У жовтні 202 року до н.е. при Замі відбулося одне з найбільш вирішальних цивілізаційних зіткнень в історії. Карфагенська армія Ганнібала, до складу якої входило багато африканських бойових слонів, була розгромлена римським військом Сципіона Африканського за підтримки нумідійських союзників. Після цієї поразки Карфаген був змушений прийняти настільки жорсткі умови, що більше ніколи не зміг претендувати на гегемонію Риму над Середземномор'ям.

Перемогою було підтверджено статус Риму як локальної наддержави. Зама ознаменувала завершення Другої Пунічної війни - однієї з найвідоміших в античній історії.

Римське відродження

У попередні роки цієї війни карфагенський полководець Ганнібал вже перетинав Альпи зі стадом бойових слонів, перш ніж здобути дві найприголомшливіші в історії перемоги при Тразименському озері і Каннах у 217 і 216 роках до н. е. Проте до 203 року римляни згуртувалися, засвоївши уроки, і Ганнібал був обмежений півднем Італії після того, як не зміг використати свої попередні можливості.

Ключем до цього відродження став Сципіон "Африкан", чия помста на Замі має характер голлівудського блокбастера. Його батько і дядько загинули, борючись з військами Ганнібала на початку війни, і в результаті 25-річний Сципіон зголосився очолити римську експедицію в карфагенську Іспанію в 211 р. Ця експедиція, досить відчайдушна спроба завдати удару у відповідь Ганнібалу, вважаласяСципіон був єдиним добровольцем з видатних римських воїнів, який пішов на самогубство.

Виступивши проти братів Ганнібала Гасдрубала і Маго в Іспанії, недосвідчений Сципіон здобув низку блискучих перемог, кульмінацією яких стала вирішальна битва при Іліпі в 206 р. Після цього Іспанія була евакуйована рештою карфагенян.

Погруддя Сципіона Африканського - одного з найвидатніших полководців в історії. Фото: Miguel Hermoso-Cuesta / Commons.

Це ознаменувало величезний моральний підйом для обложених римлян і згодом стане поворотним моментом у їхній долі. 205 року Сципіон, новий улюбленець римського народу, був обраний консулом у майже безпрецедентному віці - 31 рік. Він одразу ж почав розробляти план удару по африканському серцю Ганнібала, усвідомлюючи, що для подолання його непереможних сил в Італії буде потрібна нова тактика.

Сципіон переносить війну в Африку

Однак, заздрячи популярності та успіху Сципіона, багато членів сенату проголосували за те, щоб відмовити йому в людях і грошах, необхідних для такого походу. Не розгубившись, Сципіон попрямував на Сицилію, де за традицією заслання розглядалося як покарання. Як наслідок, там опинилося багато римлян, які вціліли після катастрофічних поразок при Каннах і Тразимені.

Прагнучи зібрати цих досвідчених солдатів і відновити їхню гордість, Сципіон використовував Сицилію як гігантський тренувальний табір, збираючи все більше і більше людей виключно з власної ініціативи, в тому числі 7000 добровольців. Зрештою, з цією різношерстою армією він відплив через Середземне море до Африки, готовий вперше у війні прийняти бій під Карфагеном. У битві на Великих рівнинах він розгромивКарфагенська армія та їхні нумідійські союзники змусили панікуючий карфагенський сенат просити миру.

Людина, яку вважали культурною і гуманною порівняно з попередніми римськими лідерами, Сципіон запропонував карфагенянам щедрі умови, за якими вони лише втрачали свої заморські території, які Сципіон і так значною мірою завоював. Ганнібал, напевно, на своє велике розчарування після численних перемог, був відкликаний з Італії.

Зустріч двох велетнів давнини

Після повернення Ганнібала та його армії у 203 р. до н.е. карфагеняни відвернулися від договору і захопили римський флот у Туніській затоці. Війна не закінчилася. Ганнібала поставили командувати реформованою армією, незважаючи на його протести, що вона не готова до бою з загартованими в боях військами Сципіона, які залишилися неподалік на карфагенській території.

Обидва війська зійшлися на рівнині Зама поблизу міста Карфаген, і кажуть, що перед битвою Ганнібал попросив аудієнції у Сципіона. Там він запропонував новий мир на зразок попереднього, але Сципіон відкинув його, заявивши, що Карфагену більше не можна довіряти. Незважаючи на зізнання у взаємному захопленні, обидва полководця розійшлися і готувалися до битви на наступний день;19 жовтня 202 року до н.е.

Хоча багато його людей не були так добре підготовлені, як римляни, Ганнібал мав чисельну перевагу, маючи в своєму розпорядженні 36 000 піхоти, 4000 кінноти і 80 масивних броньованих бойових слонів. Йому протистояли 29 000 піхоти і 6000 кінноти - в основному, набраних з нумідійських союзників Риму.

Ганнібал розмістив свою кавалерію на флангах, а піхоту в центрі, зі своїми ветеранами італійської кампанії в третій і останній лінії. Сили Сципіона були побудовані аналогічно, з трьома лініями піхоти в класичній римській манері. Легкі хастати спереду, більш важкоброньовані принципати посередині, і ветерани-списоносці тріарії ззаду. Чудові нумідійські війська Сципіонавершники протистояли своїм карфагенським побратимам на флангах.

Зама: останній бій

Ганнібал розпочав бій, пославши в бій своїх бойових слонів і вершників, намагаючись розбити щільний римський стрій. Передбачивши це, Сципіон спокійно наказав своїм людям розсунути ряди, щоб створити канали, по яких звірі могли безболісно пробігти. Потім його кіннота атакувала карфагенських вершників, в той час як ряди піхоти просунулися вперед, щоб зустрітися з пронизливим до кісток ударом, іобмін списами.

Перші дві лінії людей Ганнібала, що складалися в основному з найманців і легіонерів, були швидко розбиті, в той час як римська кавалерія швидко розправилася зі своїми колегами. Однак ветерани піхоти Ганнібала були більш грізним супротивником, і римляни вишикувалися в одну довгу лінію, щоб зустріти їх лоб в лоб. У цій запеклій боротьбі між двома сторонами мало що відбувалося, поки кіннота Сципіона не повернулася ввдарили Ганнібалу в тил.

Потрапивши в оточення, вони або загинули, або здалися в полон, і цей день належав Сципіону. Втрати римлян склали всього 2 500 чоловік у порівнянні з 20 000 убитими і 20 000 полоненими з карфагенського боку.

Загибель

Хоча Ганнібал і втік з поля Зами, він більше ніколи не буде загрожувати Риму, як і його місто. Карфаген був змушений укласти угоду, яка фактично поклала край його існуванню як військової потуги. Одним з особливо принизливих пунктів було те, що Карфаген більше не міг вести війну без згоди Риму.

Це призвело до його остаточної поразки, коли римляни використали це як привід для вторгнення і повного знищення Карфагена в 145 році до н.е. після того, як він захистився від вторгнення нумідійської армії. Ганнібал наклав на себе руки після чергової поразки в 182 році, в той час як Сципіон, втомлений заздрістю і невдячністю сенату, влаштувався на спокійне життя у відставці, перш ніж помер за рік до своєї найбільшоїсупротивника.