Pada Oktober 202 SM salah satu pertembungan tamadun yang paling menentukan dalam sejarah berlaku di Zama. Tentera Carthaginian Hannibal, yang termasuk banyak gajah perang Afrika, telah dihancurkan oleh pasukan Rom Scipio Africanus yang disokong oleh sekutu Numidian. Selepas kekalahan ini, Carthage terpaksa menerima syarat yang begitu berat sehingga tidak dapat mencabar Rom untuk hegemoni ke atas Mediterranean lagi.

Dengan kemenangan, status Rom sebagai kuasa besar tempatan telah disahkan. Zama menandakan berakhirnya Perang Punic Kedua – salah satu yang paling terkenal dalam sejarah kuno.

Kebangkitan Rom

Tahun-tahun awal atau perang ini telah menyaksikan jeneral Carthaginian Hannibal menyeberangi Alps dengan sekumpulan gajah perang, sebelum memperoleh dua kemenangan paling menakjubkan dalam sejarah di Tasik Trasimene dan Cannae pada 217 dan 216 SM. Menjelang 203, bagaimanapun, orang Rom telah bersatu selepas mempelajari pelajaran mereka, dan Hannibal telah terkurung di selatan Itali selepas gagal mengambil peluang awalnya.

Kunci kepada kebangkitan ini ialah Scipio “Africanus”, yang membalas dendamnya pada Zama mempunyai siaran Hollywood Blockbuster mengenainya. Bapa dan bapa saudaranya kedua-duanya terbunuh dalam pertempuran dengan tentera Hannibal pada awal perang, dan akibatnya Scipio yang berusia 25 tahun menawarkan diri untuk mengetuai ekspedisi Rom ke Sepanyol Carthaginian pada tahun 211. Ekspedisi ini, percubaan yang agak terdesak untuk menyerang balik Hannibal, adalah dianggap bunuh dirimisi, dan Scipio adalah satu-satunya sukarelawan daripada anggota tentera terkemuka Rom.

Disusun menentang saudara Hannibal, Hasdrubal dan Mago di Sepanyol, Scipio yang tidak berpengalaman memenangi rentetan kemenangan cemerlang, yang memuncak dengan pertempuran Ilipa yang menentukan pada tahun 206 Sepanyol kemudiannya dipindahkan oleh Carthage yang tinggal.

Patung Scipio Africanus – salah seorang komander terhebat dalam sejarah. Kredit: Miguel Hermoso-Cuesta / Commons.

Ini menandakan peningkatan semangat yang besar untuk orang Rom yang terkepung dan kemudiannya akan dilihat sebagai titik perubahan dalam nasib mereka. Pada 205 Scipio, kesayangan baru orang Rom, telah dipilih sebagai konsul pada usia 31 tahun yang hampir tidak pernah berlaku sebelum ini. Dia segera mula merangka rancangan untuk menyerang di kawasan tengah Afrika Hannibal, menyedari bahawa taktik baru akan diperlukan untuk mengatasi pasukannya yang tidak dapat dikalahkan. di Itali.

Scipio membawa Perang ke Afrika

Walau bagaimanapun, cemburu dengan populariti dan kejayaan Scipio, ramai ahli Senat mengundi untuk menafikannya orang dan wang yang diperlukan untuk kempen sedemikian. Tidak terpengaruh, Scipio menuju ke Sicily, di mana posting secara tradisinya dilihat sebagai hukuman. Akibatnya, ramai orang Rom yang terselamat daripada kekalahan teruk di Cannae dan Trasimene berada di sana.

Bersemangat untuk mengambil askar berpengalaman ini dan memulihkan kebanggaan mereka, Scipio menggunakan Sicily sebagai kem latihan gergasi sambil dia mengumpulkan lebih banyak lagi. dan lebih ramai lelaki semata-mata daripada dirinya sendiriinisiatif, termasuk 7000 sukarelawan. Akhirnya dengan tentera ragtag ini dia belayar merentasi Mediterranean ke Afrika, bersedia untuk berperang ke Carthage buat kali pertama dalam perang. Pada pertempuran Great Plains dia mengalahkan tentera Carthaginian dan sekutu Numidian mereka, memaksa senat Carthaginian yang panik untuk menuntut keamanan.

Seorang lelaki yang dianggap berbudaya dan berperikemanusiaan berbanding pemimpin Rom terdahulu, Scipio menawarkan Istilah murah hati Carthage, di mana mereka hanya kehilangan wilayah luar negara mereka, yang sebahagian besarnya telah ditakluki oleh Scipio. Hannibal, mungkin kerana kekecewaannya yang besar selepas banyak kemenangannya, telah dipanggil semula dari Itali.

