Kratkotrajna Weimarska republika je zgodovinsko ime za nemško predstavniško demokracijo v letih od 1919 do 1933, ki je nasledila cesarsko Nemčijo in se končala, ko je na oblast prišla nacistična stranka.

Republika je doživela pomembne dosežke nacionalne politike, kot sta progresivni davek in valutna reforma. Ustava je tudi določila enake možnosti za ženske na različnih področjih.

Weimarska družba je bila za tisti čas zelo napredna, saj so se v njej razcveteli izobraževanje, kulturne dejavnosti in liberalna naravnanost.

Po drugi strani pa so Nemčijo v teh letih pestile slabosti, kot so družbenopolitični spori, gospodarske težave in posledično moralni propad. Nikjer drugje to ni bilo tako očitno kot v prestolnici Berlin.

1. Politični spori

Politična podpora v Weimarski republiki je bila od vsega začetka razdrobljena in zaznamovana s konflikti. Po nemški revoluciji v letih 1918-1919, ki se je zgodila ob koncu prve svetovne vojne in prinesla konec cesarstva, je na oblast prišla levosredinska Socialdemokratska stranka Nemčije (SDP).

Socialdemokrati so vzpostavili parlamentarni sistem, ki je bil v nasprotju z bolj čistimi socialističnimi ambicijami revolucionarnih levičarskih skupin, kot so Komunistična stranka (KPD) in radikalnejši socialni demokrati. Proti republiki so bile tudi desne nacionalistične in monarhistične skupine, ki so raje imele avtoritarni sistem ali vrnitev v čas imperija.

Obe strani sta bili vzrok za zaskrbljenost glede stabilnosti šibke države v zgodnjem weimarskem obdobju. komunistični in levičarski delavski upori ter desničarski ukrepi, kot sta neuspeli poskus državnega udara Kapp-Luttwitz in puč v pivnici, so pokazali nezadovoljstvo s tedanjo vlado v celotnem političnem spektru.

Ulično nasilje v prestolnici in drugih mestih je bilo še en znak nesoglasij. Roter Frontkämpferbund paravojaška skupina se je pogosto spopadala z desnim krilom Freikorps, ki so jo sestavljali nezadovoljni nekdanji vojaki, kasneje pa so tvorili vrste prvih SA ali Brownshirtov.

Socialdemokrati so v svojo škodo sodelovali s Freikorpsom pri zatiranju Lige Spartak, zlasti pri aretaciji in uboju Rose Luxemburg in Karla Liebknechta.

V štirih letih so nasilne skrajno desne paravojaške skupine podprle Adolfa Hitlerja, ki ga je weimarska vlada relativno dobrohotno podpirala, saj je zaradi poskusa prevzema oblasti s pučem v pivnici prestal le osem mesecev zapora.

Freikorps na puču v Kapp-Luttwitzu, 1923.

2. Ustavna šibkost

Mnogi menijo, da je weimarska ustava pomanjkljiva zaradi sistema proporcionalnega zastopanja in posledic volitev leta 1933. Krivijo jo za na splošno šibke koalicijske vlade, čeprav je to mogoče pripisati tudi skrajnim ideološkim razhajanjem in interesom znotraj političnega spektra.

Poleg tega so imeli predsednik, vojska in deželne vlade močna pooblastila. 48. člen je predsedniku dajal pooblastila za izdajanje odlokov v "nujnih primerih", kar je Hitler izkoristil za sprejemanje novih zakonov brez posvetovanja z Reichstagom.

3. Gospodarska stiska

Reparacije, dogovorjene v Versajski pogodbi, so se močno dotaknile državne blagajne. Nemčija je zaradi tega zamudila nekatera plačila, zato sta Francija in Belgija januarja 1923 poslali vojsko, ki je zasedla industrijske rudnike v Porurju. Delavci so se odzvali z osemmesečnimi stavkami.

Kmalu je naraščajoča inflacija prerasla v hiperinflacijo in nemški srednji razred je močno trpel, dokler se sredi desetletja ni ponovno začela gospodarska ekspanzija, ki so ji pomagala ameriška posojila in uvedba rentne marke.

Leta 1923, na vrhuncu hiperinflacije, je cena hlebca kruha znašala 100 milijard mark, medtem ko je štiri leta prej znašala le eno marko.

Hiperinflacija: bankovec za pet milijonov mark.

4. Družbeno-kulturna šibkost

Čeprav liberalnega ali konservativnega družbenega vedenja ni mogoče absolutno ali arbitrarno opredeliti kot "slabosti", so gospodarske težave v weimarskih letih prispevale k nekaterim skrajnim in obupnim vedenjem. Vse več žensk, pa tudi moških in mladih se je zatekalo k dejavnostim, kot je prostitucija, ki jo je delno sankcionirala država.

Čeprav se je družbena in gospodarska drža delno liberalizirala zaradi nujnosti, ni šlo brez žrtev. poleg prostitucije se je zlasti v Berlinu razmahnila tudi nezakonita trgovina s trdimi drogami, z njo pa tudi organizirani kriminal in nasilje.

Izjemna permisivnost mestne družbe je pretresla številne konservativce in poglobila politični in družbeni razkol v Nemčiji.