassággal kapcsolatos jeleneteket, de 1916-ra ez a téma szinte teljesen elavult.

Kanadaiak Ypresnél William Barnes-Wollen (1915)

"A kanadaiak Ypresnél", William Barnes-Wollen, 1915. (A kép forrása: The Military Museums of Calgary / Public Domain).

Itt megmarad a realista, szemléltető stílus - bár a háború pusztító ereje még mindig megvalósul.

Futurizmus és vortizmus

A futurizmus a jövővel kapcsolatos témákat - mint például a sebesség, a technológia és az erőszak - hangsúlyozta és dicsőítette. Az Olaszországból kiinduló mozgalom számos brit művészre - különösen CRW Nevinsonra és a vorticistákra - hatott.

Charge Of The Lancers by Umberto Boccioni (1915)

"The Charge Of The Lancers", Umberto Boccioni, 1915. (A kép forrása: Wikiart / Public Domain).

"Ha a futurizmus átölelte a jelent, akkor a múltat is elvetette." Umberto Boccioni egyike volt azoknak, akik ikonoklasztikusan támadták a távoli, 19. századi mediterrán művészeti hagyományt, élénken megvalósítva a jelen konfliktusának harsány, dinamikus valóságát.

Study for Returning To The Trenches by CRW Nevinson (1914)

Study for Returning To The Trenches by CRW Nevinson,1914. (A kép forrása: Tate / Public Domain).

Nevinson így nyilatkozott erről a művéről: "Megpróbáltam kifejezni a modern hadviselés látszólagos csúfsága és tompasága által kiváltott érzelmeket. A mi futurista technikánk az egyetlen lehetséges médium arra, hogy kifejezzük az Európa jelenlegi csatamezőin látott és érzett érzelmek nyerseségét, erőszakosságát és brutalitását.".

Tanulmány a David Bomberg által készített Sappers at Workhoz (1919)

Tanulmány David Bomberg "Sappers at Work" című munkájához, 1919 (Képhitel: Art.IWM ART 2708 a Birodalmi Háborús Múzeumok gyűjteményéből / Public Domain).

Bomberg műve egy olyan eseménynek állít emléket, amikor egy kanadai rohamosztagos század aknákat helyezett el a német lövészárkok alatt. A művet keletkezésekor "futurista abortuszként" kritizálták, holott Bomberg valójában már enyhítette radikális absztrakt ösztöneit, hogy egy reprezentatívabb stílust műveljen.

La Mitrailleuse by CRW Nevinson (1915)

"La Mitrailleuse", CRW Nevinson, 1915 (A kép forrása: Sailko, Paintings in Tate Britain / CC 3.0).

Christopher Richard Wynne Nevinson az első világháború egyik leghíresebb művésze volt. Avantgárd festő volt, akinek Filippo Marinetti futurista csoportjával való kapcsolatai nyilvánvalóak a háború hazai és külföldi élénk ábrázolásaiban. Walter Sickert művész úgy jellemezte ezt a képet, mint "a festészet történetének legmeghatározóbb és legkoncentráltabb megnyilatkozását a háborúról".

Homefront

A művészek számára a belföldi felfordulás gazdag anyagot szolgáltatott. A művészeti megrendelésekért felelős kormányzati szervek, mint például a Tájékoztatási Minisztérium, szintén felismerték, hogy a háború hazai és külföldi hatásait is meg kell örökíteni. A jól dokumentált társadalmi tendenciák, mint például a nők fokozott részvétele a nehéziparban, a háború kevésbé ismert hatásai mellett megörökítésre kerültek.

Alkatrészek összeszerelése CRW Nevinson (1917)

"Assembling Parts", CRW Nevinson, 1917 (A kép forrása: Art.IWM ART 692 a Birodalmi Háborús Múzeumok gyűjteményéből / Public Domain).

Percy Wyndham Lewis kanadai háborús gyára

Percy Wyndham Lewis "A Canadian War Factory" című műve (Képhitel: Fair Use).

Percy Wyndham Lewis, a vitorlázó mozgalom úttörője, 1917-ig a Királyi Tüzérségnél szolgált, majd a háború végéig hivatalos háborús művészként. Szögletes, félig absztrakt stílusa a kubizmusból és a futurizmusból merített, és különösen alkalmas volt a gépek akcióban való feltűnő ábrázolására.

Acetilénhegesztés CRW Nevinson által (1917)

"The Acetylene Welder" 1917, CRW Nevinson (Képhitel: Art.IWM ART 693 a Imperial War Museums gyűjteményéből / Public Domain).

A motor készítése CRW Nevinson (1917)

"Making the Engine", CRW Nevinson, 1917 (Képhitel: Art.IWM ART 691 a a Imperial War Museums gyűjteményéből / Public Domain).

