Ko se je Velika Britanija borila v prvi svetovni vojni, je bil to čas velikih sprememb v umetniških gibanjih, to obdobje pa je še posebej bogato z različnimi umetniškimi slogi. Razvoj fotografije ob koncu 19. stoletja je slikarstvo še posebej potisnil stran od realizma, v široko skupino, imenovano ekspresionizem. Gibanje je skušalo svet predstaviti subjektivno, ga radikalno popačiti začustveni učinek - znani umetniki, kot so Edvard Munch, Paul Klee in Wassilly Kandinsky, so bili ekspresionisti.

Učinek gibanja, ki se je srečalo z vojno kataklizmo, je povzročil, da se je po vsej Evropi pojavilo ekspresionistično slikarstvo, neposredno povezano z boji. V Veliki Britaniji so se nekatera vidnejša dela, povezana z vojno, odrekla realističnim slogom in v kombinaciji z italijanskim futurizmom in kubizmom ustvarila vorticizem. Industrijska vojna, uničene pokrajine in grozote bojiščaje ustrezal modernističnim slogom, umetnost pa se je pogosto izogibala prejšnjemu realizmu.

Realizem in prva svetovna vojna

Čeprav so nekateri umetniki - zlasti po grozotah v bitki na Sommi - opustili realizem, se je ta ohranil do konca vojne. Pomemben vojni umetnik iz obdobja pred vojno je bil Richard Caton Woodville, ki je imel redna naročila za Illustrated London News. Njegova dela o britanskih spopadih v Afganistanu in burski vojni so vzbujala občutek dramatičnosti, vznemirjenja in patriotskega navdušenja, ki so ga britanski umetniki uporabljali tudi v prvi svetovni vojni.

Charge of the Light Bridge (levo, 1894) & Maiwand: Saving the Guns (desno, 1883) Richard Caton Woodville

"The Charge of the Light Bridge", 1894 & "Maiwand: Saving the Guns" 1883 - oba avtorja Richard Caton Woodville. (Slika: Public Domain).

Ta romantična vizija vojne je prevladovala v britanski interpretaciji imperialnega spopada. Redno so slikali prizore s konjenico, vendar je do leta 1916 ta tematika skoraj povsem zastarala.

Kanadčani pri Ypresu, William Barnes-Wollen (1915)

"Kanadčani pri Ypresu", William Barnes-Wollen, 1915 (slika: Vojaški muzeji v Calgaryju / Public Domain).

Tu se ohranja realistični, ilustrativni slog, čeprav se uničujoča vojna še vedno uresničuje.

Futurizem in vrtičkarstvo

Futurizem je poudarjal in poveličeval teme, povezane s prihodnostjo, kot so hitrost, tehnologija in nasilje. Gibanje, ki je izhajalo iz Italije, je vplivalo na številne britanske umetnike, zlasti na CRW Nevinsona in vorticiste.

Šarža kopitarjev, Umberto Boccioni (1915)

"The Charge Of The Lancers", Umberto Boccioni, 1915 (slika: Wikiart / Public Domain).

"Če je futurizem sprejel sedanjost, je hkrati zavrnil preteklost." Umberto Boccioni je bil eden tistih, ki so ikonoklastično napadli oddaljeno sredozemsko umetniško tradicijo 19. stoletja z živahnim uresničevanjem srhljive, dinamične realnosti sedanjega konflikta.

Study for Returning To The Trenches, CRW Nevinson (1914)

Study for Returning To The Trenches by CRW Nevinson, 1914 (Slika: Tate / Public Domain).

Nevinson je o tem delu dejal: "Poskušal sem izraziti čustva, ki jih povzročata navidezna grdota in dolgočasnost sodobnega vojskovanja. Naša futuristična tehnika je edini možni medij za izražanje surovosti, nasilja in brutalnosti čustev, ki jih vidimo in občutimo na sedanjih bojiščih Evrope.

Študija za Sappers at Work Davida Bomberga (1919)

Študija za "Sappers at Work" Davida Bomberga, 1919 (slika: Art.IWM ART 2708 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Bombergovo delo spominja na dogodek, ko je četa kanadskih žičničarjev pod nemškimi jarki polagala mine. Ob nastanku so ga kritizirali kot "futuristični splav", čeprav je Bomberg v resnici ublažil svoje radikalne abstraktne instinkte in gojil bolj reprezentativen slog.

La Mitrailleuse, CRW Nevinson (1915)

'La Mitrailleuse', CRW Nevinson, 1915 (slika: Sailko, Paintings in Tate Britain / CC 3.0).

Christopher Richard Wynne Nevinson je bil eden najznamenitejših umetnikov prve svetovne vojne. Bil je avantgardni slikar, ki je bil povezan s futuristično skupino Filippa Marinettija, kar je razvidno iz njegovih živahnih upodobitev vojne doma in v tujini. Umetnik Walter Sickert je to sliko opisal kot "najbolj avtoritativen in osredotočen govor o vojni v zgodovini slikarstva".

