Republica de la Weimar, de scurtă durată, este denumirea istorică a democrației reprezentative din Germania între anii 1919 și 1933, care a succedat Germaniei imperiale și a luat sfârșit odată cu venirea la putere a Partidului Nazist.

Republica a înregistrat realizări notabile în domeniul politicii naționale, cum ar fi o reformă fiscală progresivă și o reformă monetară. De asemenea, constituția a consacrat egalitatea de șanse pentru femei într-o serie de domenii.

Societatea de la Weimar era destul de progresistă pentru acea vreme, cu o educație, activități culturale și atitudini liberale înfloritoare.

Pe de altă parte, în acești ani, Germania a fost afectată de slăbiciuni precum conflictele socio-politice, dificultățile economice și decăderea morală care a dus la decădere. Acest lucru nu a fost nicăieri mai evident decât în capitala Berlin.

1. Discordia politică

Încă de la începuturi, sprijinul politic în Republica de la Weimar a fost fragmentat și marcat de conflicte. În urma Revoluției germane din 1918-1919, care a avut loc la sfârșitul Primului Război Mondial și a dus la sfârșitul Imperiului, Partidul Social-Democrat al Germaniei (SDP), de centru-stânga, a fost cel care a ajuns la putere.

Social-democrații instituiseră un sistem parlamentar, care intra în conflict cu ambițiile socialiste mai pure ale grupurilor revoluționare de stânga, precum Partidul Comunist (KPD) și social-democrații mai radicali. Grupurile naționaliste și monarhiste de dreapta erau, de asemenea, împotriva Republicii, preferând un sistem autoritar sau o întoarcere la vremurile Imperiului.

Ambele tabere au fost motive de îngrijorare pentru stabilitatea statului slab de la începutul perioadei Weimar. Revoltele muncitorilor comuniști și de stânga, precum și acțiunile de dreapta, cum ar fi tentativa eșuată de lovitură de stat Kapp-Luttwitz și Putsch-ul de la Berăria, au evidențiat nemulțumirea față de guvernul actual din întregul spectru politic.

Violențele de stradă din capitală și din alte orașe au fost un alt semn de discordie, iar comunistul Roter Frontkämpferbund grupul paramilitar s-a confruntat adesea cu aripa de dreapta Freikorps, formată din foști soldați nemulțumiți și care, mai târziu, a alcătuit rândurile primelor SA sau Brownshirts.

Spre discreditarea lor, social-democrații au cooperat cu Freikorps în suprimarea Ligii Spartacus, în special prin arestarea și uciderea lui Rosa Luxemburg și Karl Liebknecht.

În decurs de 4 ani, paramilitarii violenți de extremă dreapta și-au oferit sprijinul lui Adolf Hitler, care a fost relativ menajat de guvernul de la Weimar, făcând doar 8 luni de închisoare pentru că a încercat să preia puterea în cadrul Putsch-ului de la Berărie.

Freikorps la Putsch-ul de la Kapp-Luttwitz, 1923.

2. Slăbiciune constituțională

Mulți consideră Constituția de la Weimar ca fiind imperfectă din cauza sistemului său de reprezentare proporțională, precum și din cauza consecințelor alegerilor din 1933. Ei o consideră responsabilă pentru guvernele de coaliție, în general slabe, deși acest lucru ar putea fi atribuit, de asemenea, clivajelor și intereselor ideologice extreme din cadrul spectrului politic.

În plus, președintele, armata și guvernele de stat dețineau puteri puternice. Articolul 48 îi dădea președintelui puterea de a emite decrete în "situații de urgență", lucru pe care Hitler l-a folosit pentru a adopta noi legi fără a consulta Reichstagul.

3. Dificultăți economice

Reparațiile convenite prin Tratatul de la Versailles au afectat cofretele statului. Ca răspuns, Germania nu a mai făcut unele plăți, ceea ce a determinat Franța și Belgia să trimită trupe pentru a ocupa exploatările miniere industriale din regiunea Ruhr în ianuarie 1923. Muncitorii au răspuns prin opt luni de greve.

În curând, inflația în creștere a devenit hiperinflație, iar clasele de mijloc din Germania au avut foarte mult de suferit până când expansiunea economică, ajutată de împrumuturile americane și de introducerea mărcii de rentă, a fost reluată la mijlocul deceniului.

În 1923, la apogeul hiperinflației, prețul unei pâini era de 100 de miliarde de mărci, față de 1 marcă cu doar 4 ani înainte.

Hiperinflație: O bancnotă de cinci milioane de mărci.

4. Slăbiciune socioculturală

În timp ce comportamentele sociale liberale sau conservatoare nu pot fi calificate în mod absolut sau arbitrar drept "slăbiciuni", greutățile economice din anii Weimar au contribuit la apariția unor comportamente extreme și disperate. Tot mai multe femei, dar și bărbați și tineri, s-au orientat către activități precum prostituția, care a fost parțial sancționată de stat.

Deși atitudinile sociale și economice s-au liberalizat în parte din cauza necesității, acestea nu au fost lipsite de victime: pe lângă prostituție, a înflorit și comerțul ilegal cu droguri dure, în special în Berlin, și, odată cu acesta, crima organizată și violența.

Extrema permisivitate a societății urbane i-a șocat pe mulți conservatori, adâncind clivajele politice și sociale din Germania.