A frontvonal

A háború első éveiben a festők összességében hajlandóak voltak őszintén részt venni a háború lelkes kultúrájában, hazafias művek készítésével. Idővel, ahogy a modern, iparosított háború valósága nyilvánvalóvá vált, a művészek megpróbálták megragadni a valóságot, amit láttak. A korábbi művek heroikus realizmusát elhagyták, és a művészek megpróbálták közvetíteni a valóságotami a legtöbb ember tapasztalatait meghaladja, azáltal, hogy szürreális stílusokhoz fordul.

Egy csillaghéj (balra, 1916) és egy robbanó héj (jobbra, 1915) CRW Nevinson

"A Star Shell", 1916 és "Bursting Shell", 1915, mindkettő CRW Nevinson alkotása (Képhitel: "Star Shell" Tate Gallery, London / Public Domain; "Bursting Shell" © Tate / CC-BY-NC-ND 3.0).

Harvest Of Battle by Christopher Nevinson (1918)

"The Harvest Of Battle", Christopher Nevinson, 1918 (A kép forrása: Art.IWM ART 1921 a Birodalmi Háborús Múzeumok gyűjteményéből / Public Domain).

Az első világháború talán legmegragadóbb vonása az új fegyverek által okozott pusztítás volt. Nevinson így írta le azt a jelenetet, amelyről ez a festmény készült: "Egy tipikus jelenet egy hajnali támadás után. Gyalogos sebesültek, foglyok és hordágyasok igyekeznek a hátország felé a vízzel elárasztott flandriai vidéken keresztül." A festményt a Tájékoztatási Minisztérium rendelte meg.Az Emlékezés csarnokának. Különösen a szemben álló erők katonáit mutatják, akik együtt küzdenek át a pusztításon.

Alfred Bastien hadnagy lovassága és tankjai Arrasnál (1918)

Alfred Bastien hadnagy "Lovasság és harckocsik Arrasnál", 1918. (A kép forrása: Canadian War Museum / Public Domain).

1918 júliusában és augusztusában Bastin hadnagyot művészként a kanadai 22. zászlóaljhoz vezényelték.

Reliefs at Dawn by CRW Nevinson (1917)

"Reliefs at Dawn", CRW Nevinson, 1917 (Képhitel: Art.IWM ART 513 a Birodalmi Háborús Múzeumok gyűjteményéből / Public Domain).

Katonák készítése a lövészárkokban, írta Eric Kennington (1917)

"Making Soldiers in the Trenches", Eric Kennington, 1917 (Képhitel: Tate Ref: P03042 / CC).

Over The Top by John Nash (1918)

"Over The Top", John Nash, 1918 (A kép forrása: Art.IWM ART 1656 az Imperial War Museums gyűjteményéből).

Nash leghíresebb festménye, amely az 1. zászlóalj Artists' Rifles ellentámadását mutatja be Welsh Ride-nál 1917. december 30-án. 80 emberből 67-en szinte azonnal meghaltak vagy megsebesültek.

Este, egy lökés után Colin Gill (1919)

"Evening, After A Push", Colin Gill, 1919. (Képhitel: Art.IWM ART 1210 a Birodalmi Háborús Múzeumok gyűjteményéből / Public Domain).

Tartályok William Orpen (1917)

"Tanks", William Orpen, 1917 (A kép forrása: Art.IWM ART 3035 a Birodalmi Háborús Múzeumok gyűjteményéből / Public Domain).

Egy Mark V tank akcióba lép William Bernard Adenney (1918)

"A Mark V Tank Going Into Action", William Bernard Adenney, 1918 (A kép forrása: Art.IWM ART 2267 a Imperial War Museums gyűjteményéből / Public Domain).

A frontvonal éjjel JA Churchman által

"The Front Line At Night", JA Churchman (Képhitel: Canadian War Museum / Public Domain).

Az Ypres Salient éjjel Paul Nash (1918)

"The Ypres Salient at Night", Paul Nash, 1918 (A kép forrása: Art.IWM ART 1145 az Imperial War Museums gyűjteményéből / Public Domain).

Ezt a vásznat Nash arra szánta, hogy megörökítse azt a dezorientáló hatást, amelyet az állandóan robbanó lövedékek és jelzőrakéták által kibocsátott fény keltett, amikor az árokhálózatban próbáltak navigálni.

A sérültek és a halottak

Elgázosítva John Singer Sargent (1919)

"Gázosítva", John Singer Sargent, 1919 (A kép forrása: Art.IWM ART 1460 / Imperial War Museums collection / Public Domain).

Ez a festmény egy mustárgáz-támadás utóhatását ábrázolja, amelynek a művész szemtanúja volt. Két tizenegy fős katonacsoport közeledik egy öltözőállomás felé a lenyugvó nap hátterében.

