紀元前202年10月、歴史上最も決定的な文明の衝突がザマで起こった。 アフリカの戦象を多数従えたハンニバルのカルタゴ軍は、ヌミディア人の同盟軍に支えられたスキピオ・アフリカヌスのローマ軍に打ち破られた。 この敗北後、カルタゴは厳しい条件を受け入れざるを得ず、二度と地中海の覇権をかけてローマに挑戦できなくなったのである。

ザマは、古代史で最も有名な第二次ポエニ戦争の終結を意味する。

ローマ帝国の復活

この戦争の初期には、カルタゴの将軍ハンニバルが戦象の群れとともにアルプスを越え、紀元前217年と216年にトラジメネ湖とカンネで歴史上最も素晴らしい勝利を収めている。 しかし、203年にはローマ軍が教訓を得て立ち直り、ハンニバルは以前のチャンスをものにできず南イタリアに閉じこもることになった。

この復活の鍵となったのが、ザマでの復讐劇がハリウッド映画のような雰囲気を醸し出しているスキピオ「アフリカヌス」である。 彼の父と叔父は戦争の初期にハンニバル軍と戦って死亡しており、そのため25歳のスキピオは211年にカルタゴのスペインへのローマ遠征を志願した。 この遠征は、ハンニバルに反撃しようとかなり必死に試みたが、その結果は、「アフリカヌス」にとって、非常に重要なものとなった。というのも、ローマの有力軍人の中で志願者はスキピオただ一人だったからだ。

スペインでハンニバルの兄弟であるハスドゥルバルとマゴに対抗し、未熟なスキピオは一連の輝かしい勝利を収め、206年のイリパの決戦で頂点に達した。 その後、スペインは残りのカルタゴ人により避難させられた。

歴史上最も偉大な指揮官の一人、スキピオ・アフリカヌスの胸像。 Credit: Miguel Hermoso-Cuesta / Commons.

205年、ローマ人の新たな憧れとなったスキピオは、前代未聞の31歳で執政官に選出された。 彼は早速、ハンニバルのアフリカ大陸を攻撃する計画を立て始め、イタリアでの無敵の軍勢に勝つためには、新しい戦術が必要であることを自覚していた。

スキピオはアフリカに戦争を挑む

しかし、スキピオの人気と成功に嫉妬した元老院の多くの議員たちは、そのような作戦に必要な人員と資金を認めないことを決議した。 それでもスキピオは、伝統的に赴任が罰とされていたシチリアに向かった。 その結果、カンナエとトラジメネの惨敗のローマの生き残りの多くがそこにいたのだ。

スキピオは、この経験豊かな兵士たちを取り込み、彼らの誇りを取り戻そうと、シチリアを巨大な訓練所とし、7000人の志願兵を含む純粋な兵士をどんどん集めた。 やがて彼は、このゴロツキ軍団とともに地中海を渡ってアフリカに出航し、戦争で初めてカルタゴに戦いを挑む準備を整えた。 大平原の戦いで彼はカルタゴ軍とヌミディア人の同盟軍は、パニックに陥ったカルタゴ元老院に講和を申し入れざるを得なくなった。

スキピオは、それまでのローマの指導者に比べて文化的、人道的とされる人物で、カルタゴの人々に、スキピオがほぼ征服していた海外領土を失うだけという寛大な条件を提示した。 ハンニバルは、数々の勝利で大きな不満を持っていたためか、イタリアから呼び戻されることになった。

古代の二大巨人の出会い

紀元前203年にハンニバルとその軍隊が帰還すると、カルタゴ人は条約に背を向けてチュニス湾でローマ艦隊を占領した。 戦争は終わっていなかった。 ハンニバルは、カルタゴ領土の近くに残ったスキピオの戦闘力の高い軍隊と戦う準備ができていないと抗議したが、改革軍の指揮官に任命されることになった。

両軍はカルタゴ近郊のザマ平原に集結し、戦いの前にハンニバルはスキピオに謁見を求めたとされる。 そこで彼は以前のような新しい和平を申し出たが、スキピオは「カルタゴはもはや信用できない」とこれを拒否。 両軍の指揮官は互いを賞賛しながらも、別れ、次の日の戦闘に備えたのである。紀元前202年10月19日。

ハンニバルはローマ軍ほど訓練されていなかったが、3万6000人の歩兵、4000人の騎兵、80頭の巨大な装甲戦象を従えており、数的優位に立っていた。 対戦相手は、主にローマの同盟国ヌミディアから集められた2万9000人の歩兵と6000人の騎兵であった。

ハンニバルは騎兵を側面に、歩兵を中央に配置し、イタリア遠征のベテラン兵を第3列に配置した。 スキピオ軍も同様に、古典的なローマ式の3列の歩兵を配置した。 前面に軽騎兵ハスタティ、中間に重装甲のプリンツィプ、後方にベテラン槍使いのトリアリ。 スキピオの優れたヌミディア軍団はの騎馬隊は、カルタゴの騎馬隊に側面から対抗した。

座間市：最後の戦い

ハンニバルはまず戦象と小隊を送り込み、ローマの堅固な陣形を崩そうとした。 これを予期していたスキピオは冷静に隊列を分け、獣が無害に走り抜けるための水路を作るよう命じた。 そして騎馬隊がカルタゴの騎兵に攻撃し、歩兵の列は前進して骨抜きにされ衝撃を受けることになった。槍の交換

ハンニバルの最初の2列は傭兵と平民で構成されていたが、すぐに敗れ、ローマの騎兵隊はその相手を簡単に倒した。 しかし、ハンニバルのベテラン歩兵はより手強い敵で、ローマ軍は長い1列になって彼らに正面から対抗した。 この激しい戦いは、スキピオの騎兵隊が戻って来るまでは両者の間にほとんど隙が無かった。はハンニバルの部下を後方から攻撃した。

カルタゴ側の死者2万人、捕虜2万人に対し、ローマ側の損失はわずか2500人でした。

終焉

ハンニバルはザマの戦場から逃れたものの、二度とローマを脅かすことはなく、彼の都市も脅かされることはなかった。 その後、カルタゴは、ローマの同意なしに戦争をすることができないという屈辱的な条項によって、事実上軍事大国としての地位を終えることになった。

ハンニバルは182年に再び敗北して自殺し、スキピオは元老院の嫉妬と恩義に嫌気がさし、引退して静かな生活を送っていたが、彼の最大の功績の1年前に死んだ。の敵です。