Die kurzlebige Weimarer Republik ist die historische Bezeichnung für die repräsentative Demokratie in Deutschland in den Jahren 1919 bis 1933, die auf das kaiserliche Deutschland folgte und mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten endete.

Die Republik erlebte bemerkenswerte Errungenschaften der nationalen Politik, wie eine progressive Steuer- und Währungsreform, und die Verfassung verankerte die Chancengleichheit für Frauen in verschiedenen Bereichen.

Die Weimarer Gesellschaft war für die damalige Zeit recht fortschrittlich: Bildung, kulturelle Aktivitäten und liberale Einstellungen blühten.

Auf der anderen Seite gab es in diesen Jahren in Deutschland Schwächen wie sozialpolitische Unruhen, wirtschaftliche Not und daraus resultierenden moralischen Verfall, der nirgendwo so deutlich wurde wie in der Hauptstadt Berlin.

1. politische Uneinigkeit

Die politische Unterstützung in der Weimarer Republik war von Anfang an zersplittert und von Konflikten geprägt. Nach der deutschen Revolution von 1918 bis 1919, die am Ende des Ersten Weltkriegs stattfand und das Ende des Kaiserreichs herbeiführte, kam die Mitte-Links-Partei Sozialdemokratische Partei Deutschlands (SDP) an die Macht.

Die Sozialdemokraten hatten ein parlamentarisches System eingeführt, das mit den rein sozialistischen Bestrebungen revolutionärer linker Gruppen wie der Kommunistischen Partei (KPD) und radikalerer Sozialdemokraten kollidierte. Rechtsnationalistische und monarchistische Gruppen waren ebenfalls gegen die Republik, da sie ein autoritäres System oder eine Rückkehr zu den Zeiten des Kaiserreichs vorzogen.

Beide Seiten gaben Anlass zur Sorge um die Stabilität des schwachen Staates der frühen Weimarer Zeit: Kommunistische und linke Arbeiteraufstände sowie rechtsgerichtete Aktionen wie der gescheiterte Kapp-Luttwitz-Putschversuch und der Bierhallenputsch machten die Unzufriedenheit mit der amtierenden Regierung quer durch das politische Spektrum deutlich.

Die Gewalt auf den Straßen der Hauptstadt und anderer Städte war ein weiteres Zeichen der Uneinigkeit. Die kommunistische Roter Frontkämpferbund paramilitärische Gruppe oft mit dem rechten Flügel zusammenstieß Freikorps, die sich aus verärgerten ehemaligen Soldaten zusammensetzten und später die Reihen der frühen SA oder Braunhemden bildeten.

Zu ihrem Missfallen arbeiteten die Sozialdemokraten bei der Unterdrückung des Spartakusbundes mit den Freikorps zusammen, insbesondere bei der Verhaftung und Ermordung von Rosa Luxemburg und Karl Liebknecht.

Innerhalb von vier Jahren hatten sich die gewalttätigen rechtsextremen Paramilitärs hinter Adolf Hitler gestellt, der von der Weimarer Regierung relativ geschont wurde und nur acht Monate Haft für den Versuch der Machtergreifung im Bierhallenputsch verbüßte.

Freikorps beim Kapp-Luttwitz-Putsch, 1923.

2. konstitutionelle Schwäche

Viele sehen die Weimarer Verfassung aufgrund ihres Verhältniswahlsystems und der Folgen der Wahlen von 1933 als fehlerhaft an und machen sie für die allgemein schwachen Koalitionsregierungen verantwortlich, obwohl dies auch auf extreme ideologische Spaltungen und Interessen innerhalb des politischen Spektrums zurückzuführen sein könnte.

Darüber hinaus verfügten der Reichspräsident, das Militär und die Landesregierungen über weitreichende Befugnisse: Artikel 48 ermächtigte den Reichspräsidenten zum Erlass von Notverordnungen, was Hitler nutzte, um neue Gesetze ohne Anhörung des Reichstags zu erlassen.

3. wirtschaftliche Notlage

Die im Versailler Vertrag vereinbarten Reparationszahlungen forderten ihren Tribut in den Staatskassen. Daraufhin kam Deutschland mit einigen Zahlungen in Verzug, woraufhin Frankreich und Belgien im Januar 1923 Truppen entsandten, um die Bergbaubetriebe im Ruhrgebiet zu besetzen. Die Arbeiter reagierten mit achtmonatigen Streiks.

Bald wurde die wachsende Inflation zur Hyperinflation, und der deutsche Mittelstand litt sehr darunter, bis die wirtschaftliche Expansion, unterstützt durch amerikanische Kredite und die Einführung der Rentenmark, Mitte des Jahrzehnts wieder einsetzte.

Im Jahr 1923, auf dem Höhepunkt der Hyperinflation, betrug der Preis für einen Laib Brot 100 Milliarden Mark, verglichen mit 1 Mark nur 4 Jahre zuvor.

Hyperinflation: Ein Fünf-Millionen-Mark-Schein.

4. soziokulturelle Schwäche

Während liberale oder konservative soziale Verhaltensweisen nicht absolut oder willkürlich als "Schwächen" eingestuft werden können, trug die wirtschaftliche Not der Weimarer Jahre zu einigen extremen und verzweifelten Verhaltensweisen bei. Immer mehr Frauen, aber auch Männer und Jugendliche, wandten sich Aktivitäten wie der Prostitution zu, die teilweise staatlich sanktioniert wurden.

Die gesellschaftliche und wirtschaftliche Liberalisierung, die zum Teil aus der Not heraus erfolgte, blieb nicht ohne Opfer: Neben der Prostitution florierte auch der illegale Handel mit harten Drogen, insbesondere in Berlin, und damit auch die organisierte Kriminalität und Gewalt.

Die extreme Freizügigkeit der städtischen Gesellschaft schockierte viele Konservative und vertiefte die politische und soziale Spaltung in Deutschland.