ワイマール共和国とは、1919年から1933年まで続いたドイツの代表的な民主主義国家の歴史的名称であり、帝政ドイツの後を継いで、ナチス党が政権を握ったことで幕を閉じた。

累進課税や通貨改革など、国策として顕著な成果をあげ、憲法ではさまざまな分野で女性の機会均等が謳われました。

ワイマール社会は、当時としては極めて先進的で、教育、文化活動、自由な考え方が盛んであった。

一方、この時期のドイツは、政治的・社会的混乱、経済的苦境、それによるモラルの低下などの弱点が、首都ベルリンほど顕著に表れていた。

1.政治的な不和

ワイマール共和国は、当初から政治的支持が分断され、対立が続いていた。 第一次世界大戦の終結とともに起こった1918年から1919年のドイツ革命で、帝国の終焉をもたらしたのは、中道左派のドイツ社会民主党（SDP）であった。

社会民主党は議会制を導入したが、共産党（KPD）や急進的な社会民主主義者など革命的左派の純粋な社会主義の野心と衝突した。 右翼の民族主義者や君主主義者も共和制に反対し、権威主義体制や帝国時代への復帰を望んだ。

共産主義者、左翼労働者の反乱や、カップ・ルトヴィッツ事件、ビアホール一揆などの右翼的な動きもあり、ワイマール初期の脆弱な国家の安定を懸念する声もあったが、現政権に対する不満は政治的側面からも浮き彫りになった。

首都や他の都市での街頭暴力も不和の兆候だった。 共産主義者の ローターフロントケンプファーブンド みんぺいそしき フライコープス 元兵士の不満分子で構成され、後に初期のSAやブラウンシャツの隊列を構成した。

社会民主党は、スパルタカス同盟の弾圧において、特にローザ・ルクセンブルクとカール・リープクネヒトを逮捕して殺害するなど、フライコルプスに協力した。

この4年の間に、暴力的な極右準軍事組織がアドルフ・ヒトラーを支持するようになった。ヒトラーはワイマール政府から比較的おとなしくされており、ビアホール一揆で政権を奪おうとして8カ月服役しただけであった。

カプ・ルットヴィッツ一揆のフライコルプス（1923年）。

2.体質的な弱さ

ワイマール憲法は、比例代表制や1933年の選挙の影響で欠陥があるとする見方が多く、連立政権の弱さの原因としているが、これは政治的なイデオロギー対立や利害関係が極端であることが原因とも考えられる。

さらに、大統領、軍、州政府の権限も強く、48条は大統領に「緊急事態」の発令権を与え、ヒトラーはこれを利用して帝国議会の議を経ずに新しい法律を成立させた。

3.経済的困難

ヴェルサイユ条約で合意された賠償金が国家財政を圧迫したため、ドイツは一部の支払いを滞らせ、1923年1月にはフランスとベルギーがルール地方の鉱業事業を占拠するために軍隊を送り込んだ。 労働者は8ヵ月にわたるストライキでこれに対抗した。

やがてインフレはハイパーインフレとなり、ドイツの中産階級は大きな打撃を受けたが、アメリカの融資とレンテンマルクの導入により、10年代半ばに経済が再開された。

ハイパーインフレが進行した1923年には、4年前に1マルクだったパン1個の価格が1,000億マルクになっていた。

ハイパーインフレ：500万マルク紙幣。

4.社会文化的弱点

自由主義的あるいは保守的な社会行動を絶対的あるいは恣意的に「弱さ」と決めつけることはできないが、ワイマール時代の経済的困難は、いくつかの極端で絶望的な行動を助長した。 女性、男性、若者はますます多くの人が売春などの活動に走り、それは国家によって一部承認されるようになったのだ。

売春のほか、特にベルリンではハードドラッグの違法取引も盛んになり、それに伴って組織犯罪や暴力も発生した。

都市社会の極端な寛容さは多くの保守派に衝撃を与え、ドイツの政治的、社会的亀裂を深めた。