Краткотрайната Ваймарска република е историческото название на представителната демокрация в Германия през периода 1919-1933 г. Тя е наследник на Имперска Германия и приключва, когато на власт идва нацистката партия.

Републиката отбеляза забележителни постижения в областта на националната политика, като например прогресивно данъчно облагане и валутна реформа. Конституцията също така утвърди равни възможности за жените в различни сфери.

Ваймарското общество е доста напредничаво за онова време - образованието, културните дейности и либералните нагласи процъфтяват.

От друга страна, през тези години Германия е засегната от слабости като социално-политически размирици, икономически трудности и произтичащ от тях морален упадък. Никъде това не е толкова очевидно, колкото в столицата Берлин.

1. Политически разногласия

От самото начало политическата подкрепа във Ваймарската република е разпокъсана и белязана от конфликти. След Германската революция от 1918-1919 г., която се случва в края на Първата световна война и довежда до края на империята, на власт идва лявоцентристката Социалдемократическа партия на Германия (СДП).

Социалдемократите създават парламентарна система, която влиза в противоречие с по-чистите социалистически амбиции на революционните леви групи, като Комунистическата партия (KPD) и по-радикалните социалдемократи. Десните националистически и монархически групи също са против републиката, предпочитайки авторитарна система или връщане към времето на империята.

И двете страни предизвикват безпокойство за стабилността на слабата държава в началото на Ваймарския период. Комунистическите и левите работнически въстания, както и десните действия като неуспешния опит за преврат на Кап-Лютвиц и пуча в Бирария, подчертават недоволството от действащото правителство от целия политически спектър.

Уличното насилие в столицата и други градове е друг признак на раздор. Roter Frontkämpferbund паравоенна група, която често се сблъсква с дясното крило Freikorps, съставени от недоволни бивши войници, които по-късно влизат в редиците на ранните SA или Brownshirts.

За тяхно съжаление социалдемократите си сътрудничат с Фрайкорпс в потушаването на Лигата "Спартак", като арестуват и убиват Роза Люксембург и Карл Либкнехт.

В рамките на 4 години крайно десните паравоенни формирования подкрепят Адолф Хитлер, който е сравнително лекомислен от Ваймарското правителство и излежава само 8 месеца в затвора за опита си да завземе властта по време на Пуча в бирарията.

Фрайкорпс по време на пуча в Капп-Лютвиц, 1923 г.

2. Конституционна слабост

Мнозина смятат Ваймарската конституция за погрешна поради нейната система на пропорционално представителство, както и поради последиците от изборите през 1933 г. Те я обвиняват за общо взето слабите коалиционни правителства, въпреки че това може да се отдаде и на крайните идеологически разцепления и интереси в политическия спектър.

Освен това президентът, армията и държавните правителства разполагат със силни правомощия. член 48 дава на президента правото да издава декрети при "извънредни ситуации", което Хитлер използва, за да приема нови закони, без да се консултира с Райхстага.

3. Икономически затруднения

Репарациите, договорени във Версайския договор, се отразяват негативно на държавните хазни. В отговор на това Германия не успява да изплати някои плащания, което кара Франция и Белгия да изпратят войски, за да окупират промишлените минни предприятия в Рурската област през януари 1923 г. Работниците отговарят с 8-месечни стачки.

Скоро растящата инфлация се превръща в хиперинфлация и средната класа в Германия силно страда, докато в средата на десетилетието икономическата експанзия, подпомогната от американски заеми и въвеждането на рентната марка, не се възобновява.

През 1923 г., в разгара на хиперинфлацията, цената на един хляб е 100 милиарда марки, докато само 4 години по-рано тя е 1 марка.

Хиперинфлация: банкнота от пет милиона марки.

4. Социокултурна слабост

Макар че либералното или консервативното социално поведение не може да бъде абсолютно или произволно квалифицирано като "слабост", икономическите трудности през Ваймарските години допринасят за някои крайни и отчаяни поведения. Все повече жени, както и мъже и младежи, се насочват към дейности като проституцията, която става частично санкционирана от държавата.

Въпреки че социалните и икономическите нагласи се либерализират отчасти поради необходимост, те не остават без жертви. Освен проституцията процъфтява и незаконната търговия с твърди наркотици, особено в Берлин, а с нея и организираната престъпност и насилието.

Изключителната либералност на градското общество шокира много консерватори и задълбочава политическите и социалните разцепления в Германия.