Până în prezent, mulți se contrazic în privința definiției iluziei, deși caracteristicile de bază au fost recunoscute de mult timp. O iluzie este o credință imposibilă, incredibilă sau falsă, dar care este susținută cu un grad ridicat de certitudine și care rezistă în ciuda dovezilor care demonstrează contrariul.

Timp de secole, societățile au respins iluziile ca pe niște semne de "nebunie", ca pe ceva ce trebuia rezolvat de medici în spatele ușilor închise. Dar, în cele din urmă, iluziile au devenit o sursă de proveniență a psihiatriei moderne, iar până la sfârșitul secolului al XIX-lea, psihiatrul german Emil Kraepelin a catalogat iluziile ca fiind un simptom cheie al ceea ce a devenit diagnosticul clinic de schizofrenie. În ultimii ani,iluziile au apărut ca un domeniu de studiu de sine stătător.

În cartea ei fascinantă O istorie a iluziilor: Regele de sticlă, un soț înlocuitor și un cadavru ambulant, Victoria Shepherd descoperă mărturii istorice despre iluzii din epoca medievală până în zilele noastre. Shepherd se întreabă: care au fost viețile și luptele reale din spatele studiilor de caz psihiatrice bizare din arhive?

Iată 9 dintre cele mai frecvente iluzii descoperite de Victoria Shepherd.

1. Iluzii de grandoare

Napoléon în roba de încoronare de François Gérard, c. 1805

Credit de imagine: François Gérard, domeniu public, via Wikimedia Commons

După ce împăratul Napoleon a murit în exil pe îndepărtata insulă Sfânta Elena, scriitorul Alphonse Esquiros a consemnat internarea a 14 "împărați Napoleon" care s-au prezentat la azilul Bicêtre din Paris în 1840, anul în care trupul lui Napoleon a fost readus în oraș. Această "iluzie a măreției", care îl are ca protagonist pe Napoleon în special, a continuat să fie un fenomen intrigant timp de mai multe decenii după aceea.

"În prima zi l-am găsit îmbrăcat elegant, cu capul sus, cu un aer mândru și arogant; tonul său era de comandă, iar cele mai mici gesturi indicau putere și autoritate. În scurt timp ne-a informat că este împăratul Franței, cu milioane de bogății, că Ludovic Filip este cancelarul său, etc. Apoi... a recitat pompos versuri din propria-i însărcinare, în care a repartizat regate, a stabilitafacerile Belgiei și Poloniei etc. În timpul zilei a distrus totul, deoarece oamenii nu se supuneau la orice ordin al său."

Azilul Charenton, Paris. Registrul de observații medicale. Pacient internat la 10 iunie 1831.

2. Sindromul Cotard - credința că ești mort

La Paris, în 1880, Jules Cotard a scris studiul de caz al unei femei de 43 de ani pe care a numit-o Mademoiselle X. El a descris starea ei ca fiind " le délire des negations" El a consemnat cum aceasta pretindea că nu are "nici creier, nici nervi, nici piept, nici stomac și nici intestine". "Delirul negării", scria Cotard, "se extindea până la metafizică", întrucât Mademoiselle X credea că "nu are suflet și, în consecință, nu are nevoie să mănânce pentru a trăi." Se consemnează că a murit de foame.

Sindromul Cotard este deseori o extensie a depresiei severe, o explicație a experiențelor de disociere și detașare ale unei persoane.

3. Francis Spira și iluzia disperării

În iluziile de disperare, un sentiment excesiv de negativ al sinelui poate pune în mișcare o linie de gândire tulburătoare conform căreia alți oameni te judecă, te observă și așteaptă să te pedepsească.

Francis Spira a fost un avocat italian din secolul al XV-lea care credea că este blestemat de Dumnezeu - un caz de gândire iluzorie care a bântuit secolele al XVI-lea și al XVII-lea și care a inspirat piesa lui Christopher Marlowe Doctor Faustus .

