公元前202年10月，历史上最具决定性的文明冲突之一发生在扎马。 汉尼拔的迦太基军队，包括许多非洲战象，被西庇阿非利加的罗马部队在努米底亚盟友的支持下击溃。 这次失败后，迦太基被迫接受如此严厉的条件，以至于它再也无法挑战罗马的地中海霸权。

随着胜利，罗马作为当地超级大国的地位得到确认。 扎马标志着第二次布匿战争的结束--古代历史上最著名的战争之一。

罗马人的复出

在这场战争的前几年，迦太基将军汉尼拔已经带着一群战象越过了阿尔卑斯山，然后在公元前217年和216年在特拉西梅尼湖和坎尼取得了历史上最惊人的两次胜利。 然而，到了203年，罗马人在吸取了教训之后重新振作起来，而汉尼拔在没有抓住先前的机会之后被限制在了意大利南部地区。

西皮奥--"非洲人 "是这次复兴的关键人物，他在扎马的复仇有如好莱坞大片一般。 他的父亲和叔叔都在战争早期与汉尼拔的部队作战中丧生，因此，25岁的西皮奥在211年自愿带领罗马人远征迦太基的西班牙。 这次远征是一次相当绝望的尝试，旨在反击汉尼拔，被认为是一次自杀式任务，而西庇阿是罗马著名军事家中唯一的志愿者。

在西班牙与汉尼拔的兄弟哈斯德鲁巴和马戈结盟，缺乏经验的西庇阿赢得了一连串辉煌的胜利，在206年决定性的伊里帕战役中达到了顶峰。 随后，西班牙被剩余的迦太基人撤离了。

历史上最伟大的指挥官之一--西皮奥-阿非利加的半身像。 资料来源：Miguel Hermoso-Cuesta / Commons。

这标志着被围困的罗马人士气大振，后来被视为他们命运的转折点。 205年，西庇阿，罗马人民的新宠，在几乎前所未有的31岁时被选为执政官。 他立即开始制定一个打击汉尼拔的非洲腹地的计划，意识到需要一个新的战术来克服他在意大利不可战胜的力量。

西庇阿把战争带到了非洲

然而，由于嫉妒西庇阿的声望和成功，元老院的许多成员投票拒绝向他提供这样一场战役所需的人员和资金。 西庇阿不为所动，前往西西里岛，在那里任职历来被视为一种惩罚。 结果，在坎尼和特拉西米尼的灾难性失败中，许多罗马人的幸存者都在那里。

西庇阿急于拿下这些有经验的士兵并恢复他们的自尊，他把西西里岛作为一个巨大的训练营地，他纯粹靠自己的努力召集了越来越多的人，包括7000名志愿者。 最终，他带着这支破烂不堪的军队驶过地中海来到非洲，准备在战争中第一次向迦太基开战。 在大平原之战中，他打败了迦太基军队和他们的努米底亚盟友，迫使恐慌的迦太基元老院提出和平请求。

与以前的罗马领导人相比，西庇阿被认为是有教养和有人情味的人，他向迦太基人提出了慷慨的条件，他们只失去了海外领土，反正西庇阿基本上已经征服了这些领土。 汉尼拔在取得多次胜利后可能感到非常沮丧，被召回了意大利。

古代的两位巨人相遇

公元前203年，汉尼拔和他的军队一回来，迦太基人就背弃了条约，在突尼斯湾夺取了一支罗马舰队。 战争并没有结束。 汉尼拔被安排指挥一支经过改革的军队，尽管他抗议说这支军队还没有准备好与西庇阿的作战部队作战，而后者一直在迦太基人的领地附近。

两支部队在迦太基城附近的扎马平原汇合，据说在战斗前，汉尼拔要求觐见西庇阿。 在那里，他提出了一个与以前一样的新和平，但西庇阿拒绝了，说迦太基不能再被信任了。 尽管两位指挥官宣称他们相互钦佩，但他们还是分开了，准备在第二天作战。公元前202年10月19日。

虽然他的许多士兵没有罗马人训练有素，但汉尼拔在数量上有优势，他有36000名步兵、4000名骑兵和80头巨大的装甲战象可供支配。 与他对立的是29000名步兵和6000名骑兵--主要是从罗马的努米底亚盟友那里招募的。

汉尼拔把他的骑兵放在侧翼，把步兵放在中央，把他在意大利战役中的老兵放在第三线，也就是最后一线。 西皮奥的部队也是这样布置的，以经典的罗马方式设置了三条步兵线。 轻型的哈斯塔提在前面，装甲更重的普林西比在中间，而挥舞长矛的老兵特里亚里在后面。 西皮奥的精湛的努米底亚人骑士们在侧翼与迦太基人的同行们对抗。

扎马：最后的战斗

汉尼拔在战斗一开始就派出了他的战象和小兵，试图扰乱罗马人严密的阵型。 在预料到这一点后，西皮奥冷静地命令他的士兵分开队伍，以便为野兽创造出无害的通道。 他的骑兵随后攻击迦太基的骑兵，而步兵队伍则前进到了令人不寒而栗的冲击和攻击。交换标枪。

汉尼拔的前两路人马主要由雇佣兵和征兵组成，很快就被打败了，而罗马的骑兵则在短时间内解决了他们的对手。 然而，汉尼拔的老式步兵是一个更可怕的敌人，罗马人排成一条长队与他们正面交锋。 在这场激烈的争夺战中，双方几乎没有什么交集，直到西庇阿的骑兵返回到打击汉尼拔的人的后方。

在被包围的情况下，他们要么死亡，要么投降，而这一天属于西庇阿。 罗马人的损失只有2500人，而迦太基方面有20000人死亡，20000人被俘。

灭亡

虽然汉尼拔逃出了扎马战场，但他再也不会威胁到罗马，他的城市也不会。 迦太基随后接受了一项协议，该协议有效地结束了它作为一个军事强国的地位。 一个特别屈辱的条款是，未经罗马同意，迦太基不能再进行战争。

汉尼拔在182年的另一次失败后自杀了，而西庇阿厌倦了元老院的嫉妒和忘恩负义，在他最伟大的事业前一年去世前，安顿下来过着平静的退休生活。敌手。