Dua gergasi zaman dahulu bertemu

Setelah Hannibal dan tenteranya kembali pada 203 SM, orang Carthaginian berpaling ke belakang. atas perjanjian itu dan merampas armada Rom di teluk Tunis. Perang belum berakhir. Hannibal telah diletakkan sebagai komandan tentera reformasi, walaupun beliau membantah bahawa ia tidak bersedia untuk melawan pasukan perang Scipio yang keras, yang kekal berdekatan di wilayah Carthaginian.

Kedua-dua pasukan itu bertemu di dataran Zama berhampiran bandar Carthage, dan dikatakan bahawa sebelum pertempuran Hannibal meminta bertemu dengan Scipio. Di sana dia menawarkan keamanan baru di sepanjang garis yang sebelumnya, tetapi Scipio menolaknya dengan mengatakan bahawa Carthage tidak lagi boleh dipercayai. Walaupun mengaku bersama merekakekaguman, kedua-dua komander itu berpisah dan bersedia untuk pertempuran keesokan harinya; 19 Oktober 202 SM.

Walaupun ramai anak buahnya tidak terlatih dengan baik seperti orang Rom, Hannibal mempunyai kelebihan berangka, dengan 36,000 infantri, 4,000 tentera berkuda dan 80 gajah perang berperisai besar-besaran di tangannya. Menentangnya ialah 29,000 infantri dan 6000 tentera berkuda – terutamanya direkrut daripada sekutu Numidian Rom.

Hannibal meletakkan pasukan berkudanya di rusuk dan infantri di tengah, dengan veteran kempen Itali di barisan ketiga dan terakhir. Pasukan Scipio juga ditubuhkan, dengan tiga barisan infantri ditubuhkan dalam fesyen Rom klasik. Light Hastati di hadapan, Principes berperisai lebih berat di tengah, dan Triarii yang memegang tombak veteran di belakang. Penunggang kuda Numidian Scipio yang hebat menentang rakan sejawat Carthaginian mereka di bahagian sayap.

Zama: pertempuran terakhir

Hannibal memulakan pertempuran dengan menghantar gajah perang dan pejuangnya dalam usaha untuk mengganggu formasi Rom yang ketat . Setelah menjangkakan ini, Scipio dengan tenang mengarahkan anak buahnya untuk berpisah untuk mencipta saluran untuk binatang-binatang itu berlari tanpa bahaya. Pasukan berkudanya kemudian menyerang penunggang kuda Carthaginian manakala barisan infantri maju untuk bertemu dengan hentaman yang menggetarkan tulang dan pertukaran lembing.

Dua barisan pertama pasukan Hannibal, yang sebahagian besarnya terdiri daripada askar upahan dan levi, adalahdengan cepat dikalahkan, manakala pasukan berkuda Rom membuat kerja singkat terhadap rakan-rakan mereka. Walau bagaimanapun, infantri veteran Hannibal adalah musuh yang lebih hebat, dan orang Rom membentuk satu barisan panjang untuk bertemu dengan mereka. Terdapat sedikit antara kedua-dua pihak dalam pertarungan sengit ini sehingga pasukan berkuda Scipio kembali untuk memukul anak buah Hannibal di belakang.

Dikelilingi, mereka sama ada mati atau menyerah, dan hari itu adalah milik Scipio. Kehilangan Rom hanya 2,500 berbanding 20,000 terbunuh dan 20,000 ditangkap di pihak Carthaginian.

Kematian

Walaupun Hannibal melarikan diri dari padang Zama dia tidak akan mengancam Rom lagi, dan juga bandarnya. Carthage kemudiannya tertakluk kepada perjanjian yang secara berkesan menamatkannya sebagai kuasa tentera. Satu klausa yang amat memalukan ialah Carthage tidak boleh lagi berperang tanpa persetujuan Rom.

Ini membawa kepada kekalahan terakhirnya, apabila orang Rom menggunakan ini sebagai alasan untuk pencerobohan dan pemusnahan total Carthage pada 145 SM selepasnya telah mempertahankan diri daripada tentera Numidian yang menyerang. Hannibal membunuh dirinya sendiri selepas kekalahan lain pada tahun 182, manakala Scipio, yang muak dengan rasa cemburu dan tidak berterima kasih kepada senat, menetap dalam kehidupan yang tenang selepas bersara sebelum mati setahun sebelum musuh terbesarnya.