Homefront

Domači pretresi so umetnikom nudili bogato izbiro gradiva. Vladni organi, pristojni za naročanje umetnosti, kot je ministrstvo za informiranje, so se prav tako zavedali, da je treba zabeležiti vpliv vojne tako doma kot v tujini. Dobro dokumentirani družbeni trendi, kot je večja vključenost žensk v težki industriji, so zabeleženi skupaj z manj znanimi učinki vojne.

Sestavljanje delov, CRW Nevinson (1917)

"Sestavljanje delov", CRW Nevinson, 1917 (slika: Art.IWM ART 692 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Kanadska vojna tovarna Percyja Wyndhama Lewisa

"Kanadska vojna tovarna" Percyja Wyndhama Lewisa (slika: Fair Use).

Percy Wyndham Lewis je bil pionir gibanja Vorticism in je do leta 1917 služil pri Kraljevem topništvu, nato pa je bil do konca vojne uradni vojni umetnik. Njegov oglati, napol abstraktni slog je črpal iz kubizma in futurizma ter se je še posebej izkazal pri presenetljivih upodobitvah strojev v akciji.

Varjenje z acetilenom, CRW Nevinson (1917)

'The Acetylene Welder' 1917, CRW Nevinson (slika: Art.IWM ART 693 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Izdelava motorja, CRW Nevinson (1917)

"Izdelava motorja", CRW Nevinson, 1917 (slika: Art.IWM ART 691 a iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Frontna linija

V prvih letih vojne so bili slikarji na splošno pripravljeni iskreno sodelovati v navdušeni kulturi vojne z ustvarjanjem patriotskih del. Sčasoma, ko je postala resničnost moderne, industrializirane vojne očitna, so umetniki poskušali ujeti resničnost tega, kar so videli. Herojski realizem prejšnjih del je bil opuščen, umetniki pa so poskušali posredovati resničnostki presega okvire izkušenj večine ljudi, in se obrača k nadrealističnim slogom.

Zvezdna školjka (levo, 1916) in razpočna školjka (desno, 1915) CRW Nevinson

'A Star Shell', 1916, in 'Bursting Shell', 1915, oba CRW Nevinson (slika: 'Star Shell' Tate Gallery, London / Public Domain; 'Bursting Shell' © Tate / CC-BY-NC-ND 3.0).

Bojna žetev Christopherja Nevinsona (1918)

"The Harvest Of Battle", Christopher Nevinson, 1918 (slika: Art.IWM ART 1921 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Najverjetneje najbolj očarljiva značilnost prve svetovne vojne je bilo opustošenje, ki ga je povzročilo novo orožje. Nevinson je opisal prizor, na katerem temelji ta slika: "Tipičen prizor po ofenzivi ob zori. Ranjeni, ujetniki in nosači si utirajo pot v zaledje skozi z vodo prepojeno Flandrijo." Sliko je naročilo ministrstvo za informacije.za spominsko dvorano. Na sliki so prikazani vojaki nasprotnih sil, ki se skupaj prebijajo skozi opustošenje.

Kavalerija in tanki pri Arrasu, poročnik Alfred Bastien (1918)

"Kavalerija in tanki pri Arrasu" poročnika Alfreda Bastiena, 1918. (Slika: Kanadski vojni muzej / Public Domain).

Julija in avgusta 1918 je bil poročnik Bastin kot umetnik dodeljen kanadskemu 22. bataljonu.

Reliefi ob zori, CRW Nevinson (1917)

"Reliefi ob zori", CRW Nevinson, 1917 (slika: Art.IWM ART 513 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Eric Kennington (1917): Kako narediti vojake na okopih

'Making Soldiers in the Trenches', Eric Kennington, 1917 (slika: Tate Ref: P03042 / CC).

Over The Top Johna Nasha (1918)

'Over The Top', John Nash, 1918 (slika: Art.IWM ART 1656 z licenco iz zbirke Imperial War Museums).

Najbolj znana Nashova slika, ki prikazuje protinapad 1. bataljona umetniških strelcev pri Welsh Ride 30. decembra 1917. 67 od 80 mož je bilo skoraj takoj ubitih ali ranjenih.

Večer, po potisku, Colin Gill (1919)

"Večer, po potisku", Colin Gill, 1919 (slika: Art.IWM ART 1210 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Rezervoarji, William Orpen (1917)

"Tanki" Williama Orpena, 1917 (slika: Art.IWM ART 3035 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Tank Mark V v akciji, William Bernard Adenney (1918)

"Tank Mark V gre v akcijo", William Bernard Adenney, 1918 (slika: Art.IWM ART 2267 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Nočna frontna črta, JA Churchman

'The Front Line At Night', JA Churchman (slika: Canadian War Museum / Public Domain).

Salient Ypres ponoči, Paul Nash (1918)

'The Ypres Salient at Night', Paul Nash, 1918 (slika: Art.IWM ART 1145 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Nash je s tem platnom želel prikazati dezorientirajoči učinek svetlobe, ki so jo oddajale nenehne eksplozije izstrelkov in raket, ko je bilo treba krmariti po mreži jarkov.

