Krótko trwająca Republika Weimarska to historyczna nazwa demokracji przedstawicielskiej w Niemczech w latach 1919-1933. Była ona następczynią cesarskich Niemiec i zakończyła się wraz z dojściem do władzy partii nazistowskiej.

Republika doświadczyła znaczących osiągnięć polityki krajowej, takich jak progresywna reforma podatkowa i walutowa. Konstytucja zapisała również równe szanse dla kobiet w różnych sferach.

Społeczeństwo weimarskie było jak na owe czasy dość dalekowzroczne, kwitła edukacja, działalność kulturalna i liberalne postawy.

Z drugiej strony, słabości takie jak konflikty społeczno-polityczne, trudności gospodarcze i wynikający z nich upadek moralny nękały Niemcy w tych latach. Nigdzie nie było to bardziej widoczne niż w stolicy kraju, Berlinie.

1. dysonans polityczny

Od początku poparcie polityczne w Republice Weimarskiej było rozdrobnione i naznaczone konfliktami. Po rewolucji niemieckiej w latach 1918-1919, która nastąpiła pod koniec I wojny światowej i przyniosła kres Cesarstwa, do władzy doszła centrolewicowa Socjaldemokratyczna Partia Niemiec (SDP).

Socjaldemokraci ustanowili system parlamentarny, co kolidowało z bardziej czystymi ambicjami socjalistycznymi rewolucyjnych ugrupowań lewicowych, takich jak Partia Komunistyczna (KPD) i bardziej radykalnych socjaldemokratów. Prawicowe ugrupowania nacjonalistyczne i monarchistyczne również były przeciwne Republice, preferując system autorytarny lub powrót do czasów Cesarstwa.

Obie strony były powodem do niepokoju o stabilność słabego państwa wczesnego okresu weimarskiego. Komunistyczne i lewicowe powstania robotnicze, jak również działania prawicowe, takie jak nieudana próba zamachu stanu w Kapp-Luttwitz i Beer Hall Putsch, uwypukliły niezadowolenie z aktualnych rządów z całego spektrum politycznego.

Przemoc uliczna w stolicy i innych miastach była kolejnym znakiem niezgody.Komuniści Roter Frontkämpferbund paramilitarna grupa często ścierała się z prawicą Freikorps, złożony z niezadowolonych byłych żołnierzy, a później tworzący szeregi wczesnego SA lub Brownshirts.

Na ich niekorzyść socjaldemokraci współpracowali z Freikorpsu w tłumieniu Ligi Spartakusa, zwłaszcza aresztując i zabijając Różę Luksemburg i Karla Liebknechta.

W ciągu 4 lat gwałtowne, skrajnie prawicowe paramilitaria rzuciły swoje poparcie dla Adolfa Hitlera, który był względnie łagodzony przez rząd weimarski, odsiadując jedynie 8 miesięcy więzienia za próbę przejęcia władzy w Beer Hall Putsch.

Freikorps podczas puczu Kapp-Luttwitz, 1923 r.

2. słabość konstytucyjna

Wielu uważa konstytucję weimarską za wadliwą ze względu na jej system reprezentacji proporcjonalnej, jak również na skutki wyborów z 1933 r. Obwinia się ją za ogólnie słabe rządy koalicyjne, choć można to również przypisać skrajnym ideologicznym rozłamom i interesom w spektrum politycznym.

Ponadto prezydent, wojsko i rządy państwowe posiadały duże uprawnienia. Artykuł 48 dawał prezydentowi prawo do wydawania dekretów w "nagłych wypadkach", co Hitler wykorzystywał do uchwalania nowych ustaw bez konsultacji z Reichstagiem.

3) Trudności ekonomiczne

Reparacje uzgodnione w traktacie wersalskim odbiły się szerokim echem w kasie państwowej. W odpowiedzi Niemcy nie wywiązały się z niektórych płatności, co skłoniło Francję i Belgię do wysłania wojsk w celu zajęcia kopalni przemysłowych w Zagłębiu Ruhry w styczniu 1923 r. Robotnicy odpowiedzieli 8-miesięcznymi strajkami.

Wkrótce rosnąca inflacja przerodziła się w hiperinflację i niemieckie klasy średnie bardzo ucierpiały, aż do momentu, gdy ekspansja gospodarcza, wspomagana amerykańskimi pożyczkami i wprowadzeniem rentenmarku, została wznowiona w połowie dekady.

W 1923 roku w szczycie hiperinflacji cena bochenka chleba wynosiła 100 miliardów marek, w porównaniu z 1 marką zaledwie 4 lata wcześniej.

Hiperinflacja: Banknot o nominale 5 milionów marek.

4. słabość socjokulturowa

O ile liberalne lub konserwatywne zachowania społeczne nie mogą być bezwzględnie lub arbitralnie zakwalifikowane jako "słabości", o tyle trudności ekonomiczne lat weimarskich przyczyniły się do pewnych skrajnych i desperackich zachowań. Coraz więcej kobiet, a także mężczyzn i młodzieży zwracało się w stronę prostytucji, która została częściowo usankcjonowana przez państwo.

Obok prostytucji rozwinął się nielegalny handel twardymi narkotykami, zwłaszcza w Berlinie, a wraz z nim przestępczość zorganizowana i przemoc.

Skrajny permisywizm społeczeństwa miejskiego zaszokował wielu konserwatystów, pogłębiając polityczne i społeczne rozłamy w Niemczech.