4. Iluzii legate de traume

"Pinel îi eliberează pe nebuni din lanțurile lor", 1876 de Tony Robert-Fleury

Credit imagine: Tony Robert-Fleury, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons

Un studiu de caz din 1800, înregistrat de medicul pionier în domeniul sănătății mintale Philippe Pinel din Paris, a menționat un bărbat care credea că și-a pierdut capul pe eșafod. Aceasta a fost una dintre numeroasele relatări despre cum traumele provocate de ghilotină au creat reacții delirante la oameni în timpul Revoluției Franceze.

Cazuri vii ca acestea erau cel mai probabil înregistrate în studiile psihiatrice. Cu toate acestea, astăzi există o conștientizare tot mai mare a "iluziei clinicianului" și a modului în care serviciile de sănătate mintală văd doar partea extremă și rară a unui continuum. Gândirea delirantă este, de fapt, mai frecventă decât se credea cândva și, pentru majoritatea oamenilor, nu este problematică și nu necesită întotdeauna îngrijire clinică.

5. Paranoia

Paranoia este cel mai frecvent tip de iluzie și constă în convingerea incorectă că alții te observă și că ar putea încerca să-ți facă rău. Ocazional, în arhive, apar cazuri care ne permit să vedem ce ar fi putut însemna o astfel de iluzie la nivel existențial pentru o persoană care o suferea. Unul dintre acestea este cazul lui James Tilly Matthews.

Tilly Matthews a fost un broker de ceai londonez care a fost internat la spitalul de psihiatrie Bethlem în 1797. El a devenit convins de o conspirație elaborată care implica instituția britanică și o mașină de control al minții numită "Air Loom". Tilly Matthews este considerat a fi primul caz complet documentat de schizofrenie paranoică.

6. "Iluzia Capgras" sau "iluzia dublului

Joseph Capgras (1873-1950)

Credit imagine: //www.histoiredelafolie.fr, CC BY-SA 2.5 , via Wikimedia Commons

În 1923, psihiatrul francez Joseph Capgras a descris pentru prima dată iluzia care i-a purtat ulterior numele. Studiul de caz se referea la pacienta sa, Madame M., care susținea că soțul și copiii ei au fost înlocuiți cu dubluri.

7. Marile pasiuni

În 1921, Gaetan Gatien De Clerambault, un psihiatru francez, a publicat o lucrare de referință în care detalia iluzia care a devenit cunoscută sub numele de "erotomanie". Studiul de caz o prezenta pe "Lea Anne B", o modistă în vârstă de 53 de ani, care a fost convinsă că regele englez George V era îndrăgostit de ea.

8. Delirul de terapie intensivă

Într-un caz din 1892, o pacientă de la spitalul psihiatric victorian Bethlem din Londra credea că oamenii îi telefonau în urechi. Mai recent, au existat cazuri de bărbați care au avut iluzii de moarte și de atac ca urmare a faptului că se aflau într-o unitate de terapie intensivă a unui spital.

9. Iluzii ale corpului

Preocupările neliniștitoare cu privire la corp apar adesea în conținutul delirurilor. Deși sunt exemple neobișnuite, studiile de caz renascentiste ale persoanelor care credeau că au broaște care trăiesc în burtă sau că sunt făcute din sticlă sau unt pot fi privite ca deliruri hipocondriale.

În cazul delirului hipocondriacal, oamenii cred în mod eronat că organismul lor este nesănătos, putred sau bolnav. Dar există și persoane care, la început, nu sunt conștiente că au o boală fizică și că este o boală fizică care duce la delir.

Cartea lunii iunie a lunii

Victoria Shepherd's O istorie a iluziilor este cartea lunii iunie 2022 a History Hit, publicată de Oneworld Publications, care explorează relatări istorice despre iluzii, de la credința regelui Carol al VI-lea că este făcut din sticlă, până la zeci de femei din secolul al XIX-lea care credeau că sunt moarte, că sunt "cadavre ambulante".

Victoria Shepherd este autoare, istoric și producătoare de emisiuni radiofonice. A creat și produs seria radiofonică în 10 părți O istorie a iluziilor pentru BBC Radio 4.