Poškodovani in mrtvi

John Singer Sargent (1919)

"Gassed", John Singer Sargent, 1919 (slika: Art.IWM ART 1460 / zbirka Imperial War Museums / Public Domain).

Slika prikazuje posledice napada z iperitom, ki mu je bil umetnik priča. Dve skupini enajstih vojakov se približujeta postaji za preoblačenje ob zahajajočem soncu.

Tovornjaki, ki prihajajo z ranjenci v postojanko v Smolu v Makedoniji, Stanley Spencer (1919)

"Tovornjaki prihajajo z ranjenci v postojanko v Smolu, Makedonija", Stanley Spencer, 1919 (slika: Art.IWM ART 2268 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Spencer je to sliko aprila 1918 naročil britanski odbor za vojne spomenike. po lastnih besedah je Spencer želel prikazati "Boga v golih resničnih stvareh, v limuzinskem vozu, v soteskah, v umazanih vrstah mul." O tistih, ki jih upodablja, je dejal: "v teh nočeh so ranjenci v neskončnem toku prehajali skozi previjalne postaje.

Poti slave, CRW Nevinson (1917)

'Paths of Glory', CRW Nevinson, 1917 (slika: Art.IWM ART 518 / Imperial War Museums collection / Public Domain).

Vstajenje vojakov, Stanley Spencer (1929)

"Vstajenje vojakov" Stanleyja Spencerja, 1929. (Slika: Wikiart / pravična uporaba).

Slika s predelavo srednjeveške in renesančne različice Poslednje sodbe ponovno predstavlja bojišče na sektorju Karasulu-Kalinova na makedonski fronti v letih 1917 in 1918. Njene predvidene funkcije so mešane glede na raznolikost dogodkov v tem enem prizoru.

Razdrobljena pokrajina

Glede na to, da so bili številni najvidnejši umetniki vojne krajinarji (na primer Paul Nash), so morda najbolj ikonična dela prikazovala njene opustošene posledice. Topografske brazgotine vojne so bile globoke in mnogi umetniki so trdili, da so prav te najbolje izražale tragedijo brez primere.

Hiša iz Ypresa, AY Jackson (1917)

"Hiša v Ypresu", AY Jackson, 1917. (Slika: Kanadski vojni muzej / Public Domain).

Nočno bombardiranje, Paul Nash (1918-1919)

"Nočno bombardiranje", Paul Nash, 1918-1919 (slika: 8640, National Gallery of Canada / Public Domain).

To delo spominja na zgodnje Nevinsonovo delo, saj je poudarek na kombiniranju figurativnih elementov - drevesnih debel, bodeče žice - z geometrijskimi elementi, tako ukrivljenimi kot oglatimi.

Pot od Arrasa do Bapauma, CRW Nevinson (1917)

"Cesta iz Arrasa v Bapaume", CRW Nevinson, 1917 (slika: Art.IWM ART 516 / zbirka Imperial War Museums / Public Domain).

Dolga cesta od Arrasa do Bapauma se vije v daljavo. Ta surovi, prazni prizor opustošenja prikazuje resnične posledice sodobnega vojskovanja.

Žica Paula Nasha (1918)

'Wire' (Žica), Paul Nash, 1918 (slika: Art.IWM ART 2705 iz zbirk Imperial War Museums / Public Domain).

Osvajalci, Eric Kennington (1920)

'The Conquerors', Eric Kennington, 1920 (slika: 19710261-0812 Canadian War Museum / Public Domain.)

Vojna praznina, Paul Nash (1918)

'Void of War', Paul Nash, 1918 (slika: 8650 (National Gallery of Canada / Public Domain).

Ustvarjamo nov svet, Paul Nash (1918)

"Ustvarjamo nov svet", Paul Nash, 1918 (slika: Art.IWM ART 1146 Imperial War Museums collection / Public Domain).

Naslov "Ustvarjamo nov svet", ena najbolj nepozabnih slik vojne, se norčuje iz ambicij prvih voditeljev vojne. Izraža idejo, da je bil s to izkrivljeno pokrajino ustvarjen nov svet. Trdi se, da valovanje zemlje predstavlja nagrobnike nedavno umrlega sveta.

Aftermath

Podpis miru v zrcalni dvorani v Versaillesu 28. junija 1919, Sir William Orpen (1919)

"Podpis miru v zrcalni dvorani v Versaillesu, 28. junij 1919", sir William Orpen, 1919 (slika: IWM ART 2856 Imperial War Museums collection / Public Domain).

Versajska pogodba je bila dogovorjeni mir in njena poravnava je pomenila konec vojne. Vendar se je na obrazih ljudi v dvorani ogledal vtisnila negotovost miru, ki naj bi ga pogodba prinesla.

Veliko teh del si lahko ogledate v londonskem Imperialnem vojnem muzeju.