Travoys Arrising with Wounded at a Dressing-Station at Smol, Macedonia by Stanley Spencer (1919)

"Travoys Arriving with Wounded at a Dressing-Station at Smol, Macedónia" Stanley Spencer, 1919. (A kép forrása: Art.IWM ART 2268 az Imperial War Museums gyűjteményéből / Public Domain).

Spencer 1918 áprilisában kapott megbízást e festmény elkészítésére a Brit Háborús Emlékművek Bizottságától. Spencer saját szavai szerint "Istent a puszta valóságban, a málhás szekéren, a szakadékokban, a mocskos öszvérsorokban akarta megmutatni." Az ábrázoltakról azt mondta, hogy "ezeken az éjszakákon a sebesültek véget nem érő folyamban haladtak át a kötözőállomásokon".

A dicsőség útjai CRW Nevinson (1917)

"Paths of Glory", CRW Nevinson, 1917 (A kép forrása: Art.IWM ART 518 / Imperial War Museums collection / Public Domain).

A katonák feltámadása Stanley Spencer (1929)

"A katonák feltámadása", Stanley Spencer, 1929 (Képhitel: Wikiart / Fair Use).

A festmény a macedóniai front Karasulu-Kalinova szektorának 1917-es és 1918-as csataterét az Utolsó ítélet középkori és reneszánsz változatának átdolgozásával képzeli el. A festmény tervezett funkciói vegyesek, mivel az események sokfélesége egyetlen jeleneten belül is sokféle.

A széttört táj

Mivel a háború legjelentősebb művészei közül sokan tájképfestők voltak (mint például Paul Nash), talán a legtöbb ikonikus alkotás a háború kietlen utóhatásait ábrázolta. A háború topográfiai sebhelyei mélyek voltak, és sok művész azt állította, hogy ezek voltak azok, amelyek a legjobban megtestesítették a példátlan tragédiát.

House of Ypres by AY Jackson (1917)

"House of Ypres", AY Jackson, 1917. (A kép forrása: Canadian War Museum / Public Domain).

Éjszakai bombázás Paul Nash (1918-1919)

Paul Nash "Éjszakai bombázás", 1918-1919. (A kép forrása: 8640, National Gallery of Canada / Public Domain).

Ez a munka a korai Nevinson-művekre emlékeztet, a hangsúlyt a figuratív elemek - fatörzsek, szögesdrót - és a geometrikus elemek - ívelt és szögletes - kombinálására helyezi.

Az út Arrasból Bapaume-ba CRW Nevinson (1917)

"Út Arrasból Bapaume-ba", CRW Nevinson, 1917 (A kép forrása: Art.IWM ART 516 / Imperial War Museums collection / Public Domain).

Az Arrasból Bapaume-ba vezető hosszú út a távolban hullámzik. A pusztaságnak ez a rideg, üres jelenete mutatja a modern hadviselés valódi hatását.

Paul Nash drótja (1918)

"Wire", Paul Nash, 1918 (A kép forrása: Art.IWM ART 2705 a Birodalmi Háborús Múzeumok gyűjteményéből / Public Domain).

A hódítók by Eric Kennington (1920)

Eric Kennington "A hódítók", 1920. (A kép forrása: 19710261-0812 Canadian War Museum / Public Domain.)

Void of War by Paul Nash (1918)

"Void of War", Paul Nash, 1918. (A kép forrása: 8650 (National Gallery of Canada / Public Domain).

Új világot teremtünk - Paul Nash (1918)

"We Are Making a New World", Paul Nash, 1918 (A kép forrása: Art.IWM ART 1146 Imperial War Museums collection / Public Domain).

A háború egyik legemlékezetesebb képe, a "We Are Making A New World" (Új világot teremtünk) cím a háború korai vezetőinek ambícióit gúnyolja ki. Azt az elképzelést fejezi ki, hogy egy új világot hoztak létre ezzel a torz tájjal. Azt állítják, hogy a föld hullámzása egy nemrég eltávozott világ sírköveit jelképezi.

Utóhatás

A béke aláírása a versailles-i tükörteremben, 1919. június 28. Sir William Orpen (1919)

"A béke aláírása a tükörteremben, Versailles, 1919. június 28." Sir William Orpen, 1919 (Képhitel: IWM ART 2856 Imperial War Museums collection / Public Domain).

A versailles-i békeszerződés volt az elfogadott béke, és annak rendezése jelentette a háború végét. De a tükörteremben végigvonulók arcába belevésődött a bizonytalan béke, amelyet a szerződés hoz majd.

E művek közül sok megtekinthető a londoni Imperial